Rats, mice and your chickens: 5 easy ways to make sure they don’t mix.

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Rats and mice – the very words send shivers down the spine, and having them in your chicken coop is that last thing you want.

They say that prevention is better than cure. And in the case of rodents in the coop, unless you take some sensible, simple precautions, make no mistake – they will come.

It happens to the best of us. Demandez-moi comment je le sais.

Cet article utilise ma propre expérience d’une infestation de rats (et de l’étrange souris) et des discussions avec des contrôleurs antiparasitaires professionnels, ainsi que des informations issues de la recherche, pour partager avec vous les moyens les plus efficaces de les éloigner de vos poules.

Il examine également certains moyens moins efficaces dont vous avez peut-être entendu parler.

Veuillez noter : cette page contient des images de rats et de souris. Si vous n’êtes pas à l’aise avec cela, ne lisez pas plus loin.

Quand les rats et les souris sont-ils le plus susceptibles d’envahir ?

Savoir ce qui les attire est la première étape pour savoir comment les contrôler. Voici les situations les plus courantes qui attireront les rats et les souris dans votre maison et votre poulailler.

Les rongeurs à la campagne.

• Ils peuvent venir à n’importe quel moment de l’année, mais ils sont surtout susceptibles d’apparaître à partir de l’automne (fall) tout au long de l’hiver jusqu’à ce que le temps se réchauffe au printemps.

• La récolte est faite, il ne reste plus de blé ou de graines de tournesol dans les champs et il y a de la neige sur le sol. La nourriture est difficile à trouver – et même les rats et les souris doivent vivre.

• Alors, ils arrivent des champs vers les endroits où la nourriture est plus librement disponible – comme votre poulailler.

Rats et souris en ville.

• À tout moment de l’année – comme leurs cousins de la campagne, ils chercheront un abri, en particulier pendant les mois d’hiver.

• Là où les déchets sont jetés dans les rues, les jardins et les arrière-cours. En ville, les rats mangeront tout ce qu’ils peuvent trouver, où qu’ils puissent le trouver, donc les ordures pour un rat signifient un approvisionnement certain en nourriture.

Même quelque chose d’aussi petit qu’un gobelet jeté est une attraction certaine pour les rats.

• Lorsque des travaux de construction ont lieu. Ne vous y trompez pas, les rats se déplacent sur de longues distances. La création de fondations perturbe souvent les nids et les rats vont migrer de cette zone pour s’installer ailleurs où ils se sentent plus en sécurité.

• Comment le sais-je ? Parce que c’est arrivé dans notre maison familiale lorsqu’un nouveau lotissement de maisons était en construction à six kilomètres de là et que les rats se sont retrouvés dans notre jardin.

• Lorsque de la nourriture est laissée à disposition. Nourriture pour animaux de compagnie, nourriture humaine, n’importe quel type de nourriture – les rats et les souris ont un sens de l’odorat étonnant, et ils la sentiront.

5 façons simples de s’assurer que les rats et les souris ne voient pas votre poulailler comme un point de vente de fast-food.

Beaucoup de gens pensent que si vous avez des poulets, il est inévitable que vous ayez des rats. C’est l’une des principales raisons que les districts donnent pour ne pas autoriser l’élevage de poulets de basse-cour.

Mais ce n’est tout simplement pas le cas.

Les raisons pour lesquelles les rats et les souris sentent littéralement les poulaillers n’ont rien à voir avec les poulets eux-mêmes. Tout est lié à la seule chose qui les anime le plus : la nourriture.

Donc, la meilleure façon de les tenir à l’écart de la vie de vos poulets est simple : couper leur approvisionnement en nourriture.

Les rats peuvent grimper ! Mettez la nourriture pour oiseaux sauvages dans des récipients suspendus sur des poteaux qu’ils ne peuvent pas atteindre.

Etape 1 : Stockez tous les aliments pour poulets dans un récipient sécurisé.

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Il y a quatre choses à retenir au sujet des rats :

• La nourriture est leur force motrice. Ils mangent jusqu’à 10% de leur poids corporel chaque jour.
• Ils ont un sens de l’odorat incroyable. L’odeur de la nourriture pour poulets attirera tous les rats à des kilomètres à la ronde.
• Ils peuvent sauter jusqu’à 3 pieds à partir d’un départ arrêté et faire un bond de 4 pieds d’un obstacle à l’autre.
• Ils sont très bons pour ronger plus ou moins n’importe quoi – sauf le métal.

