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Section 7. Établir et maintenir des relations

Apprenez à établir des relations car les relations que vous entretenez avec vos collègues, la communauté et vos adversaires sont idéales pour atteindre vos objectifs.

Qu’est-ce que l’établissement de relations ?

Les relations sont les éléments de base de toutes les activités d’organisation communautaire. Que vous souhaitiez organiser un match de volley-ball ou vous débarrasser des pratiques de logement injustes dans votre ville, vous aurez besoin de beaucoup de bonnes relations. Pourquoi ? Parce que les relations que nous entretenons avec nos collègues, les communautés que nous servons et même nos adversaires sont les moyens d’atteindre nos objectifs. Les gens ne travaillent pas isolément : nous devons travailler ensemble ! Ce sont nos relations, toutes additionnées, qui constituent le fondement d’un effort organisé pour le changement. Nous avons besoin de beaucoup de personnes pour apporter leurs idées, prendre position et faire le travail.

Ce sont également les personnes qui nous motivent pour atteindre nos objectifs. En tant que bâtisseurs de communautés, nous nous soucions profondément des gens et la bienveillance fait partie de notre travail. C’est notre bienveillance envers les autres qui nous motive à travailler aussi dur que nous le faisons. C’est souvent la santé et le bonheur de nos enfants, de nos voisins et de nos collègues de travail que nous gardons fixés dans notre esprit alors que nous nous poussons à surmonter des obstacles et à relever des défis qui peuvent sembler écrasants.

Si vous êtes le leader officiel, ou un citoyen actif sans titre officiel, vous serez plus efficace si vous établissez de nombreuses relations solides autour de vous dans la communauté.

Dans cette section, nous parlerons de l’établissement et du maintien des relations et nous vous donnerons quelques conseils pratiques et des directives générales.

Et n’oubliez pas : les gens ordinaires apprennent tout le temps à établir et à maintenir des relations. Vous n’avez pas besoin d’être particulièrement charmant, spirituel ou talentueux. Cependant, si vous êtes charmant, plein d’esprit ou talentueux, ces lignes directrices peuvent vous aider aussi !

Pourquoi devons-nous établir et entretenir des relations ?

Regardons cet exemple :

Organiser une fête de quartier

Supposons que vous vouliez organiser une fête de quartier. De quel type de relations avez-vous besoin pour y parvenir ?

Qui vous aidera à planifier la fête de quartier ?

Vous ne voulez pas faire toute la planification et le travail de terrain tout seul, n’est-ce pas ? Il serait beaucoup plus amusant, sans parler de plus facile, de travailler avec quelques voisins pour que cette fête de quartier ait lieu.

Comment obtenir l’approbation et la coopération locales ?

Dans de nombreuses villes, vous avez besoin du conseil municipal ou de groupes gouvernementaux pour approuver les permis de fête de quartier. Avoir un ami ou deux dans le gouvernement local pourrait vous aider à comprendre comment se frayer un chemin à travers les cerceaux bureaucratiques pour obtenir votre permis. Si vous ne connaissez personne, vous pouvez nouer des relations en cours de route.

Qui d’autre pourrait vous donner un coup de main ?

Si vous avez déjà une relation avec la propriétaire de votre épicerie de quartier, elle pourrait donner des pastèques ou des boissons pour la fête de quartier. Si vous connaissez les pompiers de votre quartier, ils seront peut-être disposés à apporter un camion de pompiers sur lequel les enfants pourront monter. Avez-vous un ami qui est clown ?

Qui viendra à la fête de quartier ?

Enfin, pour que la fête de quartier soit réussie, vous voulez que le plus grand nombre de personnes de votre quartier viennent. Si vos voisins vous connaissent ou connaissent toute autre personne du comité de planification, ils seront beaucoup plus disposés à surmonter leur timidité et à se présenter.

Dans l’ensemble, plus vous connaissez de gens, plus il sera facile d’organiser une fête de quartier et plus ce sera amusant pour tout le monde.

