Une revue de British Airways Club World sur l’A380(BA Business Class)
Notre vol vers la Californie chaque été est l’un de ceux que j’attends le plus toute l’année. Pourquoi ? Parce qu’il dure 12 bonnes heures – je ne sais pas pour vous, mais j’adore les longs vols car ils me donnent l’occasion de ne pas faire grand-chose, pour changer. Pas d’interruptions, pas d’internet, pas d’emails – tout ce que j’ai à faire, c’est m’allonger, rattraper des films, siroter quelques verres de champagne et même réfléchir, si j’en ai vraiment besoin.
Cette fois-ci, j’étais particulièrement excitée à l’idée de prendre l’avion car nous avions réservé nos sièges BA Club World des mois à l’avance avec nos Avios sur l’un des avions chouchous de la compagnie : l’A380. Il y a quelques années, nous l’avions essayé sur le chemin du retour mais en premium economy (pas mal… mais pas pareil, bien sûr). Comme je l’ai déjà dit à maintes reprises, je suis un très fier titulaire de la carte British Airways Gold (Oneworld Emerald) – une carte qui ne se mérite pas sans une très bonne part de vols payés. Mais l’un des avantages de voler autant, c’est que vous obtenez votre récompense : des vols gratuits et des surclassements. De nombreuses personnes possèdent des milliers d’Avios et partent toujours du principe qu’elles ne peuvent pas les dépenser. Eh bien, avec une planification minutieuse, vous pouvez trouver des sièges de récompense (et dépenser ces bébés dans d’autres choses aussi), qui vous donnent accès à des expériences comme celles-ci.
Voici comment s’est déroulé mon vol d’août 2015 entre British Airways Club World (BA Business Class) Londres Heathrow (LHR) T5 et Los Angeles (LAX) T8. Le vol devait partir à 9h45 et atterrir à 12h25, heure locale.
Enregistrement en classe affaires de British Airways
En tant que titulaire de la carte BA Gold Executive Club, l’un de mes avantages, quelle que soit la classe dans laquelle je voyage, est que je peux m’enregistrer en utilisant la zone » First « , qui est séparée des comptoirs d’enregistrement de la classe affaires de BA. À LHR T5, il s’agit de la zone située à l’extrémité du terminal (dernière porte en arrivant au hall des départs). La zone de la classe affaires avait effectivement une file d’attente, mais la zone de la première classe n’avait que 2 personnes avant nous.
L’enregistrement a été rapide et efficace – nous avions 8 valises entre 3 passagers (nous étions donc proches de notre allocation qui serait de 2 bagages par passager et un supplémentaire pour être membre gold), qui ont été étiquetées et envoyées sur notre chemin. L’agent était très gentil – il a également vérifié nos ESTA pour les États-Unis, qui étaient en ordre, bien sûr. On nous a également remis notre formulaire des douanes américaines.
Sécurité pour les passagers de la classe affaires de British Airways
Tous les passagers de la classe affaires de British Airways bénéficient d’une sécurité accélérée, ce que nous avons fait. Nous avons utilisé le point de contrôle du terminal sud, qui est le plus proche des zones d’enregistrement de la première classe et de la classe affaires, et nous avions 3 personnes devant nous, ce qui était un bonus appréciable. Le terminal était bondé et assez occupé, mais j’aime le nouveau système qu’ils ont au T5 où 3-4 personnes peuvent utiliser les ceintures en même temps, ce qui le rend beaucoup plus rapide. Aucun problème ici. Veuillez noter qu’au Royaume-Uni, il y a toujours une restriction de liquide, les ordinateurs portables etc doivent toujours sortir, mais si vous ne portez pas de talons, vous pouvez garder vos chaussures, ce que je trouve très civilisé).
Le salon de la classe affaires de BA (enfin, de la première)
Avant d’arriver au salon – nous pouvions utiliser soit le salon Galleries pour les passagers de la classe affaires de BA (Nord ou Sud ou aux portes B), ou dans notre cas, le salon First – nous nous sommes livrés à quelques achats avant de nous y rendre.
Au salon, la première chose que nous avons faite a été de commander le petit-déjeuner – il y a un buffet, mais vous pouvez également obtenir des articles sur commande, comme le sandwich aux œufs et au bacon, dont je suis un très grand fan.
