Après avoir diagnostiqué un cancer à une personne, les médecins vont essayer de déterminer s’il s’est propagé, et si oui, jusqu’où. Ce processus s’appelle la stadification. Le stade d’un cancer décrit la quantité de cancer présente dans l’organisme. Il permet de déterminer la gravité du cancer et la meilleure façon de le traiter.
Le stade est basé sur les résultats de l’examen physique, de la biopsie cutanée (et de toute autre biopsie) et des résultats des examens d’imagerie s’ils sont réalisés. Ces examens et tests sont décrits dans Tests pour les cancers cutanés basocellulaires et spinocellulaires.
Déterminer le stade des cancers cutanés basocellulaires est rarement nécessaire, car ces cancers sont presque toujours guéris avant de se propager à d’autres parties du corps.
Les cancers cutanés spinocellulaires sont plus susceptibles de se propager (bien que ce risque reste faible), la détermination du stade peut donc être plus importante, en particulier chez les personnes qui présentent un risque plus élevé. Il s’agit notamment des personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles qui ont subi une transplantation d’organe et les personnes infectées par le VIH, le virus responsable du sida. La plupart des cancers cutanés spinocellulaires se produisent dans la région de la tête et du cou et ont tendance à avoir un risque plus élevé de récidive (revenir) ou de propagation par rapport à ceux qui se trouvent dans d’autres endroits.
Comment le stade est-il déterminé ?
Le système le plus souvent utilisé pour mettre en scène les cancers cutanés basocellulaires et spinocellulaires est le système TNM de l’American Joint Commission on Cancer (AJCC). La version la plus récente, en vigueur depuis 2018, ne s’applique qu’aux cancers cutanés spinocellulaires et basocellulaires de la tête et du cou (lèvre, oreille, visage, cuir chevelu et cou). Le stade est basé sur 3 informations clés :
- La taille de la tumeur (T) et si elle s’est développée plus profondément dans les structures ou tissus voisins, comme un os
- Si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins (N)
- Si le cancer s’est propagé (métastasé) à des parties éloignées du corps (M)
Les chiffres ou les lettres après T, N et M fournissent plus de détails sur chacun de ces facteurs. Des chiffres plus élevés signifient que le cancer est plus avancé.
Une fois que les catégories T, N et M d’une personne ont été déterminées, ces informations sont combinées dans un processus appelé regroupement des stades pour attribuer un stade global. Le stade le plus précoce du cancer de la peau est le stade 0 (également appelé carcinome in situ, ou CIS). Les autres stades vont de I (1) à IV (4). En règle générale, plus le chiffre est bas, moins le cancer s’est propagé. Un chiffre plus élevé, comme le stade IV, signifie que le cancer s’est davantage propagé.
Si votre cancer de la peau se situe dans la région de la tête et du cou, parlez à votre médecin de votre stade spécifique. La stadification du cancer peut être complexe, alors demandez à votre médecin de vous l’expliquer d’une manière que vous comprenez. Pour plus d’informations, consultez la rubrique Stadification du cancer.
Autres facteurs pouvant affecter les perspectives et les options de traitement
Le stade d’un cancer de la peau peut aider à donner une idée de la gravité du cancer, notamment de la probabilité qu’il revienne après le traitement. Mais d’autres facteurs sont également importants à prendre en compte. Il s’agit notamment de :
- L’emplacement de la tumeur
- La vitesse de croissance de la tumeur
- La définition des limites de la tumeur
- Si la tumeur a provoqué des symptômes, such as pain or itchiness
- How the cancer cells look under a microscope
- If the cancer cells have invaded small nerves or blood vessels in and around the tumor
- If the cancer is in a place that was previously treated with radiation
- If the person has a weakened immune system
Your doctor can explain if any of these factors might affect your treatment or outlook.