Laissons ces choses dicter la façon dont vous stockez votre nourriture pour poulets.

Ce sont les types de bacs en métal galvanisé que j’utilise pour stocker mes aliments.

J’utilise des cordes élastiques pour fixer le couvercle aux poignées – les rats peuvent pousser les couvercles. Je n’ai pas eu un seul rat ou une seule souris dans l’un ou l’autre depuis que je les ai achetés il y a 6 ans.

Pourquoi j’utilise du métal ?

• Les sacs de nourriture ne sont rien pour un rat. Un rat rongera un trou assez grand pour s’y glisser en quelques secondes.

• Les conteneurs en plastique ne sont pas beaucoup mieux que le papier renforcé – il faudra un peu plus de temps aux rats, mais ils y arriveront. Et les conteneurs en plastique renforcés qui se prétendent « résistants » ne seront pas assez résistants pour les rats.

• Je pensais que mon conteneur en plastique « résistant » était suffisant. Il m’a fallu un certain temps pour comprendre pourquoi le grain disparaissait si rapidement. Je pensais que mon mari avait donné plus de nourriture aux poulets quand je ne regardais pas. J’avais tort.

• Les conteneurs sur roues ne sont pas dissuasifs – les rats grimpent et sautent. Les conteneurs sur étagères ne sont d’aucune utilité pour la même raison.

• La nourriture doit être stockée dans un conteneur métallique sans aucun trou – même pas un minuscule trou pour une pédale et un couvercle sécurisé. Fin de l’histoire.

Si le bac que j’utilise est trop grand pour vos besoins, essayez quelque chose comme ça – il peut contenir dix gallons de nourriture et a un couvercle qui se verrouille.

Tout le reste sera trouvé et entré. Le plus petit trou sera comme une invitation ouverte. Un couvercle non sécurisé sera renversé.

Les rats sont rusés – s’il y a de la nourriture et un moyen d’y accéder, ils la trouveront.

Étape 2 : utiliser une mangeoire à pédale.

Imaginez mon horreur lorsque j’ai ouvert la mangeoire de mes poules pour la remplir un jour et que j’ai vu ceci à l’intérieur…

• Ne vous méprenez pas – c’est un rat, et il avait fait la fête dans ma mangeoire. Comment puis-je le savoir ? La forme des oreilles, la longueur de la queue et sa taille globale. Pour plus d’informations sur la façon de distinguer les rats des souris, consultez cet article.

• Ce gros rat avait réussi à s’introduire dans une mangeoire qui pendait du sol à hauteur de la tête d’un poulet. La seule ouverture de celle-ci était de la taille d’un petit centime tout en haut et d’un espace de l’épaisseur d’un crayon en bas, là où la nourriture s’écoule dans le plateau. Les rats sont des Houdini à l’envers – ils sont experts pour s’introduire dans des espaces que nous, les humains, pensons être sécurisés.

• A part la valeur « Ugh », ma préoccupation était la maladie que les rats bruns – et particulièrement leur urine – peuvent transporter. Je ne voulais pas que mes poulets soient en danger.

• J’ai donc acheté une mangeoire à pédale. Elle était chère et j’ai payé un supplément pour la faire importer en Italie. Mais cela en valait-il la peine ? Absolument. Vous pouvez lire ma critique à son sujet, ici.

• Je n’ai pas eu un seul rat depuis que j’ai combiné les conteneurs de stockage en métal avec la mangeoire à pédale – et j’ai économisé beaucoup d’argent sur la nourriture maintenant que je ne nourris pas les rats du quartier.

Si vous souhaitez l’acheter maintenant, c’est celui-ci, et je ne saurais trop le recommander…

Etape 3 : Gérez vos tas de compost.

L’une des choses que j’aime dans le jardinage est l’utilisation d’un tas de compost. Il transforme les fruits et légumes inutilisés, ainsi que les excréments de mes poules, en un beau sol de compost noir et riche, tout prêt à enrichir le sol du jardin de l’année prochaine et à encourager la croissance de fruits et légumes forts et sains.

C’est l’optimum en matière de recyclage.

Le problème, c’est que les rats et les souris adorent aussi les tas de compost, surtout s’il y a le moindre signe de ne serait-ce qu’une bouchée de nourriture cuite.

Ils sont omnivores – ils mangent n’importe quoi (y compris de la viande) et toute sorte d’aliments cuits revient à leur donner leur dîner personnel.

Yum.