Pendant que nous attendions notre commande, nous avons utilisé le bureau de change pour obtenir quelques dollars (qui se trouve dans le salon et signifie que vous n’avez pas à faire la queue) que nous avions précommandés, et nous avons essayé d’obtenir un traitement au spa Elemis. Cette fois-ci, nous n’avons pas réussi – et comme nous partions de la porte C, nous n’avons même pas eu la possibilité de recevoir un traitement dans le salon de la porte B. Les passagers de la classe affaires de BA ne peuvent pas réserver à l’avance des traitements, et je trouve qu’il est presque impossible d’obtenir un traitement à LHR car il semble toujours y avoir plus de salles que de thérapeutes.
J’ai également essayé de faire le plein de magazines – les journaux ne sont jamais un problème – mais malgré les centaines de titres différents, la plupart étaient des magazines » de salon » et plutôt obscurs. Pas de Tatler ou de Vanity Fair cette fois – malgré le fait qu’il soit 7 heures du matin. Pour éviter d’aller chez WHSmith (et toute la débâcle de la carte d’embarquement), j’avais emporté quelques kilos de magazines et de livres dans mes bagages et j’espérais juste qu’il y aurait des magazines dans l’avion.
Le petit-déjeuner était excellent et nous n’avons pas pu résister à un verre de Taittinger 2006 Milesime (EDIT : plus de Taitinger désormais), que j’adore et qui est le champagne actuellement servi au salon. J’ai remarqué qu’il y avait également un bar/présentoir à gin (première fois ! !), mais comme il était si tôt le matin, je n’ai pas essayé.
J’aime assez ce salon, mais je trouve qu’il est de plus en plus fréquenté. La nourriture est bonne, le service s’est amélioré dernièrement, mais je trouve toujours que les installations sanitaires ont besoin d’une mise à jour. Comme il s’agit du salon First de BA dans son aéroport d’origine, il n’y a aucune excuse. (Veuillez noter que les passagers First munis d’un billet peuvent utiliser la salle Concorde).
L’expérience BA Business Flight
Nous nous sommes rendus aux portes C (le T5 fonctionne à partir d’un terminal principal – portes A, mais possède 2 terminaux satellites (B & C) qui sont accessibles par un train rapide). Il nous a fallu 10 minutes pour nous y rendre et une courte marche jusqu’à la porte. J’ai utilisé l’application BA qui m’envoie des notifications push et nous a dit quand commencer à nous diriger vers la porte d’embarquement et quand nous y sommes arrivés, notre vol était en train d’embarquer.
– Embarquement British Airways Club World
Pour embarquer dans l’avion, nous avons utilisé la voie rapide (qui peut être utilisée par les détenteurs de cartes bronze, argent et or, ainsi que par les passagers de classe affaires et de première classe). Il y avait un peu de queue, mais pas de problème. Comme nous allions aux États-Unis, il y a des contrôles de sécurité supplémentaires en place avec des agents de sécurité qui vérifient votre passeport tandis que l’agent d’enregistrement vérifie votre nom.
Pour l’A380, il y a des procédures d’embarquement différentes car l’avion a 2 étages – au lieu d’être organisé par classe, il a été organisé par numéro de siège, donc nous avons suivi les panneaux pour ’50 et plus’ et nous nous sommes dirigés vers l’avion.
Nous sommes » arrivés » directement au dernier étage.
– BA Business Class Welcome
Nous avons montré nos cartes d’embarquement pour que l’équipage puisse nous diriger vers nos sièges, qui étaient juste à l’avant de la cabine. On s’est adressé à nous par notre nom une fois que la dame a repéré le nom de famille et le gros écran doré (c’est une jolie touche et je l’adore, je dois l’avouer) et on nous a escortés jusqu’à notre cabine. Nous avions des sièges 50 A/B pour ce voyage, que j’avais choisis exprès (en pensant aux anciennes configurations de cabines, mais pas à celle-ci en particulier. Plus à ce sujet plus tard !).
Pendant l’embarquement, on nous a offert un choix de boissons – champagne, jus d’orange ou eau.
