UberEdit
Le maire de Newark, New Jersey, a publié les détails d’un accord de principe qu’il a conclu avec Uber pour opérer dans la plus grande ville de l’État. L’accord prévoit qu’Uber versera à Newark 1 million de dollars par an pendant 10 ans pour obtenir l’autorisation d’opérer à l’aéroport international Newark Liberty, qui dessert la région de New York et est l’un des aéroports les plus fréquentés du pays. La société basée à San Francisco fournira également une couverture de responsabilité civile de 1,5 million de dollars pour tous les conducteurs de son réseau.
Édition des écoles de Newark
Le système des écoles publiques de Newark (desservant environ 40 000 élèves) a été placé sous le contrôle de l’État en 1994. Newark est l’un des 31 districts « Abbott », ou « SDA », qui exigent que l’État couvre tous les coûts des projets de construction et de rénovation des écoles dans ces districts, sous la supervision de l’Autorité de développement des écoles du New Jersey.
En 2010, Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, a fait don de 100 millions de dollars de sa fortune personnelle, par le biais de sa fondation StartUp Education, au système scolaire de Newark. Le déblocage des fonds nécessitait des fonds de contrepartie, qui ont été principalement collectés par la Fondation pour l’avenir de Newark et ont été largement dépensés, même si des fonds subsistent. La fondation a été un « coup de pouce » philanthropique à court terme. En 2015, la FNF et ses partenaires auront dépensé 200 millions de dollars. Le don a précipité un effort de réforme et de restructuration du système.
Des équipes de consultants ont suggéré de nombreuses réformes de gestion du haut vers le bas, mais selon Ras Baraka, faisant écho aux préoccupations de nombreux résidents, ils ont ignoré la communauté et les besoins des enfants et les souhaits des familles dans les quartiers. Un programme de restructuration appelé One Newark prévoit la fermeture de certaines écoles publiques et l’ouverture d’un plus grand nombre d’écoles à charte (dont certaines dans des bâtiments publics). La réorganisation, menée par la surintendante Cami Anderson, nommée par l’État, consisterait à déplacer, consolider ou fermer un quart des écoles du district qui, selon elle, sont sous-utilisées. Le plan s’est heurté à une forte résistance de la part d’une grande partie de la population de Newark, ses détracteurs affirmant que rien ne prouve qu’il améliorera les performances des élèves. Le plan prévoit également des licenciements d’enseignants. Si la plupart des politiques mises en œuvre dans le cadre du programme recueillent un certain assentiment, le peu de cas fait de l’avis de la communauté et le rythme du changement ont suscité des critiques. Le plan exigera que certains élèves quittent leur quartier et traversent la ville, de nombreux parents craignant pour leur sécurité.
Baraka s’est présenté aux élections avec une campagne visant à reprendre le contrôle local des écoles. En mai 2014, Newark, qui avait déjà le contrôle des opérations (comprend le transport des élèves et d’autres services de soutien), a obtenu des pouvoirs locaux sur le budget et les finances, donnant au conseil consultatif local son premier vote formel sur les dépenses annuelles du district, qui s’élèvent à près d’un milliard de dollars. L’État conserve le droit d’opposer son veto à toute action du conseil local et a le dernier mot dans la nomination du superintendant du district. Baraka, en tant que partisan déclaré du retour du contrôle des écoles de Newark aux autorités locales, a demandé l’éviction du surintendant Anderson nommé par l’État. Le contrat d’Anderson a été renouvelé en juin 2014.
Une plainte pour discrimination déposée au nom de parents de Newark et de la branche de Newark de l’association Parents Unified for Local School Education (PULSE) du New Jersey affirme que 86 % des élèves concernés par les changements de « One Newark » sont afro-américains, alors que les élèves afro-américains représentent 51 % de l’ensemble du district. L’allégation fait l’objet d’une enquête par le Bureau des droits civils du ministère de l’Éducation des États-Unis.
Baraka a demandé la démission de Cami Anderson, le surintendant nommé par l’État. Anderson a démissionné en juin 2015. Bien que la démission d’Anderson ait rendu la situation moins volatile politiquement, Baraka s’oppose à la création de plus d’écoles à charte, et estime qu’elles se font au détriment des écoles publiques.