Raisons fondamentales pour établir des relations :

  • La création d’une communauté se fait de personne à personne. Vous devez établir des relations avec les gens en tête-à-tête si vous voulez qu’ils s’impliquent dans votre groupe ou votre organisation. Certaines personnes s’engagent dans des organisations parce qu’elles croient en la cause. Cependant, de nombreuses personnes s’impliquent dans un groupe ou une organisation communautaire, simplement parce qu’elles ont une relation avec une autre personne qui est déjà impliquée.
  • Nous avons besoin de relations pour gagner des alliés à notre cause. Afin d’obtenir le soutien de personnes extérieures à nos organisations, nous devons établir des relations dans lesquelles les gens nous connaissent et nous font confiance.
  • Nos relations donnent un sens et une richesse à notre travail et à nos vies. Nous avons tous besoin d’une communauté de personnes pour partager les joies et les luttes de l’organisation et du changement communautaire. Un peu de camaraderie fait beaucoup de bien.

De quels types de relations parlons-nous ?

Chaque relation est différente, mais elles comptent toutes. Si vous souriez et dites bonjour au brigadier scolaire sur le chemin du travail tous les jours, vous avez noué une relation. Ce brigadier est peut-être celui qui veillera sur vos enfants ou petits-enfants lorsqu’ils seront assez grands pour se rendre seuls à l’école à pied. L’agent se souviendra de vous et de votre sourire chaleureux lorsqu’il accompagnera votre enfant de l’autre côté de la rue. Et peut-être que le brigadier sera celui que vous finirez par recruter pour diriger le comité de sécurité routière des citoyens.

Votre relation avec le brigadier peut être très différente des relations que vous avez avec les personnes impliquées dans le comité de nettoyage des parcs de votre quartier. Les relations que vous avez avec l’assistant du maire, avec votre personnel, avec les membres de votre conseil d’administration et avec votre conjoint seront toutes différentes, mais elles jouent toutes un rôle important dans l’organisation communautaire.

Plus vous avez de relations, mieux c’est. Vous ne savez jamais quand elles vous seront utiles. Un membre d’un gang local pourrait être justement la personne dont vous avez besoin pour vous aider à organiser un groupe pour construire un nouveau terrain de jeu dans votre quartier. Qu’il s’agisse de représentants du gouvernement, de professeurs d’école, de gens d’affaires, d’aînés, de jardiniers, d’enfants, de personnes handicapées, de sans-abri ou de qui que ce soit d’autre – construire des amitiés sera payant d’une manière que vous n’avez peut-être jamais anticipée.

Vous êtes au centre

Imaginez une roue dans laquelle vous êtes au moyeu ou au centre et chaque rayon représente une relation avec une autre personne. Cela vous semble-t-il égoïste ? Cela n’a pas besoin de l’être. Il faut beaucoup de rayons pour que la roue tienne et c’est la roue qui fait avancer l’initiative. Il y a suffisamment de place dans le groupe pour que chacun puisse créer sa propre roue de relations fortes.

Le fait est que vous devez prendre le temps d’établir et de maintenir des relations. Si vous attendez que les autres établissent d’abord des relations avec vous, vous risquez de passer beaucoup de temps à attendre.

Un rappel : Cela n’a pas de sens de nouer des relations uniquement pour que les gens fassent du travail pour vous. Cela ne fonctionnera pas car les gens se sentiront utilisés. Les bâtisseurs de communauté abordent les relations avec intégrité. Nous formons des relations parce que nous aimons sincèrement quelqu’un, parce que nous avons quelque chose à offrir à cette personne, ou parce que nous partageons un objectif commun.

Quand construisez-vous et maintenez-vous des relations ?

Vous le faites tout le temps. Si vous prenez cinq minutes de plus pour demander à la personne qui remplit des enveloppes comment elle pense que l’équipe de baseball se débrouille cette année, vous aurez construit une relation plus solide.

Certaines relations nécessitent plus de temps que d’autres. Vous pouvez vouloir vous réunir pour déjeuner une fois par mois avec tous les autres directeurs d’organisations de jeunesse de votre ville. Vous pouvez avoir besoin de rencontrer deux fois cette semaine un membre du personnel qui a un certain ressentiment construit à propos de son travail. Vous voudrez peut-être appeler le représentant de votre comité scolaire de temps en temps pour faire le point sur les questions d’intérêt commun.

