Surrey

Ancienne période britannique et romaineEdit

Avant l’époque romaine, la région aujourd’hui connue sous le nom de Surrey était probablement largement occupée par la tribu des Atrebates, centrée à Calleva Atrebatum (Silchester), dans le comté moderne du Hampshire, mais des parties orientales ont pu être tenues par les Cantiaci, basés en grande partie dans le Kent. On sait que les Atrebates contrôlaient la rive sud de la Tamise grâce à des textes romains décrivant les relations tribales entre eux et les puissants Catuvellauni sur la rive nord.

Vers 42 après J.-C., le roi Cunobelinus (dans la légende galloise Cynfelin ap Tegfan) des Catuvellauni meurt et une guerre éclate entre ses fils et le roi Verica des Atrebates. Les Atrébates sont vaincus, leur capitale est prise et leurs terres sont soumises à Togodumnus, roi des Catuvellauni, qui règne depuis Camulodunum (Colchester). Verica s’enfuit en Gaule et fait appel à l’aide romaine. Les Atrébates furent alliés à Rome lors de l’invasion de la Grande-Bretagne en 43 ap. J.-C.

À l’époque romaine, le seul établissement important dans la région historique du Surrey était la banlieue londonienne de Southwark (qui fait maintenant partie du Grand Londres), mais il y avait de petites villes à Staines, Ewell, Dorking, Croydon et Kingston upon Thames. Des vestiges de temples ruraux romains ont été mis au jour à Farley Heath et près de Wanborough et Titsey, et des sites de temples possibles à Chiddingfold, Betchworth et Godstone. La région était traversée par Stane Street et d’autres routes romaines.

Formation du SurreyEdit

Au cours des 5e et 6e siècles, le Surrey a été conquis et colonisé par les Saxons. Les noms des tribus possibles habitant la région ont été conjecturés sur la base des noms de lieux. Il s’agit notamment des Godhelmingas (autour de Godalming) et des Woccingas (entre Woking et Wokingham dans le Berkshire). On a également émis l’hypothèse que les entrées pour les peuples Nox gaga et Oht gaga dans l’Hidage Tribal pourraient faire référence à deux groupes vivant dans les environs du Surrey. Ensemble, leurs terres ont été évaluées à un total de 7 000 hides, ce qui équivaut à l’évaluation du Sussex ou de l’Essex.

Le Surrey a peut-être fait partie d’un royaume ou d’une confédération moyen-saxonne plus vaste, comprenant également des régions au nord de la Tamise. Le nom Surrey est dérivé de Sūþrīge (ou Suthrige), signifiant « région méridionale », et cela peut trouver son origine dans son statut de partie méridionale du territoire moyen-saxon.

S’il a jamais existé, le royaume moyen-saxon avait disparu au VIIe siècle, et le Surrey est devenu une zone frontalière disputée entre les royaumes du Kent, de l’Essex, du Sussex, du Wessex et de Mercia, jusqu’à son absorption définitive par le Wessex en 825. Malgré cette situation fluctuante, le Surrey a conservé son identité en tant qu’unité territoriale durable. Au cours du VIIe siècle, le Surrey est devenu chrétien et faisait initialement partie du diocèse saxon oriental de Londres, ce qui indique qu’il était alors sous domination saxonne orientale, mais il a ensuite été transféré au diocèse saxon occidental de Winchester. Son institution religieuse la plus importante tout au long de la période anglo-saxonne et au-delà était l’abbaye de Chertsey, fondée en 666.

À ce moment-là, le Surrey était manifestement sous domination kentienne, car l’abbaye a été fondée sous le patronage du roi Ecgberht de Kent. Cependant, quelques années plus tard, une partie au moins de ce territoire est soumise à la Mercie, puisqu’en 673-675, d’autres terres sont données à l’abbaye de Chertsey par Frithuwald, un sous-roi local (subregulus) régnant sous la souveraineté de Wulfhere de Mercie. Une décennie plus tard, le Surrey passe aux mains du roi Caedwalla de Wessex, qui conquiert également le Kent et le Sussex, et fonde un monastère à Farnham en 686.

