Qu’est-ce qu’un service d’attestation ?
Un service d’attestation, ou service de certification, est un examen indépendant des états financiers d’une entreprise réalisé par un expert-comptable (CPA). L’expert-comptable remet un rapport d’attestation contenant des conclusions sur la fiabilité des données.
Les normes relatives aux services d’attestation sont élaborées et publiées par un groupe de services professionnels, l’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). Ces dernières années, les normes ont été mises à jour pour refléter un plus large éventail de services d’attestation non liés aux rapports financiers. Par exemple, une entreprise peut demander un service d’attestation sur sa déclaration de confidentialité à l’intention des consommateurs.
Comprendre le service d’attestation
En droit, une attestation est une déclaration d’un témoin selon laquelle un document juridique a été correctement signé en présence du témoin. Essentiellement, elle confirme qu’un document est valide. Un notaire public fournit une attestation pour les documents.
En finance, un service d’attestation est la déclaration d’un CPA que les chiffres sont exacts et fiables. Comme le service est complété par une partie indépendante, il valide les informations financières préparées par les comptables internes.
Il existe trois principaux types de fonctions d’attestation, notamment un examen complet, un examen d’un examen complété par une autre partie et un examen partiel qui se limite à une analyse de procédures spécifiques.
Key Takeaways
- Une fonction d’attestation est l’examen par un CPA des états financiers d’une entreprise.
- Après un examen complet, l’expert-comptable émet une opinion sur l’intégrité des chiffres de l’état financier.
- Une entreprise peut également demander un examen ou un examen partiel.
- Un examen complet se termine par l’expression par l’expert-comptable d’une opinion sur l’exactitude et l’intégrité globales de l’état financier d’une entreprise. Ce niveau d’examen minutieux est l’équivalent d’un audit financier.
- Un examen est similaire à une deuxième opinion. Il confirme les résultats d’un audit précédent ou met au jour des problèmes qui auraient pu être manqués.
- Un examen partiel se limite à des aspects particuliers des processus comptables de l’entreprise.
Les trois fonctions d’attestation doivent suivre les normes établies par l’AICPA en ce qui concerne la procédure d’audit, l’indépendance et l’expression de l’opinion.
On demande de plus en plus aux CPA d’effectuer des services d’attestation sur des documents non financiers tels que les déclarations de contrôle de la sécurité et de la confidentialité.
L’examen d’attestation est l’une des fonctions les plus importantes d’un CPA. En 2011, le Statement on Standards for Attestation Engagements (SSAE) No. 16 a remplacé le Statements on Auditing Standards (SAS) No. 70 comme guide faisant autorité pour les CPA qui effectuent des audits.
Ce document, appelé AT Section 801 du SSAE No. 16, décrit les objectifs d’une fonction d’attestation. Il en élargit également la définition. Selon l’AICPA, on demande de plus en plus aux experts-comptables d’effectuer des services d’attestation sur des procédures non financières. Celles-ci sont souvent destinées à prouver la conformité avec des réglementations et des exigences gouvernementales complexes. Il peut s’agir de rapports sur les procédures de sécurité, les contrôles de confidentialité et les rapports sur les émissions de gaz à effet de serre, pour ne citer que quelques exemples.
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