On nous a également proposé des journaux, que j’ai déclinés car j’en avais obtenu un au salon et j’ai vu les magazines sur les supports, qui étaient » OK » par rapport à d’autres vols, mais il y avait du matériel de lecture décent, si nécessaire.
– Commodités de la classe affaires BA
On nous a donné un sac Elemis de couleur marine avec des produits – et c’était réservé aux personnes d’un seul sexe. Sur les vols précédents, il y avait une version féminine et masculine, mais pas sur celui-ci. Le sac (qui ressemble à un sac à chaussures, et je suppose qu’il peut être réutilisé à cette fin ou comme petit sac à linge), contenait un stylo (sans marque, ce qui était étrange), des bouchons d’oreille (mes préférés dans le monde entier, les jaunes de 3M), du dentifrice et une brosse à dents, un masque pour les yeux et des chaussettes de couleur marine, et une série de produits Elemis qui comprenait une lingette nettoyante, un rouge à lèvres, une lotion pour les mains et une crème hydratante pour le visage.
On vous donne également un oreiller et une couette beige/bleue que j’ai appréciée. (EDIT : BA a actuellement The White Company maintenant en classe affaires).
– Service de boissons de la classe affaires BA
Peu de temps après le décollage (nous avons été retardés de 30 minutes), nous avons reçu nos menus détaillant toutes les options de service pendant le vol en termes de nourriture et de boisson. Il y a quelques cocktails au champagne disponibles (Kir Royal ou Bucks Fizz – ou Mimosas pour mes lecteurs américains), du champagne (Taittinger Brut Reserve, Castelnau Non-Vintage Rose et Castelnau 2004 Vintage), et une variété de spiritueux comme le whisky, la vodka et le gin. Bien que je ne prête pas attention aux deux premiers, j’ai été déçue de voir que Gordons est toujours le gin servi en classe affaires – le même que celui proposé en économie et en économie premium. Je pense sincèrement que cela n’a aucun sens et que British Airways pourrait le changer. Schweppes est toujours le tonic proposé MAIS, écoutez bien, sur mon vol de retour de NYC à Londres, on m’a donné une boîte de tonic Fever Tree slimline, donc il y a de l’espoir). Une petite mise à niveau sur le gin et le tonic serait la bienvenue – pour l’amener au même niveau que les choix de champagne (à savoir quand Taittinger) et de vin, dont je sais que la compagnie aérienne choisit et examine soigneusement.
J’ai choisi un Kir Royal et j’ai demandé à l’équipage si je pouvais avoir les bretzels (qui sont disponibles en Premium Economy et Economy, je crois) à la place des noix. En quelques minutes, j’ai eu non pas 1, mais 4 paquets de bretzels que j’ai beaucoup appréciés. J’en ai partagé 1 avec Monsieur O.
En termes de vins, il y avait 2 rouges et 2 blancs. Il y avait un Chablis français (Domaine Sante Claire 2014 de Bourgogne) et un Roero Arneis italien (Villata 2014 du Piémont). Je suis un grand fan d’Arneis et je l’ai essayé avec notre repas. Cela s’est avéré être un choix surprenant – car la plupart des gens allaient pour le Chablis plus connu, et a donné lieu à une grande conversation avec l’équipage, ce que j’apprécie toujours. En ce qui concerne les rouges, nous avions le choix entre le Château Landat 2010 de Haut-Médoc (Bordeaux, France) et une Rioja espagnole (San Felices Reserva 2009). J’ai essayé le Bordeaux qui était très bon.
– Le repas à bord de British Airways Club World
Une chose bizarre sur les vols long-courriers en début de journée est que l’on vous sert le déjeuner vers 11h30. Nous avons pris un copieux petit-déjeuner au salon, et je dois dire que le champagne m’a aidé à me mettre d’humeur à manger.
Il y avait deux choix d’entrées – un » saumon fumé écossais salé Severn et Wye avec des baies de câpres, du fromage frais au raifort et des pousses de pois » et une » pastèque infusée au basilic, feta, oignon rouge et salade de menthe « . J’ai choisi cette dernière et elle était délicieuse. Je l’ai associée au vin blanc.
