Avec près de 600 cordages sur le marché parmi lesquels choisir, sélectionner un cordage est une tâche ardue. Pour rendre les choses encore plus compliquées, décider du moment où il faut refaire le cordage peut également être déroutant.
La chronologie pour savoir quand refaire le cordage commence avec votre choix de cordage. Examinons donc l’interaction entre le cordage sélectionné, la fréquence de re-sertissage et les performances.
Quand devez-vous re-serrer ?
Les pros du touring re-serrent tous les jours. Les joueurs récréatifs se resserrent entre toutes les trois ou quatre fois qu’ils jouent et une fois par décennie, ou jusqu’à ce que les cordes cassent. Mais le fait que les pros re-scellent fréquemment leurs cordes nous dit quelque chose : les cordes, surtout les cordes neuves, ont une grande importance. Quelle différence possible pourrait faire le fait de retendre votre raquette tous les jours ?
Les cordes de tennis ont une propriété malheureuse : à partir de la seconde même où elles sont mises dans la raquette, elles perdent de la tension. Une raquette cordée à 60 livres sera très probablement à 50 livres le jour suivant, et la tension continue de diminuer à chaque seconde et à chaque coup. La perte de tension est le seul processus physiquement significatif ayant un impact sur votre raquette de tennis (et sur l’usure des cordes). C’est pourquoi les raquettes doivent être regrattées.
Pour apprécier pleinement les avantages des cordes neuves, vous devez considérer ce que la perte de tension fait sur les performances de la raquette.
Plus de puissance, moins de contrôle, changement de coup
Lorsque la tension diminue, les cordes s’étirent davantage à l’impact. Cela amortit l’atterrissage de la balle, minimisant l’effet d’écrasement. Lorsque la balle s’aplatit, elle perd beaucoup d’énergie. Moins d’écrasement signifie donc plus d’énergie pour le rebond. Les cordes restituent toujours la quasi-totalité de l’énergie qu’elles ont dépensée pour se tendre, quelle que soit la tension. La puissance dépend donc de ce qui arrive à la balle, et non de ce qui arrive aux cordes.
La puissance est bonne si vous la voulez, si vous pouvez la contrôler et si vous savez à combien vous attendre d’un jour à l’autre. C’est ainsi que vous groovez votre coup – en répondant de la même façon à la même situation. Mais vos cordes fournissent des quantités variables de puissance d’un jour à l’autre et d’un coup à l’autre. Cela va à l’encontre du groove. Comme vous luttez pour garder la balle à l’intérieur, vous changez constamment votre coup.
Plus de temps d’arrêt, moins de contrôle, changement de coup
Lorsque les cordes s’étirent davantage, la balle reste plus longtemps sur les cordes. L’augmentation n’est que d’une milliseconde ou deux (selon l’endroit de la raquette où vous frappez et la violence de l’impact, le temps d’arrêt est généralement de 5 à 7 millisecondes).
Pendant cette milliseconde supplémentaire, votre raquette va balayer à la fois un arc vertical et horizontal plus grand. Cela va lancer la balle sur une trajectoire plus haute et plus latérale que celle à laquelle vous êtes habitué. La balle est longue et large.
Ceci, associé à une plus grande vitesse de balle due à un moindre écrasement de la balle, est un double coup dur. Vous n’arrivez pas à comprendre quel défaut technique est apparu dans votre coup, et vous commencez à vous amuser avec des mécaniques parfaitement bonnes pour réparer votre mystérieux mal.