La capacité d’exercer un pouvoir prend plusieurs formes différentes, mais toutes impliquent l’idée qu’elle signifie la capacité d’obtenir ce que l’on veut avec les autres, indépendamment de leur capacité à vous résister. « Par exemple, si nous pensons aux chances d’un individu de réaliser sa propre volonté contre quelqu’un d’autre, il est raisonnable de penser que le prestige social de la personne, sa position de classe et son appartenance à un groupe politique auront un effet sur ces chances » (Hurst 2007:202). Pour ce qui est de la compréhension de la relation entre le pouvoir et la stratification sociale, Weber a théorisé les différentes façons dont les