• Comment contrôler cela ? Si vous avez un tas de compost ouvert dans ou près de votre poulailler – et j’en ai un, mon troupeau adore y fouiller à la recherche d’insectes et d’autres bouchées savoureuses – gardez-le pour les matériaux de compostage vert : feuilles, herbe, plantes mortes et têtes de fleurs coupées lors de l’épamprage.

• La litière de paille de votre poulailler peut également être ajoutée. Les rats aiment effectivement la paille bien chaude, mais elle se composte rapidement. Les excréments sont extrêmement riches en azote – parfaits pour enrichir le compost.

• Si vous voulez un tas de compost qui recycle vos déchets de légumes et de fruits, essayez d’en utiliser un fermé. On en trouve facilement dans les jardineries ou les magasins de bricolage.

Un tel dispositif est idéal, placé loin de votre poulailler.

Il est complètement fermé. Même si les rats et les souris y pénètrent – et ils ont la fâcheuse habitude de se frayer un chemin par le plus petit des trous – il n’y a aucun endroit où ils peuvent faire des dégâts sur votre troupeau.

Je le recommande.

Etape 4 : Gardez votre poulailler et votre parcours propres.

• Quel que soit le type de mangeoire que vous utilisez, nous aimons tous gâter nos poules de temps en temps en jetant quelques friandises pour elles directement dans le poulailler.

• Les miennes ont des favoris définis – les vers de farine et le maïs doux étant en haut de la liste.

• C’est bien de le faire, mais évitez de laisser des céréales sur le sol. C’est une attraction certaine pour les rats et les souris.

• Assurez-vous de nourrir sur le sol ouvert le plus tôt possible dans la journée, afin qu’à l’heure du perchoir, tout soit mangé.

Non – ce n’est pas moi !

• En ce qui concerne votre poulailler, si vous utilisez de la paille comme litière, assurez-vous de la nettoyer et de l’aérer régulièrement. Les rats sont doués pour se cacher.

• Lorsque j’ai eu une infestation, j’ai découvert un nid de rats dormant dans la paille près des nichoirs des poules, attendant juste la chute du prochain œuf savoureux.

• Crois-moi – ce n’est pas quelque chose que tu veux qu’il t’arrive un jour.

Etape 5 : Tailler l’herbe et les arbustes autour de votre poulailler et de votre parcours.

Vérité : les rats détestent les espaces ouverts.

Ils éviteront de les traverser en courant si possible. Si vous avez déjà vu un « rat run » – les traces que les rats laissent lorsqu’ils sont sortis pour se nourrir – vous aurez constaté que, dans la mesure du possible, ils se trouvent au bord des frontières.

• Les arbustes envahissants et l’herbe sont un refuge pour les rats. Ils peuvent creuser leurs parcours et construire leurs nids sans être dérangés. Et ils peuvent se frayer un chemin vers la source de nourriture sans que les prédateurs puissent facilement les voir ou les attraper.

• Pour ces raisons, c’est une bonne idée de garder l’herbe et les arbustes autour de votre poulailler coupés et sous contrôle. S’ils n’ont pas de cachette, ils sont plus susceptibles de trouver un autre foyer.

Un jardin aussi envahi par la végétation donne trop d’endroits où les rongeurs peuvent se cacher.

• En plus des espaces ouverts, les rats et les souris n’aiment pas deux autres choses : la lumière, et les prédateurs.

• Pour cette raison, ils préfèrent sortir la nuit et se nourrir à l’abri de l’obscurité, bien qu’ils apparaissent en plein jour s’ils savent qu’il y a de la nourriture à prendre.

• Installer quelques lampes à détecteur peut aider à tenir les rats à distance. Cependant, ce sont des créatures d’habitudes. Une fois qu’ils se seront habitués à la lumière, même s’ils ne l’apprécieront pas, ils s’y risqueront s’il y a de la nourriture dans les parages.

So remember ….

• Ne rendez pas la vie facile aux rats. Ils apportent des maladies et ils mangent même les petits poussins.

• If you want to know more about them have a look at this page.

• Keep your grain in good, metal containers and your coop and run well maintained and free of available food.

• And finally, when someone tells you they won’t keep chickens because they attract rodents, make sure you let them know this: chickens don’t attract rats and mice. Food does.

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There’s a lot of information on my website about how to control and exterminate rodents. This checklist is a summary of all the steps from every article. It leads you through how to:

• identify the problem
• manage an infestation
• find the most appropriate way of killing rats and mice
• prevent the problem from happening again.

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