Ranking des 10 albums de Bright Eyes

En ce qui concerne les albums composés de reprises de Noël, celui-ci doit être l’un de mes préférés. Bright Eyes réussit à tirer exactement ce que l’on attend d’un album de reprises – des chansons qui restent fidèles à l’original tout en permettant à la créativité de l’artiste de briller. Grâce à cette approche, vous n’aurez pas de mal à identifier les chansons, mais il y a toujours une profondeur sombre unique avec laquelle vous aurez du mal à ne pas vous identifier en tant qu’auditeur. Malgré tout, en tant que disque le plus court de Bright Eyes et sans chansons originales, le placement de A Christmas Album était sûr d’être faible.

Pistes recommandées : Little Drummer Boy, God Rest Ye Merry Gentlemen, & Blue Christmas

Down in the Weeds, Where the World Once Was (2020)

Même à cette position inférieure, il est toujours fantastique d’avoir Bright Eyes de retour en 2020 et à bien des égards, ils n’ont pas manqué une étape pendant leur pause. L’écriture des chansons, comme on pouvait s’y attendre, est de premier ordre, tout comme la production du disque. Contrairement aux variations stylistiques que l’on trouvait dans les premiers albums, cet album s’écoule d’une manière assez mesurée, mais toujours excitante (rappelant The People’s Key). Ce n’est pas surprenant, mais Down in the Weeds sonne plus mature que les albums précédents, et avec cette maturité vient une sorte de vibration solennelle différente. Les jours d’angoisse de la jeunesse sont révolus et remplacés par des chansons dégoulinantes d’une lourde tristesse qui ne s’accrochent qu’à un soupçon d’espoir. Bien qu’il n’y ait pas de mauvaises chansons (à l’exception du morceau d’ouverture inutile et à sauter), le seul morceau qui se démarque vraiment est « Mariana Trench » – une chanson qui rappelle à l’auditeur ce qu’il a manqué depuis que le groupe a fait une pause.

Pistes recommandées : Mariana Trench, Dance and Sing, & Hot Car in the Sun

The People’s Key (2011)

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Sur le dernier album du groupe avant son hiatus (à l’époque, ils avaient déclaré que ce serait leur dernier), il y a un ton très sinistre et prémonitoire tout au long de l’exécution. Bien qu’il ne le déclare jamais directement, on peut presque sentir que le groupe fait ses adieux tout au long de l’album. Musicalement, l’album est cohérent – des morceaux indie légers qui, par moments, voient le groupe s’efforcer d’adopter une approche plus « rock ». C’est un album qui retient votre attention, mais qui manque de singles vraiment évidents, s’appuyant plutôt sur la cohérence mentionnée précédemment. Du point de vue stylistique, il s’éloigne des styles folk/alt-country des deux albums précédents et s’appuie plus souvent sur une approche synthé-rock – ce qui l’aide à se démarquer des autres albums de leur discographie. Il n’y a rien d’intrinsèquement mauvais dans cet album, il ne frappe simplement jamais aussi fort que certaines de leurs autres sorties.

Pistes recommandées : Jejune Stars, Shell Games, & Triple Spiral

Digital Ash in a Digital Urn (2005)

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Deuxième des deux sorties de 2005 du groupe, Digital Ash est un disque que j’ai mis des années à apprécier pleinement. En fait, ce n’est que lorsqu’un ami me l’a présenté à nouveau que j’ai commencé à l’apprécier pleinement. À l’époque de la sortie de l’album, la structure numérique/synthétique lourde de l’album semblait si déplacée et un faux pas pour le groupe. Ces problèmes que j’avais auparavant ont maintenant été remplacés par une admiration pour l’ingéniosité. Au lieu de suivre la voie la plus évidente, Bright Eyes a décidé de s’aventurer hors de sa zone de confort et, bien que cela n’ait pas donné lieu à leur meilleur album, cela a montré leur talent musical expansif. Cet album serait mieux classé, mais il souffre de ne pas avoir beaucoup de chansons particulièrement remarquables (par rapport à d’autres sorties), mais il n’y a toujours pas une mauvaise chanson à trouver.

Pistes recommandées : Arc of Time (Time Code), Take It Easy (Love Nothing), & Light Pollution

Cassadaga (2007)

Je l’admets, il m’a fallu beaucoup de temps pour apprécier cet album – la prise de Bright Eye sur l’alt-country, des pistes pleines à craquer de guitare en acier et de violon. Pendant des années, j’ai pensé qu’il ne correspondait pas correctement à la version lunatique et introspective du groupe que j’avais créée dans ma tête. De par la nature de la musique, elle est beaucoup plus optimiste et positive que la plupart de leur discographie, mais sous toute cette ardeur se cachent des chansons riches en nature et rayonnantes de ténacité lyrique. J’apprécie maintenant non seulement que le groupe essaie toujours de faire quelque chose d’unique et de nouveau à chaque sortie, mais aussi que chaque style choisi semble être fait avec une extrême appréciation du genre qu’ils abordent et non pas un simple « plongeon dans la piscine » pour ainsi dire. The record is sonically top-notch and continues the Bright Eyes tradition of multi-layered songs that never sound cumbersome. Overall, the album may come off more light-hearted, but in may ways is much darker than it seems.

