ADVERTISSEMENTS:
Dans cet article, nous allons aborder le rôle du gouvernement dans une économie de marché.
Les économistes classiques comme Adam Smith, J.S. Say et d’autres préconisaient la doctrine du laissez faire qui signifie la non-intervention du gouvernement dans les affaires économiques. Adam Smith a introduit le concept de la main invisible, qui désigne le libre fonctionnement du système de prix (marché) en l’absence d’intervention du gouvernement.
Et, au 19ème siècle, l’économie capitaliste occidentale a connu une croissance spectaculaire en suivant la politique du laisser-faire. Comme l’a dit Paul Samuel- son, « une économie de marché idéale est celle où tous les biens et services sont volontairement échangés contre de l’argent aux prix du marché. Un tel système permet de tirer le maximum de bénéfices des ressources disponibles d’une société sans intervention de l’État ».
ADVERTISSEMENTS:
La doctrine du laissez faire, qui signifie « laissez-nous tranquilles » soutenait que le gouvernement devait intervenir le moins possible dans les affaires économiques et laisser les décisions économiques au jeu de l’offre et de la demande sur le marché. Cependant, la grande dépression de 1929 (qui a duré 4 ans) a brisé les économies des États-Unis et d’autres pays industrialisés occidentaux et les a contraints à abandonner partiellement la doctrine du laissez faire.
Et, en 1936, J.M. Keynes a suggéré dans son livre révolutionnaire : La Théorie générale que la main visible du gouvernement devait remplacer, au moins partiellement, la main invisible du marché. Suivant les prescriptions keynésiennes, les gouvernements de la plupart des pays ont assumé un rôle économique en constante expansion, en réglementant les monopoles, en collectant les impôts sur le revenu et en assurant la sécurité sociale sous forme d’indemnisation du chômage ou de pension pour les personnes âgées.
Pour citer à nouveau Samuelson, « dans le monde réel, aucune économie ne se conforme totalement à l’univers idéalisé de la main invisible fonctionnant sans heurts. Au contraire, toute économie de marché souffre d’imperfections qui conduisent à des maux tels que la pollution excessive, le chômage et les extrêmes de richesse et de pauvreté ».
Pour toutes ces raisons, tout gouvernement, où qu’il soit dans le monde, qu’il soit conservateur ou libéral, intervient dans les affaires économiques. Dans une économie moderne comme la nôtre, le gouvernement doit remplir divers rôles principalement pour corriger les failles (défauts) du mécanisme du marché. L’armée, la politique, la plupart des écoles et des collèges, les centres de santé et les hôpitaux, la construction d’autoroutes et de ponts sont autant d’activités gouvernementales, la recherche et l’exploration spatiale nécessitent un financement public.
AVERTISSEMENTS:
Les gouvernements peuvent réglementer certaines entreprises (comme les banques et les assurances), tout en en subventionnant d’autres (comme l’agriculture et les industries artisanales et à petite échelle). Et enfin, mais pas des moindres, les gouvernements taxent leurs citoyens et redistribuent les revenus aux pauvres comme aussi aux personnes âgées (retraités).
Quatre fonctions principales du gouvernement dans une économie de marché :
Cependant, selon Samuelson et d’autres économistes modernes, les gouvernements ont quatre fonctions principales dans une économie de marché – accroître l’efficacité, fournir des infrastructures, promouvoir l’équité et favoriser la stabilité macroéconomique et la croissance.
1. L’efficience :
Premièrement, le gouvernement doit tenter de corriger les défaillances du marché comme le monopole et la pollution excessive afin d’assurer un fonctionnement efficace du système économique. Les externalités (ou coûts sociaux) se produisent lorsque des entreprises ou des personnes imposent des coûts ou des avantages à d’autres personnes en dehors du marché.
2. infrastructure:
Deuxièmement, le gouvernement devrait fournir une infrastructure intégrée. L’infrastructure (ou capital social aérien) désigne les activités qui améliorent, directement ou indirectement, les niveaux de production ou l’efficacité de la production.
Avertissements:
Les éléments essentiels sont les systèmes de transport, de production d’énergie, de communication et de banque, les établissements d’enseignement et de santé, ainsi qu’un gouvernement et une structure politique bien ordonnés. Comme le coût de la fourniture de ces services essentiels est très élevé et que les avantages reviennent à de nombreux groupes divers, ces activités doivent être financées par le gouvernement.
3. l’équité :
Les marchés ne produisent pas nécessairement une répartition des revenus considérée comme socialement juste ou équitable. Comme l’économie de marché peut produire des niveaux élevés inacceptables d’inégalité de revenu et de temps. Les programmes gouvernementaux visant à promouvoir l’équité utilisent les taxes et les dépenses pour redistribuer les revenus vers des groupes particuliers.
4. croissance ou stabilité économique :
Quatrièmement, les gouvernements s’appuient sur les impôts, les dépenses et la réglementation monétaire pour favoriser la croissance et la stabilité macroéconomiques afin de réduire le chômage et l’inflation tout en encourageant la croissance économique.
Les politiques macroéconomiques de stabilisation et de croissance économique comprennent les politiques fiscales (de taxation et de dépenses) ainsi que les politiques monétaires (qui affectent les taux d’intérêt et les conditions de crédit). Depuis le développement de la macroéconomie dans les années 1930, les gouvernements ont réussi à maîtriser l’inflation et le chômage.
Le tableau 1 présente un cadre permettant de classer les fonctions du gouvernement le long d’un continuum, allant des activités qui ne seront pas du tout entreprises sans l’intervention de l’État aux activités dans lesquelles l’État joue un rôle activiste en coordonnant les marchés ou en redistribuant les actifs.
Les pays à faible capacité étatique doivent d’abord se concentrer sur les fonctions de base : la fourniture de biens publics purs tels que les droits de propriété, la stabilité macroéconomique, le contrôle des maladies infectieuses, l’eau potable, les routes et la protection des indigents. Les réformes récentes ont mis l’accent sur les fondamentaux économiques. Mais les fondamentaux sociaux et institutionnels (y compris juridiques) sont tout aussi importants pour éviter les perturbations sociales et assurer un développement durable.
Au delà de ces services de base, il y a les fonctions intermédiaires, comme la gestion des externalités (la pollution, par exemple), la régulation des monopoles et la fourniture d’assurances sociales (retraites, allocations chômage).
Les États à forte capacité peuvent assumer des fonctions plus actives, en traitant le problème des marchés manquants en aidant à la coordination.
ADVERTISSEMENTS:
L’adéquation entre le rôle et la capacité implique non seulement ce que l’État fait mais aussi comment il le fait. Repenser l’État signifie également explorer des instruments alternatifs, existants ou nouveaux, qui peuvent renforcer l’efficacité de l’État.
Par exemple :
Dans la plupart des économies modernes, le rôle réglementaire de l’État est désormais plus large et plus complexe que jamais, couvrant des domaines tels que l’environnement et le secteur financier, ainsi que des domaines plus traditionnels comme les monopoles.
Bien que l’État ait toujours un rôle central pour assurer la fourniture de services de base – éducation, santé, infrastructures – il n’est pas évident que l’État doive être le seul fournisseur, ou un fournisseur tout court.
Avertissements:
En matière de protection des personnes vulnérables, les pays doivent distinguer plus clairement entre assurance et assistance. L’assurance, contre le chômage cyclique par exemple, vise à aider à lisser le revenu et la consommation des ménages à travers les inévitables hauts et bas d’une économie de marché. L’assistance, comme les programmes « nourriture contre travail » ou les subventions pour le pain, cherche à fournir un niveau minimum de soutien aux plus pauvres de la société.