So You Wanna Be a Doctor? by Chris S. ’11

I’ll give you snippets of three actual conversations first.

I.

I was chatting with this guy at one of my med school interviews –

HIM: « So where do you go to school? »

ME: « Oh, I go to school in Boston. »

HIM: « Do you go to Harvard? »

ME: « No! »

HIM: « MIT? »

ME: « Yes… »

HIM: « Funny how Harvard and MIT kids always tell people that ‘they go to school in Boston.' »

I never thought about it, but if you must press me for a reason, I do feel like sometimes saying « oh, yeah, I go to MIT » sounds rather pretentious, so I’ve unconsciously continually opted to say Boston, rather than MIT directly.

It’s almost like that with being Premed at MIT.

II.

For some reason, people HATE admitting that they are premed at MIT – consider the following exchange:

HIM: « So what course are you? »

YOU: « Uh…7. (ou 9, ou 10B) »

HIM : « Que voulez-vous faire après avoir obtenu votre diplôme ? »

VOUS : « Euh… aller à l’école de médecine…. »

HIM : « Oh, vous êtes un premed ? »

VOUS : « Yeahhhh….. »

Cela arrive tout le temps au MIT.

III.

En outre, les prémédicaux aiment dire qu’ils sont différents de « tous les autres prémédicaux ». cf. –

HIM : « Tu sais, ce test de 7,20 était dur ! J’espère que la courbe n’est pas trop dure quand même, mais vu qu’il y a tellement de premeds dans cette classe… »

VOUS : « Euh, vous n’êtes pas un premed aussi ? »

HIM : « Ouais, mais je ne suis pas un de ces premeds. »

J’admets d’emblée que je suis définitivement coupable des deux II et III. Une partie de la raison pour laquelle je suis réticent à dire que je suis premed parfois, c’est vraiment parce que les premeds ont une mauvaise réputation de personnes sans vie et qui étudient toute la journée, ou simplement de sur-performants névrosés.

Au risque de violer III à nouveau, je veux juste établir quelques règles de base sur le type de premed que je suis, afin que vous sachiez la perspective à partir de laquelle j’écris cet article. Si vous envisagez d’être premed au MIT, vous rencontrerez certainement d’autres premed du MIT qui vous diront leur angle de l’histoire, mais voici mon évaluation honnête d’être un premed au MIT.

I.

Je ne suis pas venu au MIT avec l’intention d’être premed. Mon père est urologue, et quand je grandissais, il me disait constamment que « si vous n’aimez pas la médecine, cela ne vaut pas la peine de consacrer votre temps ou votre énergie. » Je suis venu au MIT en voulant être un ingénieur chimiste. Si vous demandez à Matt McGann, il peut retrouver l’essai sur ma candidature au MIT où j’ai écrit sur ma fascination pour la chimie. Pour faire court, j’ai commencé à m’intéresser à la médecine après avoir travaillé avec des immigrants chinois pendant ma première année d’université. Depuis, j’ai travaillé avec des immigrants dans trois quartiers chinois d’Amérique (Boston, SF-Oakland, NYC-Queens). J’ai passé mes deux derniers étés à participer à des stages qui m’ont permis d’être en contact direct avec des patients immigrés. Ceci, combiné à mon désintérêt pour l’ingénierie (trop de programmation et d’aspects techniques… j’aime étudier la « philosophie » de la science, pas tellement les détails de la construction de quelque chose), m’a incité à passer de 10 à peut-être 20 à finalement 7. (en réalité, j’aurais dû être 9, mais c’est une autre longue histoire :p)

II.

Voici comment s’est déroulé mon dernier cycle, du 22 juin 2010 (lorsque j’ai soumis mon AMCAS Primary) à maintenant. Les résultats du MCAT et le GPA sont tous exacts. (note : nous n’avons pas de 0,3 ou 0,7 pour les plus et les moins dans la GPA – les notes sont attribuées strictement par lettre pour le relevé de notes externe)

CLICK

III.