La région reste sous le contrôle du successeur de Caedwalla, Ine, au début du VIIIe siècle. Son histoire politique pour la majeure partie du 8e siècle n’est pas claire, bien que le contrôle saxon occidental ait pu se briser vers 722, mais vers 784-785, elle était passée aux mains du roi Offa de Mercia. Le règne des Merciens se poursuit jusqu’en 825, date à laquelle, après sa victoire sur les Merciens à la bataille d’Ellandun, le roi Egbert de Wessex prend le contrôle du Surrey, ainsi que du Sussex, du Kent et de l’Essex. Il fut incorporé au Wessex en tant que shire et continua par la suite sous la domination des rois de Saxe occidentale, qui finirent par devenir les rois de toute l’Angleterre.

Sous-rois identifiés du SurreyEdit

• Frithuwald (vers 673-675)
• Frithuric ? (vers 675 – vers 686)

Sire saxon occidental et anglaisEdit

Au 9e siècle, l’Angleterre a été affligée, comme le reste de l’Europe du Nord-Ouest, par les attaques des Vikings scandinaves. La position intérieure du Surrey le protégeait des raids côtiers, de sorte qu’il n’était normalement pas troublé, sauf par les armées scandinaves les plus grandes et les plus ambitieuses.

En 851, une force d’invasion exceptionnellement importante de Danois arriva à l’embouchure de la Tamise dans une flotte d’environ 350 navires, qui aurait transporté plus de 15 000 hommes. Après avoir saccagé Canterbury et Londres et vaincu le roi Beorhtwulf de Mercia au combat, les Danois traversèrent la Tamise pour entrer dans le Surrey, mais furent massacrés par une armée de Saxe occidentale dirigée par le roi Æthelwulf lors de la bataille d’Aclea, mettant ainsi fin à l’invasion.

Deux ans plus tard, les hommes du Surrey marchèrent dans le Kent pour aider leurs voisins kentiens à combattre une force de raid à Thanet, mais subirent de lourdes pertes, y compris leur ealdorman, Huda. En 892, le Surrey fut le théâtre d’une autre bataille majeure lorsqu’une grande armée danoise, dont les rapports font état de 200, 250 et 350 navires, quitta son campement dans le Kent pour se diriger vers l’ouest et lancer des raids dans le Hampshire et le Berkshire. Se retirant avec leur butin, les Danois furent interceptés et vaincus à Farnham par une armée dirigée par le fils d’Alfred le Grand, Édouard, le futur roi Édouard l’Ancien, et s’enfuirent à travers la Tamise en direction de l’Essex.

Surrey resta à l’abri des attaques pendant plus d’un siècle par la suite, en raison de son emplacement et de la puissance croissante du royaume de Saxe occidentale, puis d’Angleterre. Kingston a été le théâtre des couronnements d’Æthelstan en 924 et d’Æthelred le Trépassé en 978, et, selon une tradition ultérieure, également d’autres rois d’Angleterre du Xe siècle. La reprise des attaques danoises pendant le règne désastreux d’Æthelred conduit à la dévastation du Surrey par l’armée de Thorkell le Grand, qui ravage tout le sud-est de l’Angleterre en 1009-1011. Le point culminant de cette vague d’attaques survient en 1016, qui voit des combats prolongés entre les forces du roi Edmund Ironside et le roi danois Cnut, y compris une victoire anglaise sur les Danois quelque part dans le nord-est du Surrey, mais qui se termine par la conquête de l’Angleterre par Cnut.

La mort de Cnut en 1035 est suivie d’une période d’incertitude politique, la succession étant disputée entre ses fils. En 1036, Alfred, fils du roi Æthelred, revient de Normandie, où il avait été mis en sécurité alors qu’il était enfant, au moment de la conquête de l’Angleterre par Cnut. On ne sait pas exactement quelles étaient ses intentions, mais après avoir débarqué dans le Sussex avec une petite suite, il fut accueilli par Godwin, comte de Wessex, qui l’escorta de manière apparemment amicale jusqu’à Guildford. Après y avoir logé, les hommes d’Alfred sont attaqués pendant leur sommeil et tués, mutilés ou réduits en esclavage par les partisans de Godwin, tandis que le prince lui-même est aveuglé et emprisonné, et meurt peu après. Cela a dû contribuer à l’antipathie entre Godwin et le frère d’Alfred, Édouard le Confesseur, monté sur le trône en 1042.

