Le syndrome du conus medullaris est causé par une blessure ou une insulte au conus medullaris et aux racines nerveuses lombaires. Il constitue un sous-ensemble clinique des syndromes de lésions de la moelle épinière. Les blessures au niveau des vertèbres T12 à L2 sont les plus susceptibles d’entraîner un syndrome du conus medullaris.
Présentation clinique
Les patients présentent une combinaison de douleurs dorsales sévères et de déficits des motoneurones supérieurs et inférieurs, similaires au syndrome cauda equina, qui comprennent 1-3:
- l’anesthésie en selle
- la perte du réflexe vésical : rétention urinaire
- perte du réflexe intestinal : incontinence
- faiblesse motrice des membres inférieurs, paresthésie et engourdissement (schéma mixte des motoneurones supérieurs et inférieurs)
À la différence du syndrome cauda equina qui ne présentera que des déficits des motoneurones inférieurs, le conus medullaris présentera une combinaison d’atteinte des motoneurones supérieurs et inférieurs 3.
Pathology
The conus medullaris lies in close proximity to nerve roots and injury to this region results in combined upper motor neuron and lower motor neuron features
Conus medullaris injury can result most commonly from:
- lumbar canal stenosis due to herniation of intervertebral disc(s)
- trauma
- vertebral body fractures (e.g. burst fractures)
- traumatic spondylolysis and spondylolisthesis
- tumors
- vertebral body tumors (e.g. vertebral body metastases)
- intrathecal-extramedullary tumors (e.g. spinal meningioma, myxopapillary ependymoma etc… )
- intramedullary tumors (e.g. spinal cord metastases)
- vascular lesions
- spinal cord cavernous malformation (cavernoma)
- spinal dural arteriovenous fistula
- infection
- abcès épidural
Particules radiographiques
Selon l’étiologie suspectée en plus de l’IRM qui est presque invariablement indiquée, un scanner et une angiographie par cathéter peuvent également être nécessaires. Les caractéristiques varieront en fonction de la pathologie causale et sont donc discutées séparément.
Traitement et pronostic
Le pronostic dépend du moment de la présentation du patient, de la gravité des déficits et de la pathologie sous-jacente. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent faciliter l’amélioration des symptômes. Environ 10% des patients peuvent retrouver une récupération fonctionnelle.