Repère sensoriel

Un repère auditif est un signal sonore qui représente un signe entrant reçu par les oreilles, provoquant l’audition par le cerveau. Les résultats de la réception et du traitement de ces indices sont collectivement connus comme le sens de l’audition et font l’objet de recherches dans les domaines de la psychologie, des sciences cognitives et de la neurobiologie.

Système auditifModification

Le système auditif des humains et des animaux permet aux individus d’assimiler les informations de l’environnement, représentées sous forme d’ondes sonores. Les ondes sonores passent d’abord par les pavillons et le conduit auditif, les parties de l’oreille qui constituent l’oreille externe. Le son atteint ensuite la membrane du tympan dans l’oreille moyenne (également appelée tympan). La membrane tympanique met en vibration le marteau, l’enclume et l’étrier. L’étrier transmet ces vibrations à l’oreille interne en poussant sur la membrane recouvrant la fenêtre ovale, qui sépare l’oreille moyenne de l’oreille interne. L’oreille interne contient la cochlée, une structure remplie de liquide contenant les cellules ciliées. Le nerf auditif transporte le signal généré par les cellules ciliées de l’oreille interne vers la zone de réception auditive située dans le cortex. Le signal circule ensuite dans des fibres jusqu’à plusieurs structures sous-corticales, puis jusqu’à la zone de réception auditive primaire située dans le lobe temporal.

Les humains utilisent plusieurs indices pour localiser le sonEdit

Les humains utilisent plusieurs indices pour déterminer la localisation d’un stimulus donné, principalement en utilisant la différence de synchronisation entre les oreilles. Ces indices permettent aux individus d’identifier à la fois l’élévation, la hauteur des stimuli par rapport à l’individu, et l’azimut, ou l’angle du son par rapport à la direction à laquelle l’individu fait face.

Différence de temps et de niveau interaurauxModifier

Sauf si un son se trouve directement devant ou derrière l’individu, les stimuli sonores auront une distance légèrement différente à parcourir pour atteindre chaque oreille. Cette différence de distance entraîne un léger retard dans le moment où le signal est perçu par chaque oreille. L’ampleur de la différence de temps interaurale est d’autant plus grande que le signal provient du côté de la tête. Ainsi, ce décalage permet aux humains de prédire avec précision l’emplacement des signaux sonores entrants. La différence de niveau interaurale est causée par la différence de niveau de pression sonore atteignant les deux oreilles. En effet, la tête bloque les ondes sonores pour l’oreille la plus éloignée, ce qui fait qu’un son moins intense l’atteint. Cette différence de niveau entre les deux oreilles permet aux humains de prédire avec précision l’azimut d’un signal auditif. Cet effet ne se produit que pour les sons de haute fréquence.

Edit spectral

Un indice spectral est un indice monaural (oreille unique) permettant de localiser les sons entrants en fonction de la distribution du signal entrant. Les différences de distribution (ou spectre) des ondes sonores sont causées par les interactions des sons avec la tête et l’oreille externe avant de pénétrer dans le conduit auditif.

Principes du regroupement des indices auditifsEdit

Le système auditif utilise plusieurs heuristiques pour donner un sens aux indices entrants, en fonction des propriétés des stimuli auditifs qui se produisent habituellement dans l’environnement. Le regroupement des indices fait référence à la façon dont les humains perçoivent naturellement les stimuli entrants comme des modèles organisés, basés sur certaines règles.

Temps de débutEdit

Si deux sons commencent à des moments différents, il est probable qu’ils proviennent de sources différentes. Les sons qui se produisent simultanément proviennent probablement de la même source.

L’emplacementEdit

Les indices qui proviennent de la même position ou qui changent lentement ont généralement la même source. Lorsque deux sons sont séparés dans l’espace, l’indice de localisation (voir : localisation du son) aide un individu à les séparer perceptivement. Si un son est en mouvement, il se déplacera de manière continue. Un son qui saute de manière erratique a peu de chances de provenir de la même source.

Similitude de timbreModification

Le timbre est la qualité ou le caractère sonore d’un son, indépendamment de la hauteur. Cela nous aide à distinguer les instruments de musique jouant les mêmes notes. Lors de l’audition de plusieurs sons, le timbre de chaque son sera immuable (indépendamment de la hauteur), et nous pouvons donc différencier les sons provenant de différentes sources au fil du temps.

Similitude de la hauteurEdit

La hauteur fait référence à la fréquence de l’onde sonore qui nous parvient. Bien qu’un seul objet puisse produire une variété de hauteurs dans le temps, il est plus probable qu’il produise des sons dans une gamme similaire. Les changements erratiques de hauteur sont plus susceptibles d’être perçus comme provenant de sources différentes.

Continuité auditiveModification

Similairement au principe de Gestalt de bonne continuation (voir : principes de regroupement), les sons qui changent en douceur ou restent constants sont souvent produits par la même source. Un son de même fréquence, même interrompu par d’autres bruits, est perçu comme continu. Un son très variable qui est interrompu est perçu comme séparé.

Facteurs affectant la perception des indices auditifsEdit

L’effet de préséanceEdit

Lorsqu’un son est présenté pendant un long intervalle avant l’introduction d’un second provenant d’un endroit différent, les individus les entendront comme deux sons distincts, chacun provenant du bon endroit. Cependant, lorsque le délai entre l’apparition du premier et du second son est raccourci, les auditeurs sont incapables de distinguer les deux sons. Au contraire, ils les perçoivent comme provenant tous deux de l’emplacement du premier son. Cet effet contrebalance la petite disparité entre la perception du son causée par la différence de distance entre chaque oreille et la source des stimuli auditifs.

L’interaction entre les indices auditifs et visuelsModification

Il existe de fortes interactions entre les stimuli visuels et auditifs. Puisque les indices auditifs et visuels fournissent tous deux une source d’information précise sur l’emplacement d’un objet, la plupart du temps, la divergence entre les deux sera minime. Cependant, il est possible d’avoir une disparité dans les informations fournies par les deux ensembles de repères. La capture visuelle, également connue sous le nom d’effet de ventriloquie, se produit lorsque le système visuel d’une personne situe la source d’un stimulus auditif à un endroit différent de celui où le système auditif la situe. Dans ce cas, les indices visuels prennent le pas sur les indices auditifs. L’individu percevra le son comme provenant de l’endroit où l’objet est vu. L’audition peut également affecter la perception visuelle. Des recherches ont démontré cet effet en montrant deux objets sur un écran, l’un se déplaçant en diagonale du haut-droit au bas-gauche et l’autre du haut-gauche au bas-droit, se croisant au milieu. Les trajectoires de ces objets identiques auraient pu être interprétées comme se croisant ou rebondissant l’une sur l’autre. Sans aucun indice auditif, la grande majorité des sujets ont vu les objets se croiser et poursuivre leur trajectoire initiale. Mais avec l’ajout d’un petit « clic », une majorité de sujets ont perçu les objets comme rebondissant les uns sur les autres. Dans ce cas, les indices auditifs aident à interpréter les indices visuels.