Cette hostilité atteint son apogée en 1051, lorsque Godwin et ses fils sont poussés à l’exil ; de retour l’année suivante, les hommes du Surrey se lèvent pour les soutenir, ainsi que ceux du Sussex, du Kent, de l’Essex et d’ailleurs, les aidant à obtenir leur réintégration et le bannissement de l’entourage normand du roi. Les répercussions de cet antagonisme ont contribué à la conquête normande de l’Angleterre en 1066.

Le Domesday Book indique que les plus grands propriétaires terriens du Surrey à la fin du règne d’Édouard étaient l’abbaye de Chertsey et Harold Godwinson, comte de Wessex puis roi, suivis par les domaines du roi Édouard lui-même. À l’exception de l’abbaye, dont la plupart des terres se trouvaient dans le comté, le Surrey n’était pas le centre principal des possessions d’un grand propriétaire foncier, une tendance qui devait persister dans les périodes ultérieures. Compte tenu des intérêts fonciers vastes et étendus et des préoccupations nationales et internationales de la monarchie et du comté de Wessex, l’abbé de Chertsey était donc probablement la figure la plus importante de l’élite locale.

La période anglo-saxonne a vu l’émergence de la division interne du shire en 14 centaines, qui a perduré jusqu’à l’époque victorienne. Il s’agissait des centaines de Blackheath, Brixton, Copthorne, Effingham Half-Hundred, Elmbridge, Farnham, Godalming, Godley, Kingston, Reigate, Tandridge, Wallington, Woking et Wotton.

Ealdormen identifiés du SurreyEdit

• Wulfheard (vers 823)
• Huda ( ?-853)
• Æðelweard (fin du Xe siècle)
• Æðelmær (?-1016)

Surrey du haut Moyen ÂgeEdit

Après la bataille de Hastings, l’armée normande a avancé à travers le Kent dans le Surrey, où elle a vaincu une force anglaise qui les a attaqués à Southwark et a ensuite brûlé ce faubourg. Plutôt que d’essayer d’attaquer Londres de l’autre côté de la rivière, les Normands continuent vers l’ouest à travers le Surrey, traversent la Tamise à Wallingford dans le Berkshire et descendent sur Londres depuis le nord-ouest. Comme ce fut le cas dans toute l’Angleterre, la classe dirigeante autochtone du Surrey fut pratiquement éliminée par la saisie des terres par les Normands. Il ne restait qu’un seul propriétaire terrien anglais important, le frère du dernier abbé anglais de Chertsey, au moment de l’enquête Domesday en 1086. À cette époque, la plus grande propriété foncière du Surrey, comme dans de nombreuses autres régions du pays, était le domaine royal étendu, tandis que la deuxième plus grande propriété appartenait à Richard fitz Gilbert, fondateur de la famille de Clare.

En 1088, le roi Guillaume II accorde à William de Warenne le titre de comte du Surrey en récompense de la loyauté de Warenne pendant la rébellion qui suit la mort de Guillaume Ier. Lorsque la lignée masculine des Warenne s’est éteinte au XIVe siècle, le comté a été hérité par les Fitzalan, comtes d’Arundel. La lignée Fitzalan des comtes de Surrey s’est éteinte en 1415, mais après d’autres renaissances de courte durée au XVe siècle, le titre a été conféré en 1483 à la famille Howard, qui le détient toujours. Cependant, le Surrey n’était pas un centre d’intérêt majeur pour aucune de ces familles.

Le château de Guildford, l’une des nombreuses forteresses établies à l’origine par les Normands pour les aider à soumettre le pays, a été reconstruit en pierre et aménagé en palais royal au 12e siècle. Le château de Farnham a été construit au cours du 12e siècle comme résidence de l’évêque de Winchester, tandis que d’autres châteaux en pierre ont été construits à la même époque à Bletchingley par les de Clares et à Reigate par les Warennes.

