Dieu visite régulièrement le couloir de la mort. Des prisonniers qui ont commis des crimes innommables se tournent vers Jésus-Christ pour trouver le pardon et une nouvelle vie. À l’extérieur des murs de la prison, les gens réagissent avec étonnement, ressentiment ou incrédulité au fait que Dieu se complaise à sauver de tels individus.
L’histoire du roi Manassé
Le roi Manassé dans la Bible a connu de première main le plaisir de Dieu. De sa cellule crasseuse dans le couloir de la mort de Babylone, il a regardé en arrière sur des années de crimes innommables – adorant le soleil et les étoiles dans le propre Temple du Seigneur, versant le sang d’innocents, sacrifiant ses propres fils aux idoles.
Il a réalisé que sa rébellion hautaine contre Dieu ne lui avait apporté que de la douleur. Il s’est alors tourné vers le Dieu de ses pères et a crié à l’aide. Heureusement, le Seigneur entend toujours les cris des humbles et se plaît à répondre à leurs prières.
La prière de Manassé
Intéressant, la Bible ne nous dit pas ce que le roi Manassé a dit au Seigneur Dieu. Au contraire, elle nous raconte simplement comment il a prié.
« Dans sa détresse, il rechercha la faveur du Seigneur son Dieu et s’humilia grandement devant le Dieu de ses ancêtres. Et lorsqu’il le pria, le Seigneur fut ému par sa requête et l’écouta, et il le ramena à Jérusalem et dans son royaume. Alors Manassé sut que le Seigneur est Dieu » (2 Chroniques 33:12-13 NIV).
Humainement parlant, même les saints prophètes de Dieu ont dû penser que le roi Manassé était allé trop loin pour que le Seigneur le ramène. Après tout, ses péchés avaient conduit le royaume de Juda si profondément dans l’idolâtrie que le jugement du Seigneur sur la nation ne pouvait être annulé. Et son désespoir face à sa méchanceté ne pouvait ramener à la vie les personnes qu’il avait tuées et les familles qu’il avait écrasées.
Pourtant, grâce au pardon de Dieu, le roi Manassé pouvait entrer dans le Temple de Dieu en tant qu’homme pardonné. Libéré de Babylone et ayant une autre chance de régner, Manassé a pris des mesures importantes et audacieuses pour montrer que sa repentance était réelle – démolir les autels païens, restaurer le Temple et adorer le Seigneur publiquement.
Je ne peux certainement pas toujours réparer les dégâts de mes actions. Mais je sais que les péchés de mon passé ne sont jamais si grands que l’amour et la miséricorde de Dieu ne puissent me pardonner, me restaurer et me donner un nouveau départ.
Tout ce que j’ai à faire est de m’humilier grandement devant le Seigneur mon Dieu, de me détourner de mes péchés, de me retourner vers Dieu et de demander son pardon.
Manassé dans la Bible
- Joseph nomme son fils aîné Manassé (Genèse 41:51) et des années plus tard, Manassé est adopté par le père de Joseph, Jacob (Genèse 48:5). Le fils premier-né de Joseph est l’ancêtre de l’une des tribus israélites. Celle-ci s’agrandit considérablement entre l’Exode et l’entrée en Terre promise (Nombres 1:35 et 26:34). Moïse finit par diviser la tribu en deux demi-tribus (Nombres 32:33).
- Le plus célèbre descendant de la seconde demi-tribu de Manassé est Gédéon (Juges 6:15).
- Sans rapport avec ces deux demi-tribus, l’un des descendants du roi David s’appelle Manassé. Sans aucun doute, Manassé est le roi le plus méchant de Juda, 2 Rois 20:21-21:18 et 2 Chroniques 33:1-11. Rien ne pouvait arrêter les effets inévitables et dévastateurs des décennies de méchanceté du roi Manassé (2 Rois 21:20, 23:26 et 24:3 et Jérémie 15:4)
- Au choc de tous, le roi Manassé se repent, Dieu le restaure et il mène un grand réveil (2 Chroniques 33:12-20).
- La plus grande surprise ? Le descendant le plus célèbre du roi Manassé est Jésus, (Matthieu 1:10).
David Sanford coache des leaders passionnés par la démonstration de la pertinence de Jésus-Christ dans chaque sphère majeure de la vie. Ses projets de livres et de Bible ont été publiés par Zondervan, Tyndale, Thomas Nelson, Doubleday et Amazon. Il a donné des conférences partout, de l’UC Berkeley (Californie) au Billy Graham Center at the Cove (Caroline du Nord).