Recommended Tracks: Hot Knives, If The Brakeman Turns My Way, & I Must Belong Somewhere

I’m Wide Awake, It’s Morning (2005)

Undeniably Bright Eye’s most commercially successful album and probably the favourite of many, I’m Wide Awake showcases the band at their most stripped-down level with several of the songs consisting of mostly just acoustic guitar and Oberst’s vocals. Je pense que cette structure de chansons plus simpliste a contribué à rendre la musique plus universellement agréable – ne prenez pas cela comme une critique, les chansons pourraient très bien constituer un cours magistral d’écriture de chansons. L’un des meilleurs aspects de ce disque est de pouvoir apprécier Oberst à une échelle plus squelettique. Tout au long de l’histoire du groupe, ils ont expérimenté une litanie de techniques et de méthodes différentes pour écrire de la musique, mais il est bon de savoir que la qualité ne diminue pas du tout quand on se contente de l’essentiel. C’est l’album le plus folklorique et le plus populaire de Bright Eye pour une bonne raison, c’est de la qualité pure tout du long (particulièrement sur la seconde moitié). Notamment, c’est le disque où Nate Walcott a rejoint le groupe en tant que membre permanent.

Pistes recommandées : Road To Joy, At the Bottom of Everything, & First Day of My Life

Letting Off the Happiness (1998)

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Bien que j’adore le choix de Bright Eye de rendre leurs 5-6 derniers albums stylistiquement uniques les uns des autres, c’est l’émotion brute et l’originalité de leurs premiers disques qui me ramènent toujours au groupe. Avec Letting Off the Happiness (qui est en fait le premier album du groupe), il y a un sentiment de liberté écrasant tout au long des morceaux – des chansons qui n’ont pas d’attentes élevées pour elles et qui traversent donc de manière presque impromptue. Bien que la production soit en fait assez bonne, elle est tout de même nettement moins soignée que celle des albums plus récents. Ce manque d’éclat ressort particulièrement bien lorsqu’il est associé à la voix moins entraînée d’Oberst, notamment sur les chansons où il se permet de hurler ses lignes. Si vous préférez le Bright Eyes plus convivial à la radio, il n’y a pas de honte à cela, mais c’est dans ce disque et quelques autres disques de jeunesse que j’ai l’impression que le groupe est à son apogée.

Pistes recommandées : The City Has Sex, June On The West Coast, & Contrast And Compare

Fevers and Mirrors (2000)

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Fevers and Mirrors est un successeur si parfait de Letting Off the Happiness. Il capture complètement tout ce qu’il y avait de bien dans cet album tout en trouvant des moyens d’atteindre de nouvelles profondeurs. Comme Letting Off, cet album est rempli de chansons brutes et chargées d’émotion, accompagnées de paroles merveilleusement poétiques. Il est constamment (et habilement) capable d’équilibrer entre des lignes douces, presque chuchotées, suivies de presque cris sur des morceaux comme « The Calendar Hung Itself… ». Les arrangements musicaux deviennent également plus complexes sur cet album, souvent par le biais de subtilités à peine perceptibles. La nature exposée de cet album (et du groupe dans son ensemble) est la raison pour laquelle j’apprécie et respecte toujours ce groupe. La livraison warbly vibrato-esque de Conor distinguera toujours ce groupe de tant d’autres contemporains.

Pistes recommandées : The Calendar Hung Itself…, Sunrise, Sunset, & Haligh, Haligh, A Lie, Haligh

Lifted ou The Story Is in the Soil, Keep Your Ear to the Ground (2002)

Ce disque est un chef-d’œuvre. Ce n’est pas seulement le meilleur album de Bright Eyes, c’est l’un des meilleurs albums jamais sortis. C’est l’un de ces disques qui n’arrivent qu’une fois dans une vie et pendant que vous l’écoutez, vous avez juste le sentiment d’entendre quelque chose de spécial. C’est grandiose, beau, touchant, déchirant, sombre, mais aussi joyeux. Les paroles sont pleines de maîtrise poétique, abordant des sujets personnels et universels qui demandent à l’auditeur de s’y connecter directement. Parfois, il s’agit simplement d’Oberst avec une guitare acoustique et d’autres fois, il y a tout un arrangement orchestral d’instruments sur une chanson. À travers tout cela, c’est la passion et l’ingéniosité qui lient cette œuvre d’art. C’est un disque qui ne donne jamais l’impression d’être malhonnête ou d’essayer simplement de vendre un produit. C’est un groupe d’artistes musicaux qui mettent leur cœur et leur âme dans un projet. Aussi géniales que soient les autres sorties de Bright Eyes, je les échangerais toutes contre cet album s’il le fallait.

Pistes recommandées : Lover I Don’t Have To Love, Bowl of Oranges, & Fausse publicité

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