Pendant la lutte du roi Jean avec les barons, la Magna Carta a été publiée en juin 1215 à Runnymede, près d’Egham. Les efforts de Jean pour revenir sur cette concession ont rallumé la guerre, et en 1216, les barons ont invité le prince Louis de France à monter sur le trône. Après avoir débarqué dans le Kent et avoir été accueilli à Londres, il s’avance à travers le Surrey pour attaquer Jean, alors à Winchester, occupant en chemin les châteaux de Reigate et de Guildford.

Le château de Guildford devient ensuite l’une des résidences favorites du roi Henri III, qui y agrandit considérablement le palais. Lors de la révolte des barons contre Henri, en 1264, l’armée rebelle de Simon de Montfort traversa le Surrey vers le sud, en route vers la bataille de Lewes dans le Sussex. Bien que les rebelles aient été victorieux, peu après la bataille, les forces royales ont capturé et détruit le château de Bletchingley, dont le propriétaire Gilbert de Clare, comte de Hertford et de Gloucester, était le plus puissant allié de de Montfort.

Au XIVe siècle, les châteaux ont une importance militaire décroissante, mais restent une marque de prestige social, ce qui conduit à la construction de châteaux à Starborough près de Lingfield par Lord Cobham, et à Betchworth par John Fitzalan, dont le père avait récemment hérité du comté de Surrey. Bien que Reigate et Bletchingley soient restés des agglomérations modestes, le rôle de leurs châteaux en tant que centres locaux pour les deux principaux intérêts aristocratiques du Surrey leur a permis d’obtenir le statut de bourg au début du XIIIe siècle. Ils ont donc été représentés au Parlement lorsque celui-ci a été créé vers la fin du siècle, aux côtés des agglomérations urbaines plus importantes de Guildford et Southwark. La troisième ville importante du Surrey, Kingston, malgré sa taille, son statut de borough et son association historique avec la monarchie, n’a pas obtenu de représentation parlementaire avant 1832.

Le Surrey avait peu d’importance politique ou économique au Moyen Âge. Sa richesse agricole était limitée par l’infertilité de la plupart de ses sols, et elle n’était la principale base de pouvoir d’aucune famille aristocratique importante, ni le siège d’un évêché. La banlieue londonienne de Southwark était un établissement urbain important, et la proximité de la capitale a stimulé la richesse et la population de la région environnante, mais le développement urbain ailleurs a été freiné par la prédominance de Londres et par l’absence d’accès direct à la mer. La pression démographique aux 12e et 13e siècles a initié le défrichement progressif du Weald, la forêt qui s’étend aux frontières du Surrey, du Sussex et du Kent, qui était jusqu’alors restée inexploitée en raison de la difficulté à cultiver son sol argileux lourd.

La source de prospérité la plus importante du Surrey à la fin du Moyen Âge était la production de tissus en laine, qui est apparue à cette époque comme la principale industrie d’exportation de l’Angleterre. Le comté était un centre précoce de la fabrication textile anglaise, bénéficiant de la présence de gisements de terre à foulon, le composite minéral rare important dans le processus de finition du tissu, autour de Reigate et Nutfield. Dans le Surrey, l’industrie était concentrée à Guildford, qui a donné son nom à une variété de tissu, le gilforte, largement exporté en Europe et au Moyen-Orient et imité par des fabricants ailleurs en Europe. Cependant, à mesure que l’industrie anglaise du tissu s’est développée, le Surrey a été dépassé par d’autres régions de production en pleine expansion.

Bien que le Surrey n’ait pas été le théâtre de combats sérieux lors des diverses rébellions et guerres civiles de l’époque, les armées du Kent se dirigeant vers Londres via Southwark ont traversé ce qui était alors l’extrême frange nord-est du Surrey pendant la révolte des paysans de 1381 et la rébellion de Cade en 1450, ainsi qu’à divers stades des guerres des Roses en 1460, 1469 et 1471. Le bouleversement de 1381 a également impliqué des troubles locaux généralisés dans le Surrey, comme c’était le cas dans tout le sud-est de l’Angleterre, et certaines recrues du Surrey ont rejoint l’armée rebelle des Kentishs.

