Les sycomores (Platanus occidentalis) font de beaux arbres d’ombre pour les grands paysages. La caractéristique la plus frappante de l’arbre est son écorce qui présente un motif de camouflage composé d’une écorce extérieure gris-brun qui se détache par plaques pour révéler le bois gris clair ou blanc en dessous. Les arbres plus anciens ont souvent des troncs solides, gris clair.
Les cycamores sont également appelés arbres à boutons ou à boules. Cela vient des boules de 1 pouce qui pendent de l’arbre tout l’hiver et tombent au sol au printemps. Chaque boule est suspendue à son propre rameau filandreux de 3 à 6 pouces (7,5 à 15 cm).
Faits sur le sycomore
Le plus grand arbre à feuilles caduques de l’Est des États-Unis, le sycomore peut atteindre 75 à 100 pieds (23 à 30 m) de haut avec une étendue similaire, et même plus haut dans des conditions idéales. Le tronc peut mesurer jusqu’à 10 pieds (3 m) de diamètre.
Les sycomores ont un bois solide avec plusieurs utilisations, mais à mesure que l’arbre vieillit, un champignon attaque et consomme le bois de cœur. Le champignon ne tue pas l’arbre, mais il le rend faible et creux. La faune profite des sycomores creux, les utilisant comme chambres de stockage pour les noix, sites de nidification et abris.
La taille énorme d’un sycomore le rend peu pratique pour le paysage d’une maison moyenne, mais ils font de grands arbres d’ombrage dans les parcs, le long des berges des cours d’eau et dans d’autres zones ouvertes. Ils étaient autrefois utilisés comme arbres de rue, mais ils créent beaucoup de détritus et les racines envahissantes endommagent les trottoirs. Cependant, vous pouvez encore en voir le long des rues dans les vieux quartiers de banlieue. Lisez la suite pour savoir comment cultiver un sycomore.
La culture des sycomores
Les sycomores poussent dans presque tous les sols, mais ils préfèrent un sol profond et riche, humide mais bien drainé. Plantez les arbres cultivés en conteneur à tout moment de l’année. Les arbres à racines enrobées doivent être plantés au printemps ou à l’automne.
L’entretien des cycamores est facile. Fertilisez l’arbre tous les deux ans s’il ne pousse pas aussi vite qu’il le devrait ou si les feuilles sont pâles. Arrosez les jeunes arbres en profondeur pour éviter que le sol ne se dessèche. Après les deux premières années, l’arbre résiste à une sécheresse modérée. Il est préférable de donner au sol un trempage profond lorsque vous avez passé un mois ou deux sans une pluie diluvienne.
Problèmes avec les sycomores
De nombreux problèmes sont associés aux sycomores. Il est assez désordonné, perdant une quantité généreuse de feuilles, de boules de graines, de brindilles et de bandes d’écorce. Les minuscules poils des boules de graines irritent la peau et peuvent provoquer une détresse respiratoire s’ils sont inhalés par des personnes sensibles. Portez un masque ou un appareil respiratoire et des gants lorsque vous retirez les graines d’une boule de graines. Les feuilles et les tiges des feuilles sont également recouvertes de poils lorsqu’elles sont nouvelles. Les poils tombent au printemps et peuvent irriter les yeux, les voies respiratoires et la peau.
Les racines étalées d’un sycomore s’infiltrent souvent dans les conduites d’eau et d’égout et endommagent les trottoirs et les zones pavées.
Les arbres sont sensibles à plusieurs infestations d’insectes et maladies fongiques. Ces conditions tuent rarement l’arbre, mais lui donnent souvent un aspect délabré à la fin de la saison.
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