Maintenant que vous avez vu mes statistiques comparées à celles de Premed Data du MIT, nous pouvons parler un peu plus librement :

Mon MCAT est légèrement supérieur à la moyenne acceptée par le MIT (36 vs. 35), et mon GPA est légèrement inférieur à la moyenne acceptée par le MIT (3,71 contre 3,73 – ajusté de l’échelle de 5 points du MIT à 4 points… l’échelle de 5 points est plutôt idiote car tant que vous n’échouez à aucune classe, il suffit de -1 de votre GPA du MIT pour trouver le « GPA normal »). Il n’y a pas de GPA scientifique de référence (également connu sous le nom de BCPM GPA, ou la moyenne de votre GPA en biologie, chimie, physique et mathématiques SEULEMENT), mais j’ose dire que c’est le talon d’Achille de ma candidature. 3,50 est plutôt faible, et je m’attends à ce que les Premeds du MIT acceptés aient des chiffres autour de la fourchette 3,6-3,8.

En termes de distribution de ma GPA, ma GPA scientifique est de 3,50, mais ma GPA non scientifique est de 3,92 (toute ma majeure en histoire est dans cette catégorie). Cela vous donne probablement une idée de mes forces par rapport à mes faiblesses 😉

J’ai postulé à 23 écoles, et j’ai reçu 5 acceptations (ce qui est comparable aux 3,5 acceptations moyennes des candidats du MIT). Je fréquente l’école de médecine Mount Sinai.

IV.

En avril, j’ai soumis une « colonne de réfutation » en réponse à cette colonne postée dans le Tech autour de CPW, que je considère comme trop optimiste au point d’être naïve. Je m’en tiens entièrement à ce que j’ai écrit, et certains des arguments que j’ai avancés dans cette chronique seront développés un peu plus ici. Je soulignerai également les parties de l’article original que je crois correctes, et la mesure dans laquelle elles le sont.

Premed @ MIT est spécial parce que vous n’avez pas l’impression d’être en concurrence directe les uns avec les autres, ce qui réduit beaucoup de la culture « coupe-gorge » vue dans les premeds ailleurs.

Référant à nouveau aux données sur les prémédicaux du MIT, seulement environ 3 à 5 % de chaque classe de diplômés sont des prémédicaux (ou du moins font une demande en tant qu’étudiants de premier cycle), ce qui signifie que cela élimine une grande partie de la concurrence directe observée dans des établissements de premier cycle comme Hopkins et Berkeley (où jusqu’à 25 % de la classe de diplômés peuvent être des prémédicaux). Cela aide que le MIT est en grande partie composé d’ingénieurs qui ne donnent pas deux houppes aux premed, donc cela réduit vraiment beaucoup de la culture « gunner » que les gens ont fini par associer à être un premed.

Bien sûr, si vous ne sondez que les étudiants des cours 7 et 9, alors le pourcentage de premed pourrait sauter soudainement à 30-50%, mais pour la plupart, il ne se sent toujours pas coupe-gorge en grande partie parce que le MIT est si difficile. À la fin de la journée, vous aurez l’impression d’être en compétition pour acquérir une bonne compréhension du matériel afin d’obtenir une bonne note dans le cours, et non pour battre vos camarades de classe pour le A.

Oui, à la fin de la journée, les notes de la majorité des cours de prépa médecine et de biologie sont toujours attribuées via une « courbe » ajustée où seul un certain pourcentage de la classe obtient des A et l’autre partie de la classe obtient des B et des C, mais je n’ai jamais vraiment eu l’impression (sauf pour un cours) que mes camarades de classe me « battaient » pour obtenir un A. Venant d’un étudiant qui a eu autant de B (principalement des B+, puisque le MIT ne donne pas de GPA supplémentaire pour les + et les -) que de A dans les cours de sciences, cela en dit long.

C’est l’une des meilleures choses d’être un premed au MIT – vous pouvez vraiment vous concentrer sur la maîtrise de la matière sans être pris dans la toile du grade-grubbing qui est si commun chez les premeds.

Le MIT est LE LIEU si vous voulez entrer dans la médecine académique (par exemple MD-PhD) ou si vous êtes intéressé par la recherche en ingénierie biomédicale ou en biotechnologie.

