TextNow Wireless est l’un des nombreux fournisseurs de services hybrides cellulaires/Wi-Fi qui ont fait leur apparition ces dernières années, mais ce qui le distingue des autres est son prix. Pour seulement 18,99 $ par mois, vous bénéficiez de 500 Mo de données 3G/4G et d’un accès illimité à la 2G, aux appels et aux textos. C’est moins cher que ce que vous trouverez sur Project Fi de Google, Republic Wireless ou Ting. Mais TextNow souffre d’une qualité d’appel vocal médiocre, ce qui l’empêche d’être une meilleure alternative aux bras abordables des opérateurs sans fil traditionnels.
Service, couverture et performance du réseau
J’ai testé TextNow Wireless avec un Samsung Galaxy S5 fourni par l’opérateur sur un plan de 2 Go (39,99 $ par mois), principalement dans le centre de Manhattan. L’installation est simple : les deux applications TextNow sont préinstallées. L’application de gestion de compte vous donne un aperçu de votre forfait, des données restantes et vous permet d’augmenter vos données 4G si vous atteignez votre limite. Depuis l’application de gestion de compte, vous pouvez également accéder au composeur, à l’historique des appels, à la recherche de contacts et à la messagerie. La seconde est l’application de textos et d’appels, qui est disponible gratuitement sur un large éventail d’appareils.
J’ai pu passer des appels sortants en Wi-Fi sans aucun problème. Ils étaient en grande partie stables et de bonne qualité sonore, bien qu’il y ait eu quelques pops perceptibles à la réception.
Se déplacer hors de la portée d’un réseau Wi-Fi, cependant, vous met en difficulté. Lorsqu’il n’y a pas de Wi-Fi, TextNow passe par défaut aux appels voix sur IP (VoIP) en utilisant le réseau de données de Sprint. Le transporteur dit qu’il se rabattra sur les appels cellulaires traditionnels si la qualité n’est pas assez bonne, mais ce n’est pas ce que j’ai trouvé.
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In general, VoIP call quality over Sprint’s network was poor. Il y avait des sauts répétés qui interrompaient mes mots, ce qui rendait difficile la compréhension de l’interlocuteur. Les appels sortants passaient sans problème, mais le système de reconnaissance vocale automatique d’Amtrak avait du mal à comprendre ce que je lui demandais. Dans un cas flagrant, il a confondu « New Brunswick, New Jersey » avec « Baltimore, Maryland ». Ce n’était pas la faute du téléphone, puisque nos critiques du Galaxy S5 sur tous les principaux opérateurs ont noté une excellente qualité vocale, avec une bonne annulation du bruit.
TextNow n’a jamais choisi d’utiliser le réseau cellulaire de lui-même. J’ai dû le forcer manuellement en désactivant les données. Il en allait de même pour le Wi-Fi. Même lorsque la connectivité Wi-Fi était faible (le transfert cellulaire fonctionne également pour le Wi-Fi), le service n’a jamais choisi d’utiliser le cellulaire à la place. Si vous êtes un utilisateur de TextNow dans un endroit avec une connectivité de données Sprint bancale, alors cela va être un tracas pour vous.
Du côté positif, lorsque je me suis éloigné du Wi-Fi, le téléphone n’a pas laissé tomber les appels en passant à Sprint. Il y avait un peu de saut et de rupture lorsque le Wi-Fi était initialement déconnecté et que le transfert vers la VoIP se produisait, mais la connexion était maintenue. J’ai pu garder un appel 3G connecté pendant plusieurs heures sans aucun problème, même si la qualité était médiocre.
La qualité vocale inégale sur le réseau de données de Sprint, ainsi que les tracas liés à la nécessité de forcer le repli cellulaire, ont fait de l’utilisation de TextNow loin du Wi-Fi une expérience de téléphone cellulaire de seconde classe.
