Le Smart Grid
Vous avez peut-être entendu parler du Smart Grid aux informations ou par votre fournisseur d’énergie. Mais tout le monde ne sait pas ce qu’est le réseau, et encore moins le Smart Grid. » Le réseau « , c’est le réseau électrique, un réseau de lignes de transmission, de sous-stations, de transformateurs et autres qui acheminent l’électricité de la centrale à votre domicile ou à votre entreprise. C’est sur ce réseau que vous vous branchez lorsque vous allumez votre lampe ou que vous allumez votre ordinateur. Notre réseau électrique actuel a été construit dans les années 1890 et a été amélioré au fur et à mesure des progrès technologiques au cours de chaque décennie. Aujourd’hui, il se compose de plus de 9 200 unités de production d’électricité d’une capacité de plus d’un million de mégawatts, reliées à plus de 300 000 miles de lignes de transmission. Bien que le réseau électrique soit considéré comme une merveille d’ingénierie, nous poussons sa nature disparate à son maximum. Pour aller de l’avant, nous avons besoin d’un nouveau type de réseau électrique, un réseau construit de bas en haut pour gérer la vague de fond d’équipements et de technologies numériques et informatiques qui en dépendent – et un réseau capable d’automatiser et de gérer la complexité et les besoins croissants en électricité au 21e siècle.
Qu’est-ce qui rend un réseau « intelligent ? »
En bref, la technologie numérique qui permet une communication bidirectionnelle entre le service public et ses clients, et la détection le long des lignes de transmission est ce qui rend le réseau intelligent. Comme l’Internet, le réseau intelligent sera constitué de contrôles, d’ordinateurs, d’automatisation et de nouvelles technologies et équipements travaillant ensemble, mais dans ce cas, ces technologies travailleront avec le réseau électrique pour répondre numériquement à notre demande électrique qui change rapidement.
Que fait un réseau intelligent ?
Le réseau intelligent représente une opportunité sans précédent de faire entrer l’industrie de l’énergie dans une nouvelle ère de fiabilité, de disponibilité et d’efficacité qui contribuera à notre santé économique et environnementale. Au cours de la période de transition, il sera essentiel de procéder à des essais, d’améliorer les technologies, d’éduquer les consommateurs, d’élaborer des normes et des règlements et de partager des informations entre les projets pour faire en sorte que les avantages que nous envisageons pour le réseau intelligent deviennent une réalité. Les avantages associés au réseau intelligent comprennent :
- Transmission plus efficace de l’électricité
- Rétablissement plus rapide de l’électricité après des perturbations électriques
- Réduction des coûts d’exploitation et de gestion pour les services publics et, en fin de compte, réduction des coûts de l’électricité pour les consommateurs
- Réduction de la demande de pointe, ce qui contribuera également à faire baisser les tarifs de l’électricité
- Intégration accrue des systèmes d’énergie renouvelable à grande échelle
- Meilleure intégration des systèmes de production d’électricité des propriétaires des clients, y compris les systèmes d’énergie renouvelable
- Sécurité améliorée
Aujourd’hui, une perturbation de l’électricité telle qu’une panne peut avoir un effet domino – une série de pannes pouvant affecter les banques, les communications, le trafic et la sécurité. C’est une menace particulière en hiver, lorsque les propriétaires peuvent se retrouver sans chauffage. Un réseau plus intelligent renforcera la résilience de notre système électrique et le rendra mieux préparé à faire face à des situations d’urgence telles que des tempêtes violentes, des tremblements de terre, de grandes éruptions solaires et des attaques terroristes. Grâce à sa capacité d’interaction bidirectionnelle, le réseau intelligent permettra un réacheminement automatique en cas de défaillance des équipements ou de pannes. Cela permettra de réduire les pannes et de minimiser les effets lorsqu’elles se produisent. Lorsqu’une panne d’électricité se produit, les technologies du réseau intelligent la détecteront et l’isoleront, la contenant avant qu’elle ne devienne une panne à grande échelle. Les nouvelles technologies permettront également de garantir une reprise rapide et stratégique de l’électricité après une urgence – en acheminant l’électricité vers les services d’urgence en premier, par exemple. En outre, le réseau intelligent tirera davantage parti des générateurs d’électricité appartenant aux clients pour produire de l’électricité lorsque celle-ci n’est pas disponible auprès des services publics. En combinant ces ressources de « production distribuée », une communauté pourrait faire fonctionner son centre de santé, son service de police, ses feux de circulation, son système téléphonique et son épicerie en cas d’urgence. En outre, le réseau intelligent est un moyen de remédier au vieillissement des infrastructures énergétiques qui doivent être modernisées ou remplacées. C’est un moyen d’améliorer l’efficacité énergétique, de sensibiliser les consommateurs au lien entre la consommation d’électricité et l’environnement. Et c’est un moyen d’apporter une sécurité nationale accrue à notre système énergétique – en puisant dans de plus grandes quantités d’électricité produite localement, plus résistante aux catastrophes naturelles et aux attaques.
Donner le contrôle aux consommateurs
Le réseau intelligent ne concerne pas seulement les services publics et les technologies ; il s’agit de vous donner les informations et les outils dont vous avez besoin pour faire des choix concernant votre consommation d’énergie. Si vous gérez déjà des activités telles que les services bancaires personnels à partir de votre ordinateur personnel, imaginez gérer votre électricité de la même manière. Un réseau plus intelligent permettra un niveau sans précédent de participation des consommateurs. Par exemple, vous n’aurez plus à attendre votre relevé mensuel pour connaître votre consommation d’électricité. Avec un réseau plus intelligent, vous pourrez en avoir une idée claire et rapide. Les « compteurs intelligents », et d’autres mécanismes, vous permettront de voir la quantité d’électricité que vous utilisez, quand vous l’utilisez et son coût. Combiné à la tarification en temps réel, cela vous permettra d’économiser de l’argent en utilisant moins d’énergie lorsque l’électricité est la plus chère. Si les avantages potentiels du réseau intelligent sont généralement abordés en termes d’économie, de sécurité nationale et d’objectifs en matière d’énergies renouvelables, le réseau intelligent peut vous aider à économiser de l’argent en vous aidant à gérer votre consommation d’électricité et à choisir les meilleurs moments pour acheter de l’électricité. Et vous pouvez économiser encore plus en produisant votre propre électricité.
Construire et tester le réseau intelligent
Le réseau intelligent sera constitué de millions de pièces et de parties – commandes, ordinateurs, lignes électriques, et nouvelles technologies et équipements. Il faudra un certain temps pour que toutes les technologies soient perfectionnées, les équipements installés et les systèmes testés avant qu’il ne soit pleinement opérationnel. Et cela ne se fera pas en une seule fois : le réseau intelligent évoluera, pièce par pièce, au cours des dix prochaines années environ. Une fois arrivé à maturité, le réseau intelligent apportera probablement le même type de transformation que l’Internet a déjà apporté à notre façon de vivre, de travailler, de nous divertir et d’apprendre.