Les aiguilles les plus anciennes de ces branches de pin blanc jaunissent et tombent, un phénomène normal en automne.
Par Christine Engelbrecht
Pathologiste végétale
Iowa State University Extension
Chaque automne, les forestiers et les pathologistes végétaux sont inondés d’appels d’amateurs d’arbres désemparés. « Mon pin a été superbe tout l’été, et maintenant il meurt ! Que se passe-t-il ? » Avec un peu d’approfondissement, nous découvrons généralement qu’en effet, de nombreuses aiguilles intérieures jaunissent ou brunissent et tombent, souvent de façon alarmante. Bien que ce soit la période de l’année où nous nous attendons à ce que les chênes, les érables et les sycomores changent de couleur et perdent leurs feuilles, nous tenons pour acquis que les arbres « à feuilles persistantes », notamment les conifères comme les pins, les épicéas et les sapins, restent résolument verts tout au long de l’hiver. Après tout, ils sont « à feuilles persistantes ».
Bien que la plupart des conifères restent effectivement verts toute l’année, la plupart des gens ne réalisent pas que les arbres à feuilles persistantes ne gardent pas toutes leurs aiguilles tout le temps. Tout comme les chênes perdent leurs feuilles, la plupart des conifères perdent également leurs aiguilles – mais pas toutes. Alors qu’un chêne produit de nouvelles feuilles chaque année, la plupart des conifères produisent une nouvelle touffe d’aiguilles sur chaque branche, qui s’ajoute aux aiguilles qu’ils ont déjà depuis plusieurs années. Chaque année, à l’automne, il perd les aiguilles les plus anciennes (celles qui sont les plus proches du tronc). Ce phénomène normal est appelé perte saisonnière des aiguilles ou chute automnale des aiguilles.
Certains des exemples les plus remarquables de perte saisonnière des aiguilles se produisent sur le pin blanc et l’arborvitae. Les aiguilles les plus internes deviennent jaune vif avant de tomber à l’automne, et généralement le sol sous un pin blanc est couvert d’aiguilles tombées, même si l’arbre est parfaitement sain. Les aiguilles tombées peuvent servir de paillis naturel sous l’arbre.
La perte saisonnière des aiguilles est moins évidente sur les épicéas et les sapins, qui conservent plus d’années d’aiguilles, mais même sur ces plantes, la perte naturelle peut être perceptible certaines années.
Bien qu’une certaine perte d’aiguilles se produise sur les conifères chaque automne, elle a tendance à être plus perceptible sur certains arbres que sur d’autres et plus prononcée certaines années que d’autres. Il n’est pas rare que la perte d’aiguilles d’un arbre passe inaperçue pendant de nombreuses années, avant un automne particulièrement dramatique. Certains stress comme la sécheresse semblent rendre la perte des aiguilles plus sévère certaines années.
Il y a deux conifères qui vivent dans l’Iowa qui perdent vraiment toutes leurs aiguilles à l’automne, devenant brun doré et perdant tout le feuillage jusqu’à ce qu’ils aient l’air mort. Le cyprès chauve et le mélèze sont considérés comme des « conifères à feuilles caduques » et ne sont pas vraiment des arbres à feuilles persistantes. Bien qu’ils soient stériles tout l’hiver, ils poussent de nouvelles aiguilles chaque printemps.
Bien sûr, parfois, les aiguilles brunes sur un arbre à feuilles persistantes signifient vraiment des problèmes. Toutes les pertes d’aiguilles ne sont pas bénignes. Parfois, des problèmes graves tels que les insectes et les maladies, ou d’autres stress tels que le choc de la transplantation, une mauvaise plantation, la sécheresse ou la dessiccation hivernale peuvent faire brunir les conifères. Le brunissement des aiguilles qui se produit à tout moment en dehors de l’automne, ou qui inclut des aiguilles autres que les plus anciennes et les plus internes, doit être examiné. Certaines maladies provoquent le brunissement de quelques branches entières, ou seulement des branches inférieures ou de la croissance la plus récente et la plus externe.
La mort des aiguilles les plus anciennes et les plus internes d’un arbre à feuilles persistantes à l’automne peut être alarmante, mais dans la plupart des cas, elle reflète simplement la croissance normale d’un arbre sain.
Contacts :
Christine Engelbrecht, Clinique de diagnostic des plantes et des insectes, (515) 294-0581, [email protected]
Jean McGuire, Extension Communications and Marketing, (515) 294-7033, [email protected]
Il y a deux photos pour la chronique de cette semaine :
La légende WhitePine101207.JPG : Les aiguilles les plus anciennes de ces branches de pin blanc jaunissent et tombent, un phénomène normal en automne.
Arborvitae101207.jpg caption : Les arbousiers perdent leurs plus vieilles aiguilles à l’automne.