La calligraphie est un art visuel lié à l’écriture. C’est la conception et l’exécution de lettres avec un instrument à pointe large, un pinceau ou d’autres instruments d’écriture. Une pratique calligraphique contemporaine peut être définie comme, « l’art de donner une forme aux signes d’une manière expressive, harmonieuse et habile ».
La calligraphie moderne va des inscriptions et dessins fonctionnels aux pièces d’art où les lettres peuvent être lisibles ou non. La calligraphie classique diffère de la typographie et de l’écriture manuelle non classique, bien qu’un calligraphe puisse pratiquer les deux.
La calligraphie continue de s’épanouir sous la forme d’invitations de mariage et d’événements, de conception de polices de caractères et de typographie, de conception de logos originaux écrits à la main, d’art religieux, d’annonces, de conception graphique et d’art calligraphique sur commande, d’inscriptions en pierre taillée et de documents commémoratifs. Il est également utilisé pour les accessoires et les images animées pour le cinéma et la télévision, les témoignages, les certificats de naissance et de décès, les cartes et d’autres travaux écrits.
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Outils
Les principaux outils du calligraphe sont la plume et le pinceau. Les stylos de calligraphie écrivent avec des plumes qui peuvent être plates, rondes ou pointues. Pour certains usages décoratifs, des stylos à plumes multiples – des pinceaux en acier – peuvent être utilisés. Cependant, des œuvres ont également été créées avec des feutres et des stylos à bille, bien que ces œuvres n’utilisent pas de lignes angulaires. Il existe certains styles de calligraphie, comme l’écriture gothique, qui nécessitent un stylo à plume tronquée.
L’encre d’écriture est généralement à base d’eau et est beaucoup moins visqueuse que les encres à base d’huile utilisées pour l’impression. Le papier de haute qualité, qui a une bonne consistance d’absorption, permet des lignes plus nettes bien que le parchemin ou le vélin soit souvent utilisé, car un couteau peut être utilisé pour effacer les imperfections et une boîte à lumière n’est pas nécessaire pour permettre aux lignes de passer à travers elle. Normally, light boxes and templates are used to achieve straight lines without pencil markings detracting from the work. Ruled paper, either for a light box or direct use, is most often ruled every quarter or half an inch, although inch spaces are occasionally used. This is the case with litter uncials (hence the name), and college-ruled paper often acts as a guideline well.
Common calligraphy pens and brushes are:
- Quill
- Dip pen
- Ink brush
- Qalam
- Fountain pen
World traditions
Western calligraphy is recognizable by the use of the Latin script. The Latin alphabet appeared about 600 BC, in Rome, and by the first century developed into Roman imperial capitals carved on stones, Rustic capitals painted on walls, and Roman cursive for daily use. Aux deuxième et troisième siècles, le style de lettrage oncial s’est développé. Lorsque l’écriture s’est retirée dans les monastères, l’écriture onciale s’est avérée plus adaptée à la copie de la Bible et d’autres textes religieux. Ce sont les monastères qui ont préservé les traditions calligraphiques aux quatrième et cinquième siècles, lorsque l’Empire romain est tombé et que l’Europe est entrée dans l’âge des ténèbres.
À l’apogée de l’Empire, sa puissance s’étendait jusqu’à la Grande-Bretagne ; lorsque l’empire est tombé, son influence littéraire est restée. Le Semi-uncial a généré le Semi-uncial irlandais, le petit anglo-saxon. Chaque région a développé ses propres normes suivant le principal monastère de la région (c’est-à-dire l’écriture mérovingienne, l’écriture de Laon, l’écriture de Luxeuil, l’écriture wisigothique, l’écriture bénéventaine), qui sont le plus souvent cursives et difficilement lisibles.
Style
La calligraphie occidentale sacrée présente quelques particularités, comme l’enluminure de la première lettre de chaque livre ou chapitre à l’époque médiévale. Une « page de tapis » décorative peut précéder la littérature, remplie de représentations géométriques et ornées d’animaux aux couleurs vives. Les Évangiles de Lindisfarne (715-720 après J.-C.) en sont un exemple précoce
Comme pour la calligraphie chinoise ou islamique, l’écriture calligraphique occidentale faisait appel à des règles et des formes strictes. Une écriture de qualité présentait un rythme et une régularité des lettres, avec un ordre » géométrique » des lignes sur la page. Chaque caractère avait, et a souvent encore, un ordre de traits précis.
À la différence d’une police de caractères, l’irrégularité dans la taille, le style et les couleurs des caractères augmente la valeur esthétique, bien que le contenu puisse être illisible. De nombreux thèmes et variations de la calligraphie occidentale contemporaine se retrouvent dans les pages de la Bible de Saint-Jean. Un exemple particulièrement moderne est l’édition illustrée de la Bible par Timothy Botts, qui comporte 360 images calligraphiques ainsi qu’une police de caractères calligraphiques
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