En tant qu’organisateurs communautaires disposant de peu de ressources, nous sommes souvent soumis à d’énormes pressions qui nous empêchent de prêter attention aux relations. Nous ressentons l’urgence d’atteindre des objectifs importants. Nous pensons, à tort, que passer du temps sur les relations est le truc duveteux qui permet à une personne de se sentir bien, mais qui ne permet pas de faire le travail. Pourtant, les relations sont souvent la clé de la résolution d’un problème ou de l’accomplissement d’une tâche. L’établissement et le maintien de nombreuses relations solides et fortes sont au cœur de notre travail en tant que leaders communautaires.

Les relations sont le travail de base

Souvent, l’établissement de relations est le travail de base qui doit être fait avant que quoi que ce soit d’autre ne soit fait sur un projet. Plus le projet est important, plus vous aurez généralement besoin de relations comme base.

Par exemple, si vous organisez une coalition de groupes communautaires qui travailleront à la création d’un centre artistique multiculturel, ce serait une bonne idée d’apprendre à connaître les gens de chaque organisation avant d’essayer de les réunir pour travailler sur le projet.

Demandez-vous : « Seriez-vous plus persuadé par une personne que vous connaissez, ou par un parfait inconnu ? ». Laissez-vous ensuite guider par votre propre réponse.

Lorsque vous planifiez un projet, vous devez inclure dans votre plan le temps nécessaire à l’établissement de relations. Les gens ont besoin de temps pour établir la confiance. Chaque fois que des personnes travaillent ensemble, elles ont besoin d’avoir des relations de confiance. Lorsque la confiance fait défaut, les gens ont généralement du mal à travailler en coopération. Ils craignent de prendre trop de risques. Les désaccords semblent éclater sans raison valable. Investir du temps, des ressources et la réputation de son organisation peut être risqué. Les gens veulent au moins un certain retour sur investissement. Ils doivent sentir que vous les connaissez en tant que personne, que vous comprenez leurs intérêts et que vous ne les laisserez pas tomber.

Retournons à l’exemple du centre artistique multiculturel : si la création d’un tel centre implique plusieurs groupes communautaires, et si vous ne les connaissez pas bien (et qu’ils ne se connaissent pas entre eux), commencez d’abord à travailler ensemble sur un projet plus petit. Par exemple, vous pouvez parrainer conjointement une soirée de partage culturel. Si la soirée est réussie, vous aurez acquis une certaine confiance sur laquelle vous pourrez vous appuyer. Vous pouvez planifier plusieurs événements similaires qui renforceront la confiance sur une période donnée.

Si les choses ne se passent pas bien, faites marche arrière et essayez un défi plus facile. Si vous commencez à organiser des discussions sur le centre artistique multiculturel et que les gens montrent des signes d’appréhension plutôt que d’excitation, ralentissez le processus. Relevez un défi plus facile jusqu’à ce que des relations solides soient mieux établies.

Établissez des relations avant d’en avoir besoin

Il est toujours préférable d’établir des relations avant d’en avoir besoin ou avant qu’un conflit ne survienne. Si vous avez déjà une bonne relation avec le propriétaire de l’épicerie de votre quartier, vous serez mieux placé pour aider à résoudre un conflit épineux entre lui et des adolescents du quartier. Si vous avez déjà établi une relation avec la représentante de votre comité scolaire, elle sera peut-être plus disposée à répondre à vos opinions sur le financement de l’éducation spéciale.

Établir des relations lors d’une crise

Il n’est pas impossible d’établir des relations lors d’une crise, et souvent une crise peut rapprocher les gens. Bien que cela puisse sembler inhabituel, tirez le meilleur parti des crises de votre organisation. Appelez à l’aide et les gens répondront à l’appel. Vous pouvez établir des relations lorsque vous êtes dans le besoin, car les gens veulent souvent aider.

Comment établir des relations ? Un programme en 11 étapes

Voici quelques conseils pour faire décoller vos relations. Certaines de ces idées, nous les avons apprises en première année mais, en tant qu’adultes, nous les oublions parfois.

