(BPT) – Rire et pleurer sont des réponses humaines normales à l’émotion, mais lorsque cela devient soudain, fréquent, incontrôlable et ne correspond pas à ce que vous ressentez, cela pourrait être le signe d’une condition médicale appelée Affection pseudo-bulbaire (APB).1Qu’est-ce que l’APB ? L’APB provoque des rires et/ou des pleurs incontrôlables qui se produisent soudainement et fréquemment. Les symptômes de l’ABP sont la conséquence d’une autre affection neurologique – comme la maladie de Parkinson, un accident vasculaire cérébral, la maladie d’Alzheimer et la démence, la sclérose en plaques (SEP), la sclérose latérale amyotrophique (SLA) ou la maladie de Lou Gehrig – ou d’une lésion cérébrale traumatique.1 Une personne ayant un épisode de pleurs d’ABP peut pleurer alors qu’elle n’est pas triste ou qu’elle ne l’est que légèrement. Une personne souffrant d’un épisode de rire peut rire quand elle ne se sent pas amusée ou quand elle ne se sent qu’un peu amusée.1 Comment s’occuper d’une personne souffrant d’un épisode de rire ? En tant que soignante de longue date de son mari, Jim, qui vit avec la maladie de Parkinson depuis plus de 15 ans, Lori est bien équipée pour l’aider à gérer les hauts et les bas de la maladie. Mais lorsqu’elle a remarqué que Jim riait ou pleurait de façon répétée à des moments inhabituels, même lorsqu’ils ne discutaient pas ou ne regardaient rien de drôle ou de triste, elle a su qu’elle devait en parler à son médecin… « Lorsqu’il riait, je pensais qu’il se moquait de moi, et lorsqu’il pleurait, je ne savais pas pourquoi ni pourquoi il pleurait », raconte Lori.Les médecins de Jim ont d’abord pensé que les rires et les pleurs pouvaient être liés à sa maladie de Parkinson, à un trouble anxieux ou à une dépression. Pendant plusieurs mois, Lori a assisté, impuissante, à la poursuite des rires et des pleurs incontrôlés de Jim à des moments inhabituels, sans savoir pourquoi ni comment l’aider. C’est alors qu’elle a entendu parler de la PBA et qu’elle en a discuté avec les médecins de Jim, qui a été officiellement diagnostiqué la même année.Jim et Lori estiment que les fréquents épisodes de PBA de Jim ont eu une influence significative sur leur relation l’un avec l’autre : « Nous regardons les nouvelles et il se met à pleurer », dit Lori. « Si je me mets en colère contre lui, il se moque de moi. Il n’aime pas sortir et socialiser, surtout avec des gens qu’il ne connaît pas. »
Qui est touché par la PBA ?Selon une étude2, environ deux millions de personnes aux États-Unis souffrant de certaines affections neurologiques ou de lésions cérébrales traumatiques sont atteintes de PBA et le nombre de personnes présentant des symptômes évocateurs de PBA pourrait atteindre sept millions.Quels signes et symptômes de PBA pouvez-vous rechercher chez votre proche ? Comment savoir si vous ou une personne dont vous vous occupez devez consulter un médecin pour être évalué pour une PBA ? Chez les personnes souffrant de lésions cérébrales ou d’autres troubles neurologiques, les six signes de l’ABP sont les suivants : pleurer lorsqu’elles ne sont pas tristes, ou seulement un peu tristes, malgré ce qu’elles ressentent ; rire à des moments inappropriés, lorsque rien n’est drôle ou seulement un peu drôle ; pleurer et/ou rire de façon soudaine, fréquente et incontrôlable ; pleurer et/ou rire les met dans l’embarras ou leur donne l’impression de se démarquer.Les pleurs et/ou les rires provoquent un sentiment de frustration.Les pleurs et/ou les rires ont un autre impact majeur sur leur vie, comme sur les relations et les activités sociales.Avec le diagnostic de la PBA, Lori et Jim ont une meilleure perspective sur les épisodes de rire et de pleurs, et ils ont été en mesure de faire des ajustements dans leur vie quotidienne. « Si vous, ou l’un de vos proches, souffrez d’un trouble neurologique sous-jacent et présentez des épisodes soudains, fréquents et incontrôlables de pleurs et/ou de rires qui ne correspondent pas à ce qu’il ressent, il est important d’en parler à un médecin. Un petit questionnaire est disponible en ligne à l’adresse www.pbainfo.org/ pour aider à entamer la conversation.Références
1 Miller A, Pratt H, Schiffer RB. L’affect pseudobulbaire : le spectre des présentations cliniques, des étiologies et des traitements. Expert Rev. Neurother. 2011;11(7);1077-1088.
2 Work S, Colamonico JA, Bradley, WG, et al. Pseudobulbar affect : an under-recognized and undertreated neurological disorder. Adv Ther. 2011;28:586-601
MLR-PBA-US-0117-1118