En 1082, une abbaye clunisienne a été fondée à Bermondsey par Alwine, un riche citoyen anglais de Londres. L’abbaye de Waverley, près de Farnham, fondée en 1128, fut le premier monastère cistercien d’Angleterre. Au cours du quart de siècle suivant, les moines se sont dispersés à partir de là pour fonder de nouvelles maisons, créant ainsi un réseau de douze monastères descendants de Waverley dans le sud et le centre de l’Angleterre. Le 12ème et le début du 13ème siècle ont également vu l’établissement de prieurés augustiniens à Merton, Newark, Tandridge, Southwark et Reigate. Un couvent dominicain a été établi à Guildford par la veuve d’Henri III, Aliénor de Provence, en mémoire de son petit-fils qui était mort à Guildford en 1274. Au 15ème siècle, un prieuré chartreux a été fondé par le roi Henri V à Sheen. Ils périront tous, ainsi que l’abbaye bénédictine de Chertsey, toujours importante, lors de la dissolution des monastères au XVIe siècle.

Tombés en désuétude, certains comtés anglais avaient des surnoms pour ceux qui y étaient élevés, comme un « tyke » du Yorkshire ou un « yellowbelly » du Lincolnshire. Dans le cas du Surrey, il s’agissait d’un  » Surrey capon « , du fait du rôle du Surrey à la fin du Moyen Âge comme comté où les poulets étaient engraissés pour les marchés de la viande de Londres.

Les débuts de la période moderne du SurreyEdit

Sous les premiers rois Tudor, de magnifiques palais royaux ont été construits dans le nord-est du Surrey, commodément à proximité de Londres. À Richmond, une résidence royale existante a été reconstruite à grande échelle sous le roi Henri VII, qui a également fondé un couvent franciscain à proximité en 1499. Le palais de Nonsuch, encore plus spectaculaire, a ensuite été construit pour Henri VIII près d’Ewell. Le palais du château de Guildford était tombé en désuétude bien avant, mais un pavillon de chasse royal existait en dehors de la ville. Tous ces bâtiments ont été démolis depuis.

Lors de la rébellion cornique de 1497, les rebelles qui se dirigeaient vers Londres ont brièvement occupé Guildford et ont mené une escarmouche avec un détachement du gouvernement sur Guildown, à l’extérieur de la ville, avant de marcher vers la défaite à Blackheath dans le Kent. Les forces de la rébellion de Wyatt en 1554 sont passées par ce qui était alors le nord-est du Surrey sur leur chemin du Kent vers Londres, occupant brièvement Southwark puis traversant la Tamise à Kingston après avoir échoué à prendre d’assaut le pont de Londres.

L’industrie du tissu du Surrey a décliné au XVIe siècle et s’est effondrée au XVIIe, lésée par la baisse des normes et la concurrence de producteurs plus efficaces dans d’autres parties de l’Angleterre. L’industrie du fer dans le Weald, dont les riches gisements avaient été exploités depuis la préhistoire, s’est développée et s’est étendue de sa base dans le Sussex au Kent et au Surrey après 1550. La nouvelle technologie des fours a stimulé une nouvelle croissance au début du 17e siècle, mais elle a accéléré l’extinction de l’activité à mesure que les mines étaient exploitées. Cependant, cette période a également vu l’émergence de nouvelles industries importantes, centrées sur la vallée de la Tillingbourne, au sud-est de Guildford, qui ont souvent adapté des moulins à eau construits à l’origine pour l’industrie textile, désormais moribonde. La production d’articles en laiton et de fils métalliques dans cette région a été relativement éphémère et a été victime de la concurrence des Midlands au milieu du XVIIe siècle, mais la fabrication de papier et de poudre à canon s’est avérée plus durable. Pendant un certain temps, au milieu du XVIIe siècle, les usines du Surrey ont été les principaux producteurs de poudre à canon en Angleterre. Une industrie du verre s’est également développée au milieu du XVIe siècle aux confins sud-ouest du Surrey, mais elle s’est effondrée en 1630, les verreries du Surrey, alimentées au bois, ayant été dépassées par les nouvelles usines alimentées au charbon ailleurs en Angleterre. La navigation Wey, ouverte en 1653, fut l’un des premiers systèmes de canaux d’Angleterre.