  1. Construire des relations une à la fois. Heureusement ou malheureusement, il n’y a pas de raccourcis. Envoyer un bulletin d’information vous aide à rester en contact avec beaucoup de gens, mais cela ne remplace pas le fait d’apprendre à connaître une personne réelle.
  2. Soyez amical et établissez une connexion. Cela peut sembler évident, mais un mot ou un sourire amical peut faire la journée de quelqu’un. Essayez de trouver quelque chose en commun : nous voulons tous avoir des liens étroits avec nos semblables.
  3. Posez des questions aux gens. Les gens aiment parler d’eux-mêmes et de ce qu’ils pensent. Si vous demandez aux gens de parler d’eux-mêmes et que vous prenez ensuite le temps de les écouter attentivement, ils peuvent devenir rapidement vos amis.
  4. Dites aux gens de vous. Les gens ne vous feront pas confiance si vous n’êtes pas prêt à leur faire confiance. Dites-leur ce qui vous tient vraiment à cœur et ce que vous pensez.
  5. Aller dans des endroits et faire des choses. Lorsqu’on lui demande pourquoi il braque des banques, le braqueur répond :  » Parce que c’est là que se trouve l’argent.  » Si vous voulez vous faire des amis, vous devez aller là où se trouvent les gens : pique-niques, conférences, événements, collectes de fonds, fêtes, terrains de jeux, pistes de bowling, matchs de petite ligue, ventes de pâtisseries, etc.
  6. Acceptez les gens comme ils sont. Vous n’avez pas besoin d’être d’accord avec eux tout le temps pour former une relation avec eux. Personne n’aime être jugé.
  7. Prenez pour acquis que les autres personnes veulent aussi nouer des relations. Sous la personne à l’apparence la plus craboteuse se cache souvent une âme solitaire qui espère que quelqu’un fera une fissure dans sa coquille.
  8. Surmontez votre peur du rejet. La plupart d’entre nous souffrent d’une peur du rejet, et il n’y a qu’une seule chose à faire à ce sujet : la surmonter. Si vous voulez nouer des relations, prévoyez d’être rejeté de temps en temps. Vous serez richement récompensé le reste du temps par les nouvelles relations que vous aurez nouées.
  9. Soyez persévérant. Les gens sont souvent timides et méfiants. Il faut un certain temps pour gagner la confiance. Vous pouvez presque toujours former une relation si vous vous accrochez.
  10. Invitez les gens à s’impliquer. Les gens veulent faire partie de quelque chose de plus grand qu’eux. Beaucoup de gens recherchent une occasion de rencontrer d’autres personnes qui partagent des objectifs communs. Au pire, les gens seront flattés que vous les ayez invités à vous rejoindre.
  11. Amusez-vous des gens. Si vous appréciez sincèrement les gens, les autres seront attirés par votre attitude. Les gens seront plus susceptibles de vouloir être autour de vous.

Comment construire des relations avec des personnes d’origines culturelles différentes de la vôtre ?

Voici quelques lignes directrices de bon sens :

  • En savoir plus sur la culture de la personne. N’importe quel effort vous permettra de montrer que vous vous intéressez suffisamment à la réalité de la vie d’une autre personne.
  • Mettez-vous au centre de la culture d’une autre personne. Surtout si vous apprenez à connaître une personne qui ne fait pas partie de la culture majoritaire, essayez d’aller à ses événements culturels où vous êtes la minorité. Si vous êtes prêt à prendre des risques et à vous mettre dans une situation dans laquelle vous pourriez vous sentir mal à l’aise, les gens seront plus enclins à vouloir vous connaître.
  • Prenez position contre l’oppression de la personne. Les actions sont plus éloquentes que les mots. Les personnes qui subissent l’oppression ont besoin d’alliés pour dénoncer l’injustice. Des relations solides sont forgées lorsque les gens agissent courageusement les uns pour les autres.
  • C’est normal de faire des erreurs. Il se peut que vous ayez à faire des erreurs lorsque vous établissez des relations avec des personnes qui ont des antécédents culturels différents des vôtres, mais les gens sont généralement indulgents, surtout si vos intentions sont bonnes. Rappelez-vous, tenez bon même si vous vous sentez rejeté.

Comment établir des relations avec des personnes qui occupent des postes de pouvoir politique ?

Voici quelques lignes directrices pour établir des relations avec des élus, des chefs d’entreprise et des dirigeants de grandes organisations.

