Rumeur : Le poids du combustible rend un réchaud à alcool lourd à transporter
Il est vrai que l’alcool dénaturé d’un réchaud à alcool ne brûle pas aussi chaud qu’un réchaud commercial ; par conséquent, vous aurez besoin de plus de combustible pour générer une quantité d’énergie donnée que si vous utilisiez un réchaud à bidon ou à gaz blanc. Cependant, il s’agit d’une simplification grossière de la question et, la plupart du temps, je pense que de telles conclusions sont carrément fausses.
Si vous faites un court voyage d’une nuit ou d’un week-end, le carburant liquide a l’avantage de vous permettre de ne prendre que la quantité nécessaire pour un voyage. Les réchauds à bidon sont relativement lourds (même vides !) et vous n’avez aucun contrôle sur la quantité de carburant à emporter. Le réchaud à gaz blanc vous permet effectivement de n’emporter que la quantité de carburant dont vous avez besoin, mais le système permettant de mettre le réchaud sous pression est assez lourd, de sorte que plusieurs jours d’alcool dénaturé peuvent encore peser moins que le poids supplémentaire d’un réchaud à gaz blanc.
Si vous êtes dans l’arrière-pays pendant une période prolongée, le poids de départ d’un réchaud à alcool et du carburant peut être plus lourd, mais après quelques jours d’utilisation, l’ensemble du système peut en fait peser moins. L’alcool dénaturé ne brûle pas aussi efficacement que les autres carburants, il se consume donc beaucoup plus rapidement. Au moment où vous repartez en randonnée vers la civilisation, le poids combiné du réchaud et du combustible sera certainement plus léger qu’un réchaud à bidon ou à gaz blanc.
Lorsque je fais une randonnée, je considère une unité de mesure appelée poids-distance. Multipliez le poids par la distance pour obtenir le poids-distance. Si vous portez une once pendant un mile, cela fait une once-mile. Si vous portez une once sur 30 km, cela donne 20 onces-miles. Si vous portez 20 onces sur un mile, cela fait également 20 onces-miles. Pourquoi est-ce important ? Parce que je pense que c’est la façon la plus juste de déterminer si votre réchaud en canette de soda est plus léger que d’autres alternatives. J’admets volontiers que j’ai totalement inventé cette unité de mesure, mais c’est une représentation juste de la comparaison de différents systèmes entre eux et elle peut être utilisée pour n’importe quel type de système – pas seulement pour les réchauds et le carburant.
Système métrique : Si vous vivez dans une autre partie du monde que les États-Unis, vous pensez probablement en grammes et en kilomètres. Il est tout à fait valable d’utiliser les unités « gramme-kilomètre » ou « kilogramme-kilomètre » (kg-km) plutôt que « once-miles ». Utilisez le système d’unités qui vous convient le mieux !
Disons que vous utilisez, en moyenne, une once d’alcool dénaturé chaque soir pour dîner avec votre cuisinière. Si vous partez pour six jours (cinq nuits), vous devez commencer avec 5oz de combustible. Mon kit de cuisine pèse 9 oz, donc pour moi, mon poids de départ dans ce scénario serait de 14 oz le premier jour. Calculez le poids-distance pour chaque jour et additionnez-les pour obtenir le poids-milles total :
Jour 1 = 14 * 10 = 140Jour 2 = 13 * 10 = 130Jour 3 = 12 * 10 = 120Jour 4 = 11 * 10 = 110Jour 5 = 10 * 10 = 100Jour 6 = 9 * 10 = 90 -------- = 690 oz-miles (ou 43.1 lb-miles)
Notez également qu’une once fluide n’est pas la même chose qu’une once. Une once fluide est une unité de volume, et nous sommes plus intéressés par le poids réel du carburant. Une bouteille de « 20 onces » correspond à 20 onces liquides – le poids réel du liquide contenu dans cette bouteille peut être supérieur ou inférieur à 20 onces. Lorsqu’il s’agit de calculer le poids, il suffit de peser la bouteille avec le carburant que vous prévoyez de transporter.
C’est également un exemple très artificiel. La plupart des gens ne font pas exactement dix miles de randonnée chaque jour, ni n’utilisent exactement une once d’alcool dénaturé chaque soir pour le dîner. Ce n’est qu’un exemple de la façon de faire un tel calcul, mais ce type de calcul est nécessaire si vous voulez vraiment savoir quel système de batterie de cuisine est le plus léger. Je pense également qu’il est important de prendre en compte le poids de l’ensemble de votre système de cuisson – pas seulement le poids du combustible, mais aussi le poids de votre réchaud, du support de casserole, du pare-brise et des autres accessoires de cuisson.
Donc, ignorez ce que les autres ont à dire sur le poids de leur système ou sur la comparaison avec un réchaud à alcool. Vous seul pouvez effectuer ce genre de calculs pour vous-même – en supposant que vous estimez que cela en vaut même la peine. Peut-être que quelqu’un qui a un réchaud à bidon trouve que mes 690 oz-miles (ou 43,1 lb-miles) pour une sortie de six jours sont trop lourds, et franchement, quand c’est écrit comme ça, ça semble effectivement lourd – ça demande le même effort que de porter 43,1 livres sur un kilomètre complet – mais c’est quand même plus léger que les alternatives que j’ai essayées.
Si économiser le plus de poids possible sur votre dos est le but ultime, envisagez de ne pas utiliser de réchaud du tout. Mon kit de cuisine pèse 9 onces, ce qui semble léger, jusqu’à ce que vous considériez qu’une thru-hike du PCT de 2 650 miles signifie que son transport nécessite 23 850 oz-miles (1 490,6 lb-miles). Transporteriez-vous 1 490,6 livres sur un mile de terrain accidenté ? Alors pourquoi utiliseriez-vous la même énergie pour transporter 9 onces sur un terrain accidenté de 2 650 miles ? Cela s’additionne ! Et ce calcul n’inclut même pas le poids du carburant qui n’est pas négligeable, mais quand vous êtes dans l’arrière-pays, ces repas chauds peuvent valoir la peine. =)
Alors, si vous comparez le poids de différents systèmes de cuisson, calculez le poids-distance pour chacun d’eux. C’est la seule façon de faire une comparaison de pommes à pommes de différents systèmes, et les calculs doivent s’adapter à votre situation pour être valables. En règle générale, vous constaterez que les chiffres fonctionnent particulièrement bien si vous randonnez seul (ou peut-être avec un autre compagnon), que vous ne faites pas beaucoup de cuisine, que vous n’avez pas à faire fondre de la neige pour avoir de l’eau et que vous avez tendance à parcourir de gros kilomètres entre les points de ravitaillement.