Pour le plat principal, il y avait 4 options – » poêlée de bœuf britannique avec royale de patates douces et sauce béarnaise « , » poulet rôti nourri au maïs avec sauce madère, purée de pommes de terre aux herbes douces et petits légumes « , » légumes sautés teriyaki avec nouilles aux œufs et noix de cajou » et » salade de plat principal à base de riz sauvage, de quinoa et d’une vinaigrette à l’orange amère accompagnée de crevettes tigrées chaudes et saisies « .
J’ai choisi le bœuf et l’ai associé (éventuellement – non vu sur cette photo), au vin rouge.
Pour le dessert, il y avait 3 alternatives : une » torte à la crème de mangue et framboise avec compote de framboise « , un » camembert de Somerset et fromage Barber’s servi avec relish aux figues et biscuits » et une sélection de fruits. Du café et du thé ainsi que des chocolats Hotel Chocolat étaient également proposés. J’ai sauté le dessert et pris les chocolats en finissant mon vin rouge. J’ai demandé à l’équipage s’il restait d’autres chocolats et j’ai été récompensé par 3 autres paquets – ils étaient délicieux.
Pendant le reste du vol, les passagers du Club World ont accès à la ‘Cuisine du Club’, qui est un espace en libre-service dans la cuisine où vous pouvez vous servir de n’importe quelle boisson, collation, chocolats, glace, fruits et une variété de sandwichs. Nous avons fait un trajet ou deux pendant les 12 heures de vol pour nous dégourdir les jambes et discuter.
Un peu plus d’une heure avant l’atterrissage, on nous a servi un ‘repas léger’ en 3 plats. Les entrées disponibles étaient ‘des crevettes tigrées dans une sauce Marie Rose avec une salade de concombres et de poivrons rouges’ et une ‘assiette de meze comprenant une aubergine, une salade de poivrons et de tomates, du labneh avec de la menthe, de l’harissa et du humus au piment’. Les plats principaux étaient ‘poitrine rôtie de poulet nourri au maïs avec une sauce à la crème aux herbes, des légumes méditerranéens et des pommes de terre boulangères’, ‘pâtes rigatoni dans une sauce aux champignons de châtaigne et au pesto avec des épinards miniatures et des tomates séchées au soleil’, ‘plat principal salade d’Extrême-Orient et vinaigrette au piment doux accompagnée de saumon chaud saisi des Shetland’ et ‘ sandwich chaud de poitrine de poulet nourri au maïs mariné au paprika avec tomate et cresson’.
Je dois dire que j’attendais avec impatience le thé de l’après-midi, qui aurait été parfait – et dont j’adore la version de BA. J’ai choisi les crevettes tigrées et le sandwich chaud qui étaient corrects – pas brillants, pour être parfaitement honnête. Je n’ai pas terminé ce dernier. J’ai pris un Sprite et une tasse de thé.
– Le divertissement à bord de British Airways Club World
L’A380 dispose d’un écran tactile de 12′ et de beaucoup de choix. Je suis assez partial sur le choix de films de BA – notamment parce que je ne me souviens pas de la dernière fois où je suis allé au cinéma, et je n’ai eu aucun problème à le travailler ou à choisir quelque chose de convenable à regarder.
On nous a donné des écouteurs qui, je pense, méritent une mise à niveau – nous avons utilisé notre Bose à la place.
En termes de technologie, il y a 2 ports USB sur chaque siège, ainsi qu’une prise de courant, qui est compatible avec les fiches britanniques, européennes et américaines. J’ai utilisé l’USB pour charger mon téléphone et cela a bien fonctionné.
– Shopping en vol
J’ai acheté du gin (Tanqueray Ten à 25 £ pour 1 litre et Bombay Sapphire East à 17 £ pour 1 litre), qui sont de meilleures affaires qu’à l’aéroport. J’ai également acheté de l’Egyptian Magic car la version que l’on peut acheter ailleurs est plus grande que 100ml, ce qui rend difficile de voyager avec.
