Le 30 avril 1966, lors de la Walpurgisnacht, Anton LaVey fonde l' »Église satanique » (qu’il rebaptisera plus tard « Église de Satan »). Le 29 octobre 1997, Anton LaVey meurt d’un œdème pulmonaire. Le 7 novembre 1997, Karla organise une conférence de presse pour annoncer la mort d’Anton. C’est à ce moment-là que Blanche Barton et Karla LaVey ont annoncé qu’elles allaient diriger l’Église de Satan en tant que co-grands prêtres. Quelques jours plus tard, Barton a produit un testament manuscrit affirmant que LaVey avait laissé tous ses biens, propriétés, écrits et redevances, y compris l’Église de Satan, à un trust géré par Barton. Karla a contesté ce testament, qui a été jugé invalide par la suite. Un accord a ensuite été conclu, selon lequel les biens, la propriété intellectuelle et les redevances d’Anton seraient répartis entre ses trois enfants, Karla, Zeena et Xerxes, et que Barton recevrait la « société connue sous le nom de Church of Satan. »
Après la mort de LaVey, Blanche Barton a assumé la direction administrative de l’Église de Satan, bien que Karla LaVey n’ait pas abdiqué son rôle de grande prêtresse. Peu de temps après, Barton a nommé Peter H. Gilmore et sa femme Peggy Nadramia aux postes de Grand Prêtre et de Prêtresse, et le siège de l’Église a ensuite été transféré à New York. Karla LaVey critique l’administration de l’Église par Barton, car elle estime que le déménagement de l’Église à New York ne rend pas service à l’héritage de son père. La séparation de Karla LaVey et Blanche Barton est principalement due à des conflits juridiques concernant le testament et l’héritage d’Anton LaVey. Par conséquent, pour poursuivre l’héritage de son père, Karla LaVey a fondé la « First Satanic Church » et continue de la diriger depuis San Francisco, en Californie.