Grand Prairie, Texas
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Selena Gomez est née à Grand Prairie, au Texas, le 22 juillet 1992 de l’actrice Amanda ‘Mandy’ Dawn Teefey, alors âgée de 16 ans, et de Ricardo Joel Gomez. À l’âge de cinq ans, ses parents divorcent et la jeune fille – qui porte le nom de la chanteuse tejano Selena – est élevée par sa jeune maman célibataire.
« Je me souviens d’avoir mangé beaucoup de macaronis au fromage, mais ma mère n’a jamais donné l’impression que c’était un gros problème », s’est-elle souvenue. « Elle était vraiment forte autour de moi. M’avoir à 16 ans a dû être une grosse responsabilité. Ma mère a tout abandonné pour moi, elle avait trois emplois, elle m’a soutenue, elle a sacrifié sa vie pour moi. »
« C’est grâce à (ma maman) que je peux faire des choses par moi-même », a-t-elle dit plus tard. « J’aime être professionnelle. J’aime arriver à l’heure. J’aime être bonne avec les gens, et je sais que je suis son reflet à la fin de la journée. »
L’intérêt de Selena pour le théâtre a également été suscité par sa maman, qui avait l’habitude de participer à des productions théâtrales, et à l’âge de sept ans, sa propre carrière d’actrice a commencé avec un rôle dans l’émission pour enfants Barney & Friends.
« Beaucoup de gens seraient gênés d’admettre qu’ils ont participé à ‘Barney’, mais j’embrasse ce fait », a-t-elle déclaré depuis. « J’ai juste passé un moment tellement merveilleux à faire cette émission. J’ai appris ce qu’était une caméra et un accessoire, et tout ça. J’ai aussi appris mes manières, donc je suppose que c’est une bonne chose ».
Mordue par le virus de la comédie, Selena a eu quelques petits rôles, notamment un rôle dans Spy Kids 3-D : Game Over, avant d’être découverte par Disney Channel lors d’un repérage national en 2004. Elle est apparue dans The Suite Life of Zack & Cody, ainsi que dans Hannah Montana, avant de décrocher sa propre émission, Wizards of Waverly Place, en 2007.
« Je n’ai rien à voir avec elle », a déclaré la jeune star à propos de son personnage, Alex, un adolescent garçon manqué et sorcier. « Elle est un peu méchante et un peu insolente, et je pense que j’aurais des problèmes pour ça ! »
Le succès de la série a conduit beaucoup de gens à comparer Selena à la princesse régnante de Disney, Miley Cyrus. « C’est un peu écrasant, mais je pense, vraiment, que c’est un compliment », a déclaré Selena à l’époque. « Elle a évidemment énormément de succès, et je pense qu’elle est une merveilleuse interprète… Alors être comparée à elle, j’étais très, très flattée. »
Comme Miley, Selena a également montré un intérêt pour la musique, et avant son 16e anniversaire, elle a signé un contrat d’enregistrement avec le label Hollywood Records, propriété de Disney. En 2009, elle a formé le groupe pop pour adolescents Selena Gomez & the Scene, et en septembre, ils ont sorti leur premier album, Kiss & Tell. Depuis, ils ont sorti deux autres albums studio et remporté de nombreux prix pour leurs œuvres musicales, dont six Teen Choice Awards, ainsi que des nominations aux VMA et aux MTV.
En 2009 également, Selena est apparue aux côtés de sa proche amie Demi Lovato dans le téléfilm Disney Princesse Protection Programme, qui a été regardé par 8,5 millions de téléspectateurs. Et deux mois plus tard, Selena a joué dans Wizards of Waverly Place : The Movie, dont la première a été suivie par 11,4 millions de téléspectateurs.
En juillet 2010, le premier film en salles de Selena, Ramona & Beezus, est sorti et elle a commencé à travailler sur le film Monte Carlo, produit par Nicole Kidman, aux côtés de Leighton Meester. La même année, elle a également confirmé que la quatrième saison de Wizards serait la dernière.Depuis, le curriculum vitae cinématographique de Selena s’est étoffé pour inclure le film d’animation à succès Hotel Transylvania, Spring Breakers aux côtés de James Franco et Getaway avec Ethan Hawke et Jon Voight.
En plus de sa carrière florissante et à multiples facettes, Selena est une philanthrope enthousiaste. À 17 ans, elle est devenue la plus jeune ambassadrice de l’UNICEF et a voyagé avec eux dans le monde entier pour aider à mettre en lumière les difficultés auxquelles sont confrontés les enfants.
Sa nature bienveillante n’est qu’une des raisons pour lesquelles Selena reste l’une des stars les plus populaires d’Hollywood parmi ses pairs. Sa meilleure amie est Taylor Swift, qui a expliqué ce qui rend Selena si spéciale dans une interview de 2012. « Elle est tellement digne de confiance, ne vous juge jamais et sait écouter », a déclaré la star de la country. « Nous sommes amies depuis quatre ans et elle a traversé tellement de choses avec moi que je peux dire que nous sommes presque des sœurs. »
Bien sûr, elle a aussi attiré l’œil du sexe opposé. En 2008, elle est sortie avec le musicien Nick Jonas et l’année suivante, elle a été liée à la star de Twilight, Taylor Lautner. Mais sa relation la plus célèbre à ce jour a été avec Justin Bieber.
En février 2011, le couple a assisté à la Vanity Fair Oscar Party ensemble, mettant fin à des mois de spéculation sur une possible romance, et ils sont rapidement devenus un couple de puissance pour adolescents. En novembre 2012, il a été signalé que la tête de couple se séparait après près de deux ans de vie commune. Ils se sont réconciliés plus tard ce mois-là, mais ont décidé de mettre fin à leur relation pour de bon au début de 2013.