Crime et violence des gangsModification
En octobre 2013, Baraka a présenté son programme pour faire face à la criminalité et à la violence des gangs dans la ville, le Ras Baraka Blueprint to Reduce Crime and Violence in Newark Il comprend le « Project Chill », qui intègre des éléments similaires à l’opération Ceasefire de Boston et d’autres engagements avec les membres des gangs et des programmes d’intervention. Au 30 juin, il y avait eu 43 homicides en 2014. En 2013 jusqu’au 30 juin, la ville a enregistré 41 homicides. Une flambée de violence dans la seconde moitié de 2013 a poussé le total des homicides à 111, le plus élevé depuis 1990.
À l’automne 2014, Baraka a lancé l’initiative Model Neighborhood, qui a augmenté la présence policière dans les quartiers en difficulté.
Hypothèques submergées et domaine éminentModifié
Entre 2008 et la mi-2013, 6 810 maisons ont été saisies à Newark, et dans toute la ville, et les propriétaires de la ville et perdu environ 1,8 milliard de dollars en valeur des maisons. À cette époque, environ 9 000 résidents de Newark étaient « underwater », c’est-à-dire que le solde des paiements était supérieur à la juste valeur marchande de la propriété. En mai 2014, M. Baraka a présenté une résolution adoptée par le conseil municipal qui toucherait environ un millier de propriétaires de Newark menacés de saisie, en donnant à la ville l’autorité légale d’acheter par domaine éminent les maisons dont les hypothèques sont sous-couvertes et de les refinancer. on estime que plus de 50 % des maisons de Newark sont financées par des hypothèques sous-couvertes, en partie en raison de la crise des saisies de 2010 aux États-Unis.
Édition du bassin versant de Newark
Le bassin versant de Newark comprend 35 000 acres de réservoirs et de systèmes de traitement et d’approvisionnement en eau pour plus de 500 000 clients dans le nord du New Jersey, y compris Newark et les villes voisines de Belleville, Elizabeth, Bloomfield et Nutley. Il est considéré comme l’un des principaux atouts de la ville. Un rapport du contrôleur de l’État du New Jersey publié en février 2014 a révélé des irrégularités et de la corruption au sein de la Newark Watershed and Development Corporation, qui est en train d’être démantelée après avoir été reprise par la ville. En mars 2014, Baraka a demandé un audit judiciaire de l’agence. Malgré les protestations du conseil municipal, en avril 2014, un juge de la Cour supérieure a décidé que la ville devait continuer à financer l’agence pendant le processus. Le procureur des États-Unis pour le district du New Jersey enquête sur cette affaire.
Déficit budgétaire et surveillance de l’ÉtatModifié
En août 2014, citant un déficit de 30 millions de dollars dans le budget 2013 de la ville et un déficit anticipé de 60 millions de dollars pour 2014, Baraka a déclaré que Newark devrait probablement demander une aide d’urgence à l’État, qui, si elle était reçue, nécessiterait une surveillance de l’État et une implication dans les affaires financières de la ville. En septembre 2014, le conseil des finances locales de l’État, supervisé par le département des affaires communautaires du New Jersey, n’avait pas pris de mesures. Le même mois, la ville a mis aux enchères des propriétés, dont la plupart avaient été saisies, pour tenter de lever des fonds. Le département des affaires communautaires de l’État a accordé à Newark une aide transitoire de 10 millions de dollars, assortie d’un protocole d’accord de surveillance obligatoire. L’État va engager une entreprise privée pour superviser la gestion financière et la conformité de la ville. L’État réduira les budgets du greffier municipal et les dépenses des membres du conseil dans le cadre de l’accord.
Model NeighborhoodsEdit
En 2014, Baraka a lancé un programme, appelé Model Neighborhoods, destiné à adopter une approche globale pour traiter les facteurs à l’origine des quartiers en difficulté.
Vente de lots à la Saint-ValentinEdit
En 2014, la ville a lancé une vente de lots à bâtir à la Saint-Valentin, dans le cadre de laquelle les couples mariés pouvaient acheter des parcelles de logement dans la ville pour 1 000 $, à condition de construire une maison sur le lot dans les 18 mois. Près de 100 parcelles ont été vendues ; en 2015, peu d’entre elles avaient été construites, en raison d’un financement insuffisant.
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