Options d’appareils et comparaisons
Le Galaxy S6 est le téléphone le plus récent sur TextNow, et aussi remarquablement abordable à 249 $ hors contrat, bien qu’il soit livré remis à neuf plutôt que neuf. Les téléphones non reconditionnés de l’opérateur sont le Nexus 5, le Moto X de première génération et le LG Tribute – tous les autres sont reconditionnés. Vous pouvez apporter votre propre appareil (Sprint), mais TextNow vous le déconseille car vous ne pourrez pas utiliser le réseau cellulaire de secours. Cependant, étant donné que le handoff cellulaire automatique était bancal dans mes tests, vous feriez mieux d’apporter un téléphone Sprint plus récent.
Pour comparer, les options de Republic Wireless sont beaucoup plus limitées. Vous avez le dernier Moto E, le dernier Moto G, et le Moto X 2014, donc ce n’est pas une gamme expansive dans l’ensemble. Vous n’avez pas la possibilité d’apporter votre propre appareil. Cela dit, notre examen de Republic Wireless a montré qu’il avait une meilleure qualité d’appel, et ses téléphones sont plus fiables pour passer au réseau cellulaire lorsque cela est nécessaire.
Project Fi offre une meilleure couverture, en fusionnant les réseaux Sprint et T-Mobile, et fonctionne avec quelques téléphones haut de gamme : le Nexus 6P, le Nexus 5X, et l’ancien Nexus 6. Mais il est plus cher que TextNow et Republic, et il s’agit également toujours d’une bêta sur invitation seulement.
Ting, d’autre part, vous permet d’apporter votre propre appareil, ce qui vous donne un large éventail de téléphones non verrouillés à choisir.
Pendant ce temps, Consumer Cellular, centré sur les seniors, offre certains des derniers téléphones, y compris l’iPhone 6s et l’iPhone 6s Plus, bien que sa sélection d’appareils Android soit plus datée.
Tarification, plans et conclusions
TextNow est moins cher que ses rivaux avec son plan de 500 Mo, mais a plus de concurrence à des quantités de données plus élevées. L’opérateur propose 1 Go de données pour 26,99 $ par mois. Cela correspond au 1GB de Republic Wireless à 25 $/mois. Project Fi débute à 30 $ pour 1 Go par mois. Ting et Consumer Cellular sont considérablement plus chers à ce niveau d’utilisation. TextNow a des subventions intégrées pour beaucoup de ses appareils, ce qui peut le rendre moins cher à utiliser si vous n’avez pas votre propre téléphone à apporter.
À 59,99 $/mois pour 4 Go de données, TextNow fait bonne figure face à Republic Wireless, qui facture 70 $/mois. Project Fi s’aligne sur TextNow à 60 $/mois pour 4 Go, et comme Republic Wireless, il offre des remboursements pour les données inutilisées. Cependant, Project Fi n’offre pas de données illimitées, donc vous êtes plus susceptible d’être frappé par des dépassements par rapport à TextNow.
Compte tenu de la mauvaise qualité VoIP de TextNow, la plupart des consommateurs seront mieux servis par un autre transporteur. Vous pourrez peut-être trouver une bonne affaire chez l’une des branches à bas prix de l’un des principaux opérateurs, comme Cricket Wireless (AT&T), Boost Mobile (Sprint), Virgin Mobile (Sprint) ou MetroPCS (T-Mobile). MetroPCS offre 1 Go de données à haut débit pour 30 $ par mois et tout le reste est illimité. Cricket propose de même 2,5 Go pour 40 $/mois.
Alternativement, Consumer Cellular et Republic Wireless sont très bien classés au sommet de nos Readers’ Choice Awards et nous les avons tous deux dans notre liste des meilleurs plans de téléphone prépayés. À l’heure actuelle, TextNow n’offre tout simplement pas la qualité de service pour rivaliser.
TextNow Wireless
Pros
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Affordonnable.
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Seamless handoff between Wi-Fi and VoIP calls.
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Easy activation.
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No bloat.
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Functional cellular calls.
View More
Cons
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Poor quality VoIP calls.
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Needs to be manually forced to default to cellular.
The Bottom Line
TextNow Wireless offers affordable wireless service thanks to its focus on VoIP calling, but its quality just isn’t up to snuff.