George Abbot, fils d’un drapier de Guildford, fut archevêque de Canterbury de 1611 à 1633. En 1619, il a fondé l’Abbot’s Hospital, une maison d’aumônes à Guildford, qui est toujours en activité. Il s’est également efforcé, sans succès, de revitaliser l’industrie locale du tissu. L’un de ses frères, Robert, devint évêque de Salisbury, tandis qu’un autre, Maurice, était un actionnaire fondateur de la Compagnie des Indes orientales qui devint gouverneur de la compagnie et plus tard lord-maire de Londres.

Southwark se développa rapidement au cours de cette période et, en 1600, si on le considère comme une entité distincte, il était la deuxième plus grande zone urbaine d’Angleterre, derrière seulement Londres elle-même. Certaines de ses parties échappaient à la juridiction du gouvernement de la Cité de Londres et, par conséquent, le quartier de Bankside devint le principal quartier de divertissement de Londres, car le contrôle social qui y était exercé par les autorités locales du Surrey était moins efficace et moins restrictif que celui des autorités de la Cité. Bankside a été le théâtre de l’âge d’or du théâtre élisabéthain et jacobéen, les œuvres de dramaturges tels que William Shakespeare, Christopher Marlowe, Ben Jonson et John Webster étant jouées dans ses théâtres. Le grand acteur et impresario Edward Alleyn a fondé le College of God’s Gift à Dulwich avec une dotation comprenant une collection d’art, qui a ensuite été agrandie et ouverte au public en 1817, devenant ainsi la première galerie d’art publique de Grande-Bretagne.

Surrey a presque entièrement échappé à l’impact direct des combats durant la phase principale de la guerre civile anglaise de 1642-1646. La gentry parlementaire locale, dirigée par Sir Richard Onslow, a pu sécuriser le comté sans difficulté dès le début de la guerre. Le château de Farnham est brièvement occupé par les royalistes qui avancent à la fin de l’année 1642, mais il est facilement pris d’assaut par les parlementaires dirigés par Sir William Waller. Une nouvelle offensive royaliste à la fin de 1643 vit des escarmouches autour de Farnham entre les forces de Waller et les royalistes de Ralph Hopton, mais ces brèves incursions dans les franges occidentales du Surrey marquèrent les limites des avancées royalistes dans le comté. À la fin de l’année 1643, le Surrey s’associe au Kent, au Sussex et au Hampshire pour former la South-Eastern Association, une fédération militaire calquée sur l’Eastern Association existante du Parlement.

Dans la paix précaire qui suit la défaite des royalistes, une crise politique à l’été 1647 voit la New Model Army de Sir Thomas Fairfax traverser le Surrey en route pour occuper Londres, et le cantonnement ultérieur des troupes dans le comté provoque un mécontentement considérable. Au cours de la brève deuxième guerre civile de 1648, le comte de Holland pénétra dans le Surrey en juillet, dans l’espoir de déclencher une révolte royaliste. Il lève son étendard à Kingston et avance vers le sud, mais ne trouve que peu de soutien. Après des manœuvres confuses entre Reigate et Dorking alors que les troupes parlementaires se rapprochaient, sa force de 500 hommes a fui vers le nord et a été rattrapée et mise en déroute à Kingston.