J’ai encore entendu parler d’une école qui offre un ensemble aussi complet de possibilités de recherche aux étudiants de premier cycle par le biais du programme UROP (si vous l’avez, s’il vous plaît faites-le moi savoir). Les possibilités de faire de la recherche ici sont tout simplement exceptionnelles, et il est incroyable que des étudiants n’ayant AUCUNE expérience de travail de laboratoire puissent obtenir un emploi de recherche entièrement financé dès leur première année (je suis un cas d’espèce). Nous avons plusieurs lauréats du prix Nobel avec lesquels il est possible de travailler, et je viens de réaliser récemment que TOUS les trois professeurs de sciences qui ont rédigé mes lettres de recommandation pour la faculté de médecine sont membres de la National Academy of Science (ce qui n’est pas une mince affaire). Ce type d’opportunités et de relations ouvre de nombreuses portes si vous êtes intéressé par la médecine universitaire à l’avenir, et si vous parvenez à publier un article ou deux avant d’obtenir votre diplôme, vous avez pratiquement obtenu un billet pour l’une des meilleures écoles de médecine du pays. Des connexions étendues avec le MGH (Mass General Hospital) et le Harvard-MIT Health Sciences and Technology (HST, ou l’un des meilleurs programmes MD-PhD autour) sont disponibles pour les étudiants de premier cycle commodément.

Les candidats du MIT qui ne postulent pas en tant que candidats MD « recherche », cependant, ont un moment plus difficile dans le processus de demande en raison à la fois des stéréotypes…

Parmi tous ceux que vous rencontrerez pour le reste de votre vie, vous serez stéréotypés lorsque vous leur direz que vous êtes un « étudiant du MIT ». Les membres des comités d’admission des facultés de médecine (« adcoms ») ne font pas exception. Si vous faites une demande d’admission au MIT et que vous n’êtes pas très impliqué dans la recherche, vous feriez mieux d’avoir quelque chose d’autre de solide pour appuyer votre demande, car la question logique à poser est « pourquoi pas de recherche au MIT ? ». Je ne dis pas qu’il est impossible d’entrer dans une grande école de médecine sans faire de recherche au MIT (j’en connais beaucoup qui n’ont pas suivi la « voie de la recherche »), mais c’est le plus souvent la voie logique pour les étudiants de première année ici. Si vous choisissez de ne pas suivre cette voie, vous devrez être un pionnier en quelque sorte, car vous devez vraiment chercher ce qui vous intéresse. En outre, préparez-vous à l’inévitable question des adcoms sur la recherche pendant le parcours d’entretien, car la notion communément perçue est que les étudiants de premier cycle vont au MIT pour faire de la recherche.

…et les rigueurs des cours du MIT.

Ce n’est pas un secret que le MIT est difficile. Souvent, cependant, je crois que, bien que la « formation » et les dizaines d’heures que nous passons à préparer un test étire vraiment ou capacités académiques, il est excessif aux fins d’être premed et de préparer le MCAT. Comme je l’ai souligné dans mon article d’opinion, nous devons tellement étudier au MIT juste pour obtenir un B dans nos cours de préparation que nous sommes obligés de sacrifier du temps qui pourrait facilement être consacré à des activités parascolaires et de recherche. C’est très bien si vous êtes vraiment intelligent et que vous pouvez obtenir des A au MIT sans trop de travail, mais pour le reste d’entre nous, nous devons sacrifier beaucoup de temps juste pour maintenir nos GPA au MIT afin que nous puissions réussir à sauter à travers les cerceaux de base de l’application de l’école de médecine.

L’effet MIT est souvent surestimé.

Rachel Bandler souligne dans son article que :  » les écoles de médecine comprendront que le travail au MIT est plus difficile qu’ailleurs, et donc qu’un B occasionnel n’est pas un cauchemar qui mettra fin à votre carrière. « 

Vrai, mais de multiples B (plus de B et de A) ruineront vos chances dans une grande école de médecine*. Il existe un « effet MIT » dans le sens où votre interlocuteur est susceptible de regarder votre dossier et de remarquer « wow, vous venez du MIT ! vous devez être très intelligent » – mais c’est probablement aussi loin que l’effet vous mène. Vous n’obtenez pas 0,2 ajouté par magie à votre GPA lors de l’examen du comité.

