Si quelqu’un vous demandait quelle est la différence entre une ferme et un ranch, seriez-vous capable de lui répondre ? Bien que de nombreuses personnes utilisent les termes ranch et ferme de manière interchangeable, ils ont en fait des différences très spécifiques. Il s’agit dans les deux cas de vastes étendues de terre entretenues toute l’année par des personnes qui travaillent dur, et la plupart de leurs efforts aboutissent dans nos épiceries et finalement sur nos tables. Mais si vous envisagez de jeter votre salopette et d’investir dans un ranch ou une ferme, il est important de connaître la différence afin de trouver celui qui vous convient et qui correspond à vos objectifs.
Qu’est-ce qu’une ferme ?
Quand il s’agit de comprendre la différence entre une ferme et un ranch, il est important de se rappeler que tous les ranchs sont des fermes, mais que toutes les fermes ne sont pas des ranchs. Une ferme est un terme générique pour décrire une grande parcelle de terre qui se concentre principalement sur la production agricole. Il existe de nombreux types d’exploitations agricoles, comme les exploitations laitières et les exploitations agricoles. Les exploitations agricoles peuvent produire une grande variété de choses, de la nourriture et du carburant aux matières premières comme le coton. Bien que l’on puisse généralement classer une exploitation agricole en fonction de son orientation vers la culture, les exploitations laitières, les exploitations porcines et les exploitations avicoles sont également des types d’exploitations populaires. Les agriculteurs doivent se concentrer sur le sol de leurs terres pour s’assurer qu’il est optimal pour la culture et maximiser l’espace pour tirer le meilleur parti de leurs terres.
Une ferme est généralement plus petite en taille qu’un ranch, mais cela ne signifie pas que la charge de travail de l’agriculteur est inférieure à celle d’un éleveur. Les agriculteurs comme les éleveurs travaillent sans relâche pour entretenir leurs terres. Les agriculteurs ont tendance à passer plus de temps par acre sur leurs terres, veillant à la qualité et à la croissance de leurs cultures dans chaque section de leur exploitation. Les agriculteurs travaillent généralement dans les champs et passent leur temps à planter, soigner, arroser et récolter ce qu’ils cultivent. Certains agriculteurs se concentrent sur un seul type de plante ou d’animal, d’autres pratiquent une rotation des cultures en fonction de la saison. La rotation des cultures peut entraîner la propagation de bactéries ou de maladies à travers différentes cultures, ce qui peut être dévastateur pour un agriculteur qui dépend d’une saison réussie.
Certaines fermes exploitent des entreprises secondaires pour générer des revenus supplémentaires. Certaines petites fermes, par exemple, peuvent ajouter un gîte à leur propriété, ou ouvrir au public pour des mariages ou des séances de photos. Les agriculteurs peuvent également ouvrir leurs terres aux personnes munies de détecteurs de métaux qui aiment chercher des trésors, ou les ouvrir comme camping. Posséder une ferme est un gros investissement mais peut rapporter un retour sur investissement élevé si cela est fait correctement.
Stefanie Bush possède une ferme de chèvres de cinq acres dans la campagne de Floride, où elle et sa famille ont des vaches, plus de poulets qu’ils ne peuvent en compter, et 22 chèvres. L’une de ses responsabilités quotidiennes consiste à traire les chèvres et à congeler le lait pour l’utiliser le lendemain comme savon au lait de chèvre. Stefanie aime la liberté que la possession d’une ferme a procurée à sa famille et attribue à la vie à la ferme les améliorations significatives de la santé et du bonheur de sa fille aux besoins spéciaux. Lorsqu’on l’interroge sur le rôle de la propriété agricole dans sa famille, Mme Bush répond : » Nos enfants grandissent différemment de la plupart des enfants d’aujourd’hui. Ils ont une grande liberté d’action et apprennent le cercle de la vie de manière directe. Je pense personnellement que cela a fait d’eux de meilleures personnes jusqu’à présent. »
Les fermes peuvent être des terrains de cinq acres à quelques heures des parcs à thème ou des parcelles géantes dans l’ouest rural. Ce que chaque agriculteur décide de faire avec sa terre, son temps, ses ressources et ses animaux est ce qui rend chaque ferme unique.
