Écrit par GreekBoston.com en Histoire de la Grèce antique
La Grèce antique a la réputation de favoriser les hommes. Les femmes étaient regardées comme soumises. Une fois qu’une femme se mariait, elle était sous le contrôle de son mari. Avant cela, son père ou un parent masculin lui servait de tuteur. En conséquence, les gens supposent automatiquement que les femmes ne jouaient aucun rôle dans la société grecque antique.
Cependant, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. En réalité, la façon dont les femmes étaient traitées dans la Grèce antique différait d’une cité-état à l’autre. Voici un aperçu de la façon dont elles étaient perçues.
Propriété
En général, les femmes de la Grèce antique ne possédaient pas vraiment de terres. Cependant, il y a quelques exemples documentés de Delphes, Gortyn, Sparte, Thessalie et Megara de femmes ayant leur propre propriété privée, ce qui leur donnait un statut et un prestige. Dans d’autres cités-états, comme Athènes, il était interdit aux femmes de posséder des biens.
Les femmes de l’Athènes antique
Les femmes n’étaient pas autorisées à devenir citoyennes dans la cité-état athénienne. Puisqu’elles n’étaient pas en mesure de posséder leurs propres biens, elles ne pouvaient pas détenir les pleins droits de citoyenneté. Il est intéressant de noter que les esclaves pouvaient devenir des citoyens s’ils étaient libérés.
Les femmes avaient en fait moins de droits que les esclaves car elles n’ont jamais été autorisées à avoir leurs propres libertés. Bien qu’elles n’aient pas eu droit au statut de citoyen et qu’elles n’aient pas pu posséder de biens, elles se percevaient toujours comme civilisées.
Les femmes athéniennes n’avaient pas non plus le droit à l’éducation. Les hommes étaient les seuls autorisés dans les écoles. Elles portaient également des vêtements qui couvraient complètement leur corps et ne pouvaient pas marcher où elles voulaient.
Les femmes de la Sparte antique
Puisque Sparte était une société militaire, cela signifie que les hommes étaient loin de la maison tout le temps. Ils ont rapidement compris que les femmes devaient avoir plus de droits. En gros, elles étaient chargées d’entretenir les foyers, surtout lorsque les hommes étaient absents. Elles pouvaient également posséder des biens. En fait, à un moment donné, les femmes spartiates possédaient environ 40% des biens.
En plus d’être un arrangement pratique, une grande raison pour laquelle les femmes spartiates recevaient tant de prestige était qu’elles étaient les mères des guerriers spartiates. Et, contrairement à leurs cousines athéniennes, elles bénéficiaient de nombreuses libertés. Elles portaient des robes courtes et pouvaient aller où bon leur semblait. Elles étaient également très instruites.
Qu’est-ce qui était le plus typique ?
À une certaine époque, on croyait que la façon dont les femmes athéniennes étaient traitées était typique des autres cités-États. Cependant, de nouvelles preuves ont été découvertes qui suggèrent que d’autres cités-états traitaient leurs femmes plutôt comme les Spartiates.
Une théorie suggère que parce que la démocratie était très prisée à Athènes, les femmes vivaient une existence restreinte parce que les hommes croyaient que cela aidait à prévenir l’adultère. Établir la paternité des enfants mâles était essentiel dans la société athénienne, car sans cela, les enfants mâles ne pouvaient pas devenir des citoyens.
Pour examiner pleinement le rôle des femmes dans la Grèce antique, il est utile de contraster la vie des femmes à Athènes et celle des femmes à Sparte. Les femmes athéniennes ne bénéficiaient que de très peu de libertés alors que les Spartiates étaient autorisées à posséder des biens, à devenir citoyennes et à être éduquées. Dire que toutes les femmes de la Grèce antique étaient soumises est incorrect.
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