Le Surrey a eu un rôle central dans l’histoire des mouvements politiques radicaux déclenchés par la guerre civile. En octobre 1647, le premier manifeste du mouvement qui devint connu sous le nom de Levellers, The Case of the Armie Truly Stated, fut rédigé à Guildford par les représentants élus des régiments de l’armée et des radicaux civils de Londres. Ce document combine des griefs spécifiques avec des demandes plus larges de changement constitutionnel sur la base de la souveraineté populaire. Il a servi de modèle à l’Accord du peuple, plus systématique et plus radical, rédigé par les mêmes hommes plus tard dans le mois. Il a également conduit aux débats de Putney peu après, au cours desquels ses signataires ont rencontré Oliver Cromwell et d’autres officiers supérieurs dans le village de Putney, dans le Surrey, où l’armée avait établi son quartier général, pour discuter de la future constitution politique de l’Angleterre. En 1649, les Diggers, dirigés par Gerrard Winstanley, ont établi leur colonie communale à St. George’s Hill, près de Weybridge, afin de mettre en œuvre les idéaux égalitaires de la propriété commune, mais ils ont finalement été chassés par les propriétaires fonciers locaux par la violence et les litiges. Une plus petite commune de Digger a ensuite été établie près de Cobham, mais a subi le même sort en 1650.

Histoire moderneEdit

Avant la grande loi de réforme de 1832, le Surrey a renvoyé quatorze membres du Parlement (MP), deux représentant le comté et deux chacun des six boroughs de Bletchingley, Gatton, Guildford, Haslemere, Reigate et Southwark. Pendant deux siècles avant la loi de réforme, le réseau politique dominant dans le Surrey était celui des Onslow de Clandon Park, une famille de la gentry établie dans le comté depuis le début du 17e siècle, qui a été élevée à la pairie en 1716. Les membres de la famille ont remporté au moins l’un des deux sièges du comté du Surrey lors de toutes les 30 élections générales qui ont eu lieu entre 1628 et 1768, à l’exception de trois d’entre elles. Ils ont également remporté l’un ou les deux sièges de leur arrondissement local de Guildford lors de chaque élection entre 1660 et 1830, représentant généralement le parti Whig après son émergence à la fin des années 1670. Les chefs successifs de la famille ont occupé le poste de Lord Lieutenant du Surrey sans interruption de 1716 à 1814.

Jusqu’à l’ère moderne, le Surrey, à l’exception de son coin nord-est, était assez peu peuplé par rapport à de nombreuses régions du sud de l’Angleterre, et restait quelque peu rustique malgré sa proximité avec la capitale. Les communications ont commencé à s’améliorer, et l’influence de Londres à s’accroître, avec le développement des routes à péage et d’un système de diligences au XVIIIe siècle. Une transformation bien plus profonde a suivi avec l’arrivée des chemins de fer, à partir de la fin des années 1830. La disponibilité de transports rapides a permis aux travailleurs londoniens prospères de s’installer dans tout le Surrey et de se rendre quotidiennement au travail dans la capitale. Ce phénomène de migration pendulaire a entraîné une croissance explosive de la population et de la richesse du Surrey, et a lié son économie et sa société de manière inextricable à Londres.

On a assisté à une expansion rapide des villes existantes comme Guildford, Farnham et, de manière plus spectaculaire, Croydon, tandis que de nouvelles villes comme Woking et Redhill sont apparues à côté des lignes ferroviaires. Le nombre considérable de nouveaux arrivants dans le comté et la transformation des communautés rurales et agricoles en une « ceinture de banlieue » ont contribué au déclin de la culture locale traditionnelle, y compris la disparition progressive du dialecte distinctif du Surrey. Celui-ci a peut-être survécu parmi les « hommes du Surrey » jusqu’à la fin du XIXe siècle, mais il a aujourd’hui disparu.

Pendant ce temps, Londres elle-même s’est rapidement étendue dans le nord-est du Surrey. En 1800, elle ne s’étendait que jusqu’à Vauxhall ; un siècle plus tard, la croissance de la ville avait atteint jusqu’à Putney et Streatham. Cette expansion s’est traduite par la création du comté de Londres en 1889, détachant du Surrey les zones subsumées par la ville. L’expansion de Londres s’est poursuivie au 20ème siècle, englobant Croydon, Kingston et de nombreuses autres localités plus petites. Cela a entraîné une nouvelle contraction du Surrey en 1965 avec la création du Grand Londres, en vertu de la loi de 1963 sur le gouvernement londonien ; cependant, Staines et Sunbury-on-Thames, qui faisaient auparavant partie du Middlesex, ont été transférées au Surrey, étendant ainsi le comté de l’autre côté de la Tamise. Les frontières du Surrey ont été à nouveau modifiées en 1974, lorsque l’aéroport de Gatwick a été transféré au West Sussex.