  • Ne vous laissez pas intimider. Les personnes qui détiennent des titres ou des postes de pouvoir politique sont aussi des humains. Ils aiment nouer des relations comme tout le monde.
  • Écoutez et retenez votre jugement. Les personnes qui ont des titres ont rarement la chance d’être écoutées. Elles ont rarement l’occasion de réfléchir à une question sans que quelqu’un ne fasse pression sur elles pour qu’elles votent d’une manière ou d’une autre. Une façon de se lier d’amitié avec une telle personne est de prendre le temps de l’écouter. Voyez ce que vous pouvez leur offrir, pas seulement dans un contexte politique mais en tant qu’être humain sympathique.

Comment entretenir des relations ?

Ok, maintenant vous avez construit quelques relations. Les relations, comme tout autre être vivant, ont besoin de soins pour les garder en vie et en bonne santé. Alors que faites-vous avec elles pour les faire durer ?

  • Porter attention aux gens. Prenez des nouvelles des gens quand vous en avez besoin. Cela peut ne prendre que quelques minutes par semaine, mais ces quelques minutes peuvent faire la différence pour aider votre ami ou votre collègue à se rappeler l’importance du travail que vous faites ensemble.
  • Communiquez ouvertement. Les gens ont besoin de communiquer. C’est une bonne idée de réserver du temps juste pour parler de la façon dont les choses se passent. Lorsque les gens n’ont pas l’occasion de parler de questions importantes, des malentendus peuvent survenir et les tensions s’accumulent souvent. La communication est une discipline qui doit être pratiquée régulièrement ; c’est comme prendre des vitamines ou faire des pompes.
  • Apprécier l’autre. Tout le monde a besoin d’être apprécié pour que les relations perdurent. Si vous remarquez que quelqu’un a fait un excellent travail de collecte des données nécessaires au comité, dites-le. Si vous aimez travailler avec quelqu’un, faites-le lui savoir. Nous sommes tous des êtres humains et l’appréciation nous aide à nous épanouir.
  • Déployez vous. Sortez un peu de votre chemin, au moins de temps en temps. Si votre collègue a besoin de passer un peu plus de temps avec sa fille, vous pouvez lui dire de rentrer chez lui plus tôt et que vous finirez la proposition de subvention.
  • Bénévolez pour faire du travail pour leur organisation (s’ils ne sont pas déjà dans la vôtre). Si vous leur donnez un coup de main, ils sont susceptibles de penser du bien de vous et de donner quelque chose en retour.
  • Les uns et les autres se mettent au défi de faire mieux. Nous avons tous besoin d’un copain pour nous aider à nous dépasser au-delà de ce que nous pensons pouvoir faire. Nous pouvons également construire des relations plus fortes en mettant au défi nos partenaires de travail de relever des défis plus importants.
  • Soutenir l’autre quand les choses deviennent difficiles. La loyauté est essentielle pour maintenir des relations saines. Nous pouvons ne pas être d’accord avec un collègue ou un ami, mais nous pouvons le soutenir lorsqu’il est dans le pétrin.

Quand les relations deviennent désordonnées

Plusieurs relations deviennent désordonnées tôt ou tard et ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. En fait, les gens ont parfois besoin d’une bonne dispute ou d’une mise au clair pour remettre une relation sur les rails. Un conflit ne signifie pas que la relation doit prendre fin. Rappelez-vous : nous nous disputons souvent avec les personnes auxquelles nous tenons le plus et avec lesquelles nous partageons nos plus grands espoirs.

Voici quelques idées qui pourraient vous être utiles lorsque les choses deviennent difficiles :