* Étudier != A automatique au MIT. Vous pourriez faire de votre mieux et ne pas obtenir la note que vous souhaitez.

En gardant ces points à l’esprit, est-il possible de réussir à être premed au MIT sans trop de stress ? Bien sûr –

La perspicacité est de 20/20 : ÉDITION PREMED

1. Déterminez dès que possible où vous en êtes au MIT sur le plan académique (les GIR vous donneront une bonne idée). Êtes-vous le premier de la classe, le milieu du peloton, ou à la traîne ? Plus tôt vous le saurez, plus tôt vous pourrez déterminer le parcours académique que vous devriez suivre au MIT (combien de cours à suivre, dans combien d’activités vous pouvez être confortablement impliqué…etc.)

2. Planifiez soigneusement votre emploi du temps académique afin d’obtenir un bon équilibre de tous les cours dès votre première année. Visez à terminer vos cours de base scientifiques de préméditation (GIRs scientifiques et 5.12, plus 7.03 et 7.05 si vous êtes le cours 7) avant la fin de la deuxième année, afin de pouvoir passer le MCAT l’été suivant.

3. Ne considérez jamais un cours comme acquis et visez toujours le A. Si vous n’arrivez pas à comprendre ce que vous faites mal dans un cours, demandez de l’aide dès que possible aux TA, au prof ou aux élèves de terminale. N’ayez pas peur d’abandonner et de reprendre.

4. Entrez dans un laboratoire de recherche dès que possible (dès votre première année), et déterminez si vous aimez la recherche. Si ce n’est pas le cas, obtenez l’expérience de laboratoire (qui sera probablement utile pour vos cours de laboratoire si vous êtes une majeure en sciences de la vie ou pour les stages d’été), puis utilisez ce temps pour faire autre chose qui vous passionne vraiment.

5. Recherchez des activités cliniques et de bénévolat significatives. Faites les choses qui comptent pour vous, pas seulement des choses à cocher sur votre candidature. Oui, une bonne GPA et un bon MCAT sont des cases à cocher sur cette liste, mais utilisez vos années au MIT pour comprendre ce qui vous intéresse dans les soins de santé. Comme tout le monde peut vous le dire, on vous posera souvent cette question lors des entretiens, donc plus tôt vous le saurez – mieux ce sera !

6. Être médecin n’est pas une « carrière de repli ». Je crois sincèrement que les étudiants du MIT ne devraient pas être médecins s’ils ne sont pas intéressés par la médecine – il y a probablement quelque chose d’autre que vous êtes mieux adapté (et doué) à faire. C’est légèrement irritant lorsque les gens disent :  » oh, j’ai commencé à être prépa parce que je ne savais pas quoi faire d’autre « . Une partie du voyage d’être un premed consiste à découvrir ce qui vous intéresse exactement dans le domaine de la médecine, alors ne négligez pas cette partie importante d’être un premed.

7. Détendez-vous et ne stressez pas trop. Le MIT est un endroit amusant, et ne passez pas tout votre temps à stresser à propos du MCAT et des applications de l’école de médecine. Tout ce qui vient viendra, viendra. La prévoyance et la planification sont bonnes, mais l’obsession (surtout à propos des notes) ne l’est pas.

8. De plus, il n’y a pas d’urgence à entrer en école de médecine juste après la dernière année. Sur la piste d’entretien, beaucoup des candidats les plus intéressants sont ceux qui avaient pris du temps pour faire des choses cool après l’obtention du diplôme avant de s’inscrire à l’école de médecine. Si vous avez quelque chose d’autre à faire, allez-y, faites-le ! L’un des candidats que j’ai rencontrés le jour de mon entretien à Harvard a pris un congé de cinq ans pour créer une ONG en Inde, et j’ai trouvé cela vraiment génial.

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