En 1849, le cimetière de Brookwood a été créé près de Woking pour desservir la population de Londres, reliée à la capitale par son propre service ferroviaire. Il s’est rapidement développé pour devenir le plus grand cimetière du monde. Woking a également été le site du premier crématorium de Grande-Bretagne, qui a ouvert en 1878, et de sa première mosquée, fondée en 1889. En 1881, Godalming est devenue la première ville au monde à disposer d’un réseau public d’électricité.

La partie orientale du Surrey a été transférée du diocèse de Winchester à celui de Rochester en 1877. En 1905, cette zone a été séparée pour former un nouveau diocèse de Southwark. Le reste du comté, ainsi qu’une partie de l’est du Hampshire, a été séparé de Winchester en 1927 pour devenir le diocèse de Guildford, dont la cathédrale a été consacrée en 1961.

À la fin du XIXe siècle, le Surrey est devenu important dans le développement de l’architecture en Grande-Bretagne et dans le monde entier. Ses formes de construction traditionnelles ont apporté une contribution significative à l’architecture vernaculaire de renouveau associée au mouvement Arts and Crafts, et exerceront une influence durable. La proéminence du Surrey a atteint son apogée dans les années 1890, lorsqu’il a été le foyer de développements globalement importants dans l’architecture domestique, en particulier les premiers travaux d’Edwin Lutyens, qui a grandi dans le comté et a été grandement influencé par ses styles et matériaux traditionnels.

La fin du 19e siècle et le début du 20e siècle ont vu la disparition des industries de longue date du Surrey fabriquant du papier et de la poudre à canon. La plupart des usines de papier du comté ont fermé dans les années qui ont suivi 1870, et la dernière survivante a fermé en 1928. La production de poudre à canon a été victime de la Première Guerre mondiale, qui a entraîné une énorme expansion de l’industrie des munitions britannique, suivie d’une forte contraction et d’une consolidation à la fin de la guerre, ce qui a conduit à la fermeture des usines de poudre du Surrey.

Les nouveaux développements industriels comprennent l’établissement des fabricants de véhicules Dennis Brothers à Guildford en 1895. D’abord fabricant de bicyclettes, puis de voitures, l’entreprise s’est rapidement orientée vers la production de véhicules commerciaux et utilitaires, devenant un fabricant de camions de pompiers et d’autobus d’importance internationale. Bien que de taille très réduite et malgré de multiples changements de propriétaires, cette entreprise continue de fonctionner à Guildford. Kingston et la ville voisine de Ham deviennent un centre de fabrication d’avions, avec l’établissement en 1912 de la Sopwith Aviation Company et en 1920 de son successeur H.G. Hawker Engineering, qui deviendra plus tard Hawker Aviation, puis Hawker Siddeley.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, une section de la GHQ Stop Line, un système de casemates, d’emplacements de canons, d’obstacles antichars et d’autres fortifications, a été construite le long des North Downs. Cette ligne, qui s’étend du Somerset au Yorkshire, devait constituer la principale défense fixe de Londres et du cœur industriel de l’Angleterre contre la menace d’une invasion. Les plans d’invasion allemands prévoyaient que la principale poussée de leur avancée vers l’intérieur des terres traverserait les North Downs au niveau de la brèche dans la crête formée par la vallée de la Wey, entrant ainsi en collision avec la ligne de défense autour de Guildford.

Entre les deux guerres, l’aéroport de Croydon, ouvert en 1920, a servi de principal aéroport pour Londres, mais il a été supplanté après la Seconde Guerre mondiale par Heathrow, et fermé en 1959. L’aéroport de Gatwick, où les vols commerciaux ont commencé en 1933, s’est beaucoup développé dans les années 1950 et 1960, mais la zone occupée par l’aéroport a été transférée du Surrey au West Sussex en 1974.