– Le siège British Airways Club World & cabine
Il y a 2 cabines de classe affaires (BA Club World) à bord de l’A380 – une à l’étage, où nous étions assis, et une en bas. Je n’ai pas vu celle du bas. À l’étage, il y a une configuration 2-3-2, ce qui est différent des autres avions de British Airways, et signifie que si vous êtes dans le siège du milieu faisant face à l’arrière, vous n’êtes pas aussi proche de votre voisin. Il y a des écrans d’intimité (qui sont bien nécessaires) et vous pouvez toujours avoir besoin de sauter par-dessus quelqu’un d’autre pour avoir accès à l’allée.
Je choisis toujours les deux premiers sièges de la cabine de la classe affaires, et je choisis le siège de l’allée, et sur ce voyage (n’ayant fait aucune recherche), j’ai choisi 50 A-B qui étaient les deux premiers du côté gauche de la cabine. Je n’avais pas réalisé qu’ils se trouvaient juste à côté des toilettes et des escaliers menant au rez-de-chaussée. Je m’inquiétais un peu du trafic et du bruit supplémentaires, mais je dois avouer que tout le monde était assez calme et que je n’ai pas été dérangé. Il y a un rideau à droite des sièges qui est fermé pendant le vol, donc vous ne voyez pas vraiment les gens qui font la queue pour utiliser les installations.
Les salles de bains étaient *énormes* – et étaient impeccables pendant tout le vol.
En ce qui concerne la cabine de la classe affaires de British Airways, elle avait l’air chic – et vous saviez sans aucun doute que vous étiez sur un vol BA. Fait intéressant, les sièges n’étaient pas de couleur marine comme d’habitude – mais plutôt d’une couleur gris orge / brunâtre.
Le siège était similaire aux autres services de classe affaires de British Airways que j’ai expérimentés dans le passé – il s’étend à plat à 180 degrés et vous pouvez le contrôler à partir des boutons latéraux qui vous permettent juste de vous asseoir à l’angle que vous souhaitez. Il y a un tabouret à l’extrémité de votre siège qui se connecte au siège lui-même et vous donne un peu plus d’espace. Comme je suis de petite taille, si je veux utiliser le tabouret, je dois incliner un peu mon siège pour que l’espace se réduise.
Il y a également un tiroir où vous pouvez ranger vos effets personnels, un espace de rangement dédié au siège et, sur cet avion, un rangement supplémentaire » latéral » que nous avons utilisé.
– L’équipage
L’équipage de BA travaillant dans la cabine de classe affaires sur ce vol était excellent et très avenant. L’une des raisons pour lesquelles je vole sur BA encore et encore est que j’aime la façon dont ils sont « autorisés » à être eux-mêmes et à parler aux passagers, montrer un peu de personnalité et cela peut faire ou défaire le vol. Le commissaire de bord s’est approché de nous pendant le vol pour se présenter – cela devient la norme sur les vols BA, maintenant qu’ils ont des iPads et peuvent identifier les membres Gold et Silver. On s’est également adressé à nous par notre nom pendant le vol, ce qui fait encore une fois la différence.
– Arrivée
Nous avons probablement eu l’une des pires expériences d’arrivée à LAX, où nous avons fait la queue pendant 1h15 minutes pour passer l’immigration. Aucune option de voie rapide en classe affaires n’a été proposée (à personne), et nous avons été malchanceux car nous avons fusionné avec 2 autres vols atterrissant en même temps. Le bon côté des choses, c’est que les bagages étaient prêts pour nous lorsque nous les avons enfin récupérés.
Pensées finales
J’ai vraiment apprécié notre vol en classe affaires de British Airways (comme prévu), et j’ai réussi à dormir pendant 6 heures, assez confortablement. L’A380 est tellement plus silencieux que les autres avions – et cela ajoute aussi à l’expérience. L’équipage était excellent, ce qui rend le vol bien meilleur.
Jusqu’au prochain vol en classe affaires…
xo
Mme O
Vous pouvez trouver plus de revue British Airways ici.
PS. Vous pouvez également lire d’autres critiques de vols – BA Club World (BA Business Class) entre LHR et JFK, World Traveller Plus (BA Premium Economy) sur le nouvel A380, et pour le service BA001 tout en classe affaires de London City à JFK. Voir également d’autres compagnies aériennes, notamment Qatar Airways (Dreamliner), American Airlines, Qantas et JetBlue (Mint).
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