  • Prenez le temps de vous écouter mutuellement. Ce n’est pas toujours facile. Chaque personne devrait prendre un peu de temps pour écouter sans interrompre, pendant que l’autre personne parle.
  • Mettez-vous à la place de l’autre personne. Toutes les personnes impliquées dans un conflit ont des points de vue nettement différents sur une situation. Dans l’épaisseur d’un combat, les gens sont généralement convaincus d’avoir absolument raison. Essayez de voir pourquoi l’autre personne voit les choses comme elle le fait. Le simple fait de tenter de le faire aidera l’autre personne à voir que vous essayez.
  • Regardez ce qui est vrai dans ce que dit l’autre personne. Voyez si vous pouvez corriger la situation. Si vous devez vous excuser, allez-y. Cela peut sembler horrible, mais des excuses peuvent souvent aider une relation à se remettre sur la bonne voie.
  • Séparer les émotions de la réalité. Tout le monde a des émotions qui font surface par intermittence. Les gens disent souvent des choses qu’ils ne pensent pas lorsqu’ils sont au milieu d’un bouleversement émotionnel. Laissez aux gens le temps et l’espace nécessaires pour ressentir leurs émotions avant d’essayer d’arranger les choses.
  • Continuez à vous apprécier et à vous respecter mutuellement. Même si cela peut être difficile, concentrez-vous sur les aspects positifs de la relation. Si vous donnez l’exemple de l’appréciation, l’autre personne suivra souvent.
  • Parlez avec votre cœur. Alors que vous essayez de démêler la difficulté, restez concentré sur ce à quoi vous et l’autre personne tenez le plus : les objectifs du projet, l’un l’autre, la communauté, etc.
  • Ne renoncez pas à vos principes. Ne sacrifiez pas ce en quoi vous croyez juste pour faire fonctionner une relation. Si vous renoncez à vos principes, vous ne serez pas efficace et la relation ne fonctionnera de toute façon pas.
  • Tenez bon lorsque les choses deviennent difficiles. Vous pouvez prendre un peu de répit, mais essayez de ne pas abandonner complètement la relation. Lorsque les choses sont les plus difficiles, il y a des leçons importantes à tirer. Il est préférable de conserver une relation dans laquelle vous avez investi votre temps et votre attention…
  • Vous pouvez agir de manière indépendante pour améliorer toute relation. Même si l’autre personne ou le groupe de personnes se comporte de manière pourrie, vous pouvez agir de manière positive, respectueuse, constructive et réfléchie. Cela peut surprendre les gens, et ils peuvent suivre votre exemple.

Tout cela est-il plus facile à dire qu’à faire ? Oui. Gérer les relations peut être difficile, mais ce n’est pas impossible. Considérez-vous comme un explorateur, traçant votre route dans les eaux mystérieuses et troubles des relations. Des trésors vous attendent !

Relations avec les adversaires

Oui, vous pouvez même avoir des relations avec les personnes qui ne sont pas d’accord avec vous et qui peuvent même travailler contre vous et les objectifs de votre organisation. Vous pouvez utiliser les mêmes directives énumérées dans la section  » Quand les relations deviennent désordonnées  » ci-dessus, avec les ajouts suivants :

  • Vous pouvez être en désaccord et tout de même établir des relations avec des personnes qui travaillent contre vos objectifs. Si vous le faites, les membres de l’autre camp commenceront à vous voir comme un humain plutôt que de vous considérer comme l’ennemi. En retour, vous aurez une idée de leur humanité également. Vous pouvez essayer d’inviter quelqu’un de « l’autre » camp à déjeuner et découvrir ce que vous avez en commun.
  • Vous pouvez mettre en place un groupe de dialogue pour entendre pourquoi les adversaires voient les problèmes comme ils le font. Vous pouvez engager un facilitateur neutre pour venir et diriger une discussion sur les points de désaccord. Avec un facilitateur compétent, les gens peuvent commencer à comprendre les valeurs et la sollicitude que les autres apportent à leurs opinions, et trouver des domaines d’intérêt commun.

En résumé

La construction et le maintien des relations sont au cœur de l’organisation des communautés. La force de la communauté réside dans la force des connexions que nous avons les uns avec les autres. Grâce à des liens solides, les gens ont le pouvoir d’apporter de véritables changements. Construire ces connexions prend du temps ; mais cela en vaut la peine.

Les relations sont souvent la source de nos plus grandes joies et de nos plus grands défis. Comprendre les relations n’est pas une tâche simple. Les gens sont si uniques et complexes qu’il n’y a pas de formule facile.

Au cœur de presque toutes les religions se trouve l’idée que nous devons traiter nos voisins comme nous aimerions être traités. Si vous gardez cela à l’esprit, vous réussirez très probablement à établir des relations sur lesquelles vous pourrez compter.

Que vous soyez un « leader » ou un suiveur, vous avez la capacité de construire une communauté d’amis, de collègues, d’associés, d’alliés, de partenaires et de copains autour de vous. Ensemble, on ne peut pas savoir ce que vous pouvez faire.

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