Qu’est-ce qu’un ranch ?
Un ranch est un type spécifique de ferme. Les ranchs transportent généralement des bovins ou des moutons, et leur objectif principal est de prendre soin des animaux de manière optimale. Les ranchers passeront la plupart de leur temps sur des véhicules à quatre roues ou à cheval, conduisant stratégiquement les animaux vers différentes parties du ranch. Leurs responsabilités comprennent la gestion, l’élevage et la vente de leur bétail. Les ranchs fonctionnent mieux lorsqu’ils sont attentifs à la gestion du sol et à la collecte des eaux de pluie, car ce sont ces deux éléments qui produisent la meilleure herbe pour le bétail. Lorsqu’il s’agit de trouver le ranch parfait, il est important de tenir compte des sources d’eau locales pour assurer la bonne hydratation de vos animaux et de vos cultures.
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Les ranchs et les fermes ne sont pas des investissements passifs ; ils nécessitent tous deux beaucoup de travail pour être entretenus. Alors que les producteurs laitiers récoltent leur lait quotidiennement pour l’envoyer aux magasins et aux restaurants, les éleveurs peuvent ne vendre leur bétail qu’une fois par an. Les agriculteurs dépensent beaucoup d’argent pour acheter des aliments de qualité pour leurs animaux, tandis que les éleveurs comptent sur la végétation naturelle de la terre. Les agriculteurs ont généralement un horaire très strict et routinier tout au long de la journée, tandis que les ranchers ont un peu plus de temps et de flexibilité dans leurs horaires.
Les ranchs hors réseau montent en gamme en matière de luxe, de confort et de commodités. Les ranchs spacieux nichés à l’écart des lumières et des sons de la grande ville deviennent un investissement plus populaire, car la technologie moderne porte la » rudesse » à un niveau plus glamour. Les ranchs hors réseau offrent toujours l’intimité et la beauté d’un ranch traditionnel, et combinent des commodités modernes comme les panneaux solaires pour remplacer l’électricité, tout en s’appuyant sur des méthodes de la vieille école comme le bois et le propane pour le chauffage.
Comment acheter un ranch/une ferme
Lorsque vous décidez enfin de devenir agriculteur ou éleveur et qu’il est temps d’entamer le processus d’achat, il est vital de suivre ces étapes pour assurer une transaction sans heurts :
- Visitez les terres – ne vous fiez pas seulement aux photos en ligne. Vous devez être sur place pour avoir une bonne idée de ce qu’est le terrain, de sa facilité d’accès, des vues et de la proximité des grandes villes.
- Évaluez le zonage. Assurez-vous que cette terre agricole est réellement une terre agricole et qu’elle est zonée pour l’élevage de cultures et de bétail.
- Soyez conscient des limites de la propriété – faites faire un arpentage pour savoir exactement où votre lot se termine et commence.
- Sachez tout ce qu’il y a à savoir sur les droits d’eau de la propriété.
- Posez des questions sur l’histoire de la terre et sur la façon dont elle était utilisée par les propriétaires précédents.
- Surestimez tout. Du nombre de personnes qu’il faudra pour faire fonctionner la ferme avec succès au temps qu’il faudra pour voir un retour sur investissement décent, supposez toujours que cela prendra plus de temps et coûtera plus cher que ce à quoi vous vous attendez.
- Ayez les bons outils – vous allez devoir savoir comment utiliser une variété de différents outils agricoles pour assurer la productivité de votre terre. Se familiariser avec différents types de machines rendra la gestion de votre ferme ou de votre ranch d’autant plus facile.
Investir dans un ranch ou une ferme n’est pas seulement gratifiant, mais signifie un engagement à long terme pour la rentabilité, la liberté, la flexibilité et l’opportunité de laisser un héritage à la prochaine génération.
Publié initialement le 20/07/2018, mis à jour le 21/12/2020.