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Les betteraves ne sont pas exactement un plaisir pour les jeunes. Comme de nombreux légumes, les betteraves contiennent du fer, bien qu’elles n’en contiennent pas autant que les légumes verts à feuilles comme les épinards. Si vous voulez donner un peu plus de fer à vos enfants, leur servir des betteraves peut vous aider à augmenter leurs apports. Cependant, les légumes en général n’offrent pas la source de fer la plus efficace pour vous ou vos enfants.

Les besoins en fer

Les enfants et les adultes ont besoin de fer pour fabriquer de nouveaux globules rouges et pour transporter l’oxygène vers toutes les cellules du corps via l’hémoglobine, un composant des globules rouges. Selon l’Office of Dietary Supplements, vos enfants ont besoin de 10 milligrammes de fer par jour de 4 à 8 ans, et de 8 milligrammes par jour de 9 à 13 ans. À partir de l’adolescence, les filles et les femmes ont besoin de plus de fer que les hommes. Pour les adolescentes, 15 à 18 milligrammes par jour combleront leurs besoins, alors que vous avez besoin de 18 milligrammes. Pour les garçons adolescents en pleine croissance, 11 milligrammes par jour leur permettront de rester forts et en bonne santé.

Types de fer

Comment faire de la mélasse avec des betteraves sucrières

Le fer contenu dans les aliments n’est pas tous créés égaux. Le fer contenu dans les viandes, comme le bœuf, la volaille et le poisson, appelé fer héminique, est facilement et bien absorbé par votre organisme. Le fer contenu dans les légumes comme les betteraves, ainsi que dans les céréales et les légumineuses — appelé fer non hémique — n’est pas aussi bien absorbé que le fer hémique. Manger des aliments riches en fer héminique ou en vitamine C — comme les agrumes — au même repas que des légumes comme les betteraves peut augmenter l’absorption du fer.

Le fer dans les betteraves

Si vous êtes comme beaucoup d’Américains, vous n’avez jamais consommé une betterave ordinaire directement issue du sol ; les seules betteraves que vous connaissez, appelées betteraves de Harvard, sont présentées en boîtes de conserve et contiennent du vinaigre et du sucre ajoutés. Que vous cuisiniez une betterave fraîche, que vous mangiez les feuilles ou la racine de la betterave crue ou que vous consommiez le type de betteraves omniprésent dans les bars à salades, les betteraves contiennent environ 1 milligramme de fer par portion d’une tasse, selon la base de données sur les nutriments de l’USDA. Un apport excessif en fer peut être aussi dangereux qu’un apport insuffisant pour les personnes qui absorbent des quantités de fer supérieures à la normale dans leur alimentation, met en garde l’Office of Dietary Supplements. Mais les betteraves ne contiennent pas suffisamment de fer pour que vous puissiez restreindre votre consommation quotidienne. Vous pouvez manger des betteraves tous les jours si vous en voulez, dans la plupart des cas.

Effets secondaires

Ferritine basse chez les enfants

Manger régulièrement des betteraves pourrait vous causer, à vous ou à votre enfant, une certaine consternation lorsque vous urinez : les bétanines contenues dans les betteraves peuvent rendre votre urine ou vos selles rouges. Malgré l’apparence, il ne s’agit pas de sang et n’a aucun effet nocif, affirme le Dr John McDonald, professeur de biologie à l’Université du Delaware ; il s’agit simplement du pigment rouge profond des betteraves qui passe dans votre système. Tout le monde ne ressent pas cet effet secondaire, qui pourrait être lié à l’acide oxalique, un composé organique présent dans les betteraves. L’acide oxalique peut provoquer la formation de calculs rénaux chez certaines personnes ; si vous souffrez de calculs rénaux, demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devez manger des betteraves.

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