Si vous envisagez d’ajouter une climatisation centrale à une maison existante, les statistiques montrent que vous avez beaucoup de compagnie. En fait, alors que la climatisation était installée dans un peu plus de 60 % des maisons aussi récemment qu’au début des années 1990, aujourd’hui, environ 87 % des résidences américaines existantes bénéficient d’une forme de climatisation. Ici, dans l’Est, plus de la moitié d’entre elles sont équipées d’une climatisation centrale ou d’une combinaison d’unités centrales et de fenêtres. Dans la construction de nouvelles maisons, on est loin du compte : À l’échelle nationale, plus de 90 % des nouvelles maisons sont maintenant construites avec une climatisation centrale déjà installée.
Les inconvénients des fenêtres
Il y a de solides raisons pour lesquelles l’ajout d’une climatisation centrale est l’option la plus viable et la plus complète pour apporter un confort frais à une maison existante. Les unités de fenêtre ne répondent aux problèmes de confort que dans les pièces individuelles ou les petits espaces clos. Au milieu d’un été chaud au milieu de l’Atlantique, les résidents se retrouvent de plus en plus limités à ces » îlots » de fraîcheur tandis que le reste de la maison non refroidie reste coincé dans la zone d’inconfort.
En outre, le refroidissement de pièces individuelles avec plusieurs unités de fenêtre est plus coûteux en énergie que le fonctionnement d’un seul climatiseur central, en particulier si l’on considère les progrès substantiels en matière d’efficacité disponibles sur les nouveaux systèmes centraux aujourd’hui.
L’esthétique est un autre inconvénient des unités de fenêtre. Elles sont encombrantes, bloquent la vue extérieure et réduisent la lumière disponible. Vivre avec un compresseur et un ventilateur bruyants montés dans une unité de fenêtre à seulement quelques pieds de l’endroit où vous êtes assis ou dormez n’est jamais aussi calme qu’un système central, où les composants bruyants sont exilés dans des endroits éloignés comme le grenier et la cour arrière.
Respirer plus facilement
La qualité de l’air intérieur est un autre avantage de l’ajout d’une climatisation centrale. En plus de véhiculer la fraîcheur dans chaque pièce, la climatisation fonctionne également comme un système de filtration de toute la maison. Le ventilateur d’un système d’air central retourne l’ensemble du volume d’air domestique plusieurs fois par jour. Pendant que l’air circule dans les conduits, le filtre du système élimine en permanence les particules en suspension, notamment la poussière, les allergènes et autres irritants, afin de préserver la qualité de l’air dans toute la maison. Un ventilateur d’appareil de chauffage qui ne fonctionne que la moitié de l’année ou le filtre à air réduit d’une unité de fenêtre ne peuvent pas égaler les améliorations de la qualité de l’air disponibles grâce à l’ajout d’une climatisation centrale et à l’utilisation de filtres à air de qualité.
Composants de confort
Un système de climatisation centrale intègre un certain nombre de composants, dont la plupart ne sont pas préexistants dans une maison. Voici les principaux éléments supplémentaires qui devront être installés :
- Manipulateur d’air intérieur – Composé du serpentin évaporateur de la climatisation centrale et du ventilateur, cette unité est généralement montée dans le grenier ou dans un placard CVC dédié dans les scénarios de modernisation. Alternativement, si la maison dispose d’un chauffage à air pulsé existant, le système central de climatisation peut être greffé sur le système de chauffage en installant le serpentin évaporateur dans le plenum de la fournaise et en utilisant le ventilateur de la fournaise pour la circulation de l’air ou en le remplaçant par un modèle plus approprié.
- Unité de condensation extérieure – Ce composant vital comprend le compresseur de climatisation, le serpentin de condensation et le ventilateur de condensation. Dans un système central d’air fractionné, la configuration la plus courante pour le refroidissement résidentiel, l’unité extérieure est située juste derrière ou sur le côté de la maison et reliée à l’appareil de traitement de l’air intérieur par deux conduites isolées qui font circuler le réfrigérant.
Les conduits sont importants
La bonne nouvelle est que vous les avez peut-être déjà. La mauvaise nouvelle, c’est que si vous ne l’avez pas, vous hésitez peut-être à ajouter une climatisation centrale. La vision de murs éventrés pour installer de nouveaux conduits et d’un projet de construction long et perturbateur peut être décourageante. La réalité, cependant, est en fait tout à fait différente :
- Comme mentionné ci-dessus, si vous avez une chaudière à air pulsé, vous avez déjà installé des conduits qui peuvent convenir à des fins de refroidissement. Dans de nombreux cas, un système de climatisation central peut être raccordé aux conduits existants sans ajouts. Un entrepreneur qualifié en CVC peut effectuer les calculs nécessaires pour déterminer si le ventilateur actuel de la fournaise peut gérer le débit d’air nécessaire pour refroidir la maison ou s’il est conseillé de passer à un ventilateur plus puissant mais souvent plus économe en énergie.
- Lorsque l’installation de conduits est nécessaire pour ajouter une climatisation centrale, une rénovation importante comme l’ouverture de vides dans les murs est en fait rarement nécessaire. Dans une maison à un seul niveau, l’unité de traitement de l’air est installée dans le grenier et les conduits sont acheminés entre les solives du grenier jusqu’au plafond de chaque pièce individuelle, où les évents d’alimentation et de retour sont créés par de petites ouvertures dans le plafond. Dans une maison à deux niveaux, les conduits sont acheminés dans les placards, traversant le plafond et le plancher du placard jusqu’au niveau inférieur. La plupart des coupes nécessaires pour installer les conduits réduits d’aujourd’hui sont de petits trous – les grands conduits en forme de boîte que vous imaginez peut-être appartiennent pour la plupart au passé.
Avant d’ajouter une climatisation centrale
Un entrepreneur professionnel en CVC effectuera les travaux préliminaires nécessaires pour s’assurer que l’ajout d’une climatisation centrale offre le confort frais et l’efficacité que vous attendez. Chaque installation de système central devrait inclure ces conditions préalables standard.
Dimensionnement
La nouvelle unité de climatisation doit correspondre correctement aux besoins de refroidissement spécifiques de la maison. Le dimensionnement correct ne concerne pas la taille physique de l’unité, mais sa capacité à garder votre maison fraîche. En termes de climatisation, la « capacité » concerne la quantité de BTU d’énergie thermique que l’unité peut extraire de l’intérieur de la maison chaque heure.
Pour des résultats corrects, la capacité de refroidissement de la climatisation doit être proportionnelle à la quantité de gain de chaleur que la maison subit pendant la même période. Un technicien CVC qualifié effectuera un calcul de la charge de refroidissement pour déterminer la capacité de la climatisation nécessaire pour maintenir le confort de la maison lors d’une journée chaude typique. Obtenir un bon dimensionnement est vital pour obtenir des résultats satisfaisants lors de l’ajout d’une climatisation centrale à une maison existante.
Un climatiseur surdimensionné avec une capacité trop importante pour la maison se met en marche et s’arrête rapidement, provoquant des variations de température notables ainsi qu’une incapacité à extraire efficacement l’humidité. Vous êtes coincé avec cette mauvaise performance aussi longtemps que le climatiseur est installé. Une unité sous-dimensionnée, quant à elle, fonctionne presque continuellement alors qu’elle s’efforce de respecter les réglages du thermostat, gaspillant de l’énergie et augmentant les coûts d’exploitation.
Efficacité
L’efficacité d’un climatiseur central est représentée par le taux d’efficacité énergétique saisonnier (SEER) d’une unité. C’est un ratio qui exprime les BTU de chaleur retirés de la maison par rapport à la quantité d’électricité consommée. Dans le Maryland, le nouveau SEER minimum requis est de 14. Lorsque vous ajoutez une climatisation centrale, vous pouvez choisir des systèmes dont le SEER peut atteindre 20 ou plus. Bien que les unités à haut rendement diminuent les coûts d’exploitation en réduisant la consommation d’énergie, leur prix d’achat est également beaucoup plus élevé. Votre entrepreneur en CVC peut vous conseiller pour trouver le bon équilibre entre les coûts initiaux et les économies d’énergie à long terme.
Isolation et étanchéité à l’air
Les performances de refroidissement et l’efficacité d’un climatiseur sont directement liées à l’intégrité de la structure. Les maisons construites il y a plus de 20 ans ont souvent été construites selon des normes moins efficaces. Fréquemment, ces maisons permettent une quantité inacceptable d’infiltration d’air par les fissures et les interstices de la structure. En outre, elles sont généralement sous-isolées par rapport aux normes plus élevées d’aujourd’hui, en particulier dans le grenier.
Un entrepreneur en CVC peut effectuer un test d’infiltrométrie pour quantifier la quantité exacte de fuites d’air et localiser précisément les fuites. En outre, il évaluera la quantité et la qualité de l’isolation dans le grenier et les murs intérieurs, et pourra suggérer des options pour améliorer ce niveau afin de répondre aux normes actuelles du ministère de l’Énergie (DOE).
Ductwork
Les conduits résidentiels sont notoirement fuyants lorsqu’ils vieillissent. Lorsque des conduits de fournaise préexistants doivent être utilisés pour le refroidissement, l’étanchéité et/ou d’autres travaux d’entretien des conduits peuvent être nécessaires avant de raccorder le nouveau climatiseur central.
Dans de nombreux endroits, les codes du bâtiment locaux exigent des tests et une étanchéité avant la mise à niveau. Votre entrepreneur en CVC peut effectuer un test de pressurisation des conduits pour déterminer l’étendue des fuites par rapport à la quantité de débit d’air transporté dans les conduits. Le scellement des conduits consiste généralement à étanchéifier les joints avec du mastic et du ruban métallique, puis à fixer chaque raccord avec des vis métalliques. Lorsque les fuites par sténopé sont un problème, un produit d’étanchéité en aérosol peut être injecté dans les conduits.
Pour plus d’informations sur l’ajout d’une climatisation centrale à votre maison, consultez les solutions de refroidissement de Griffith Energy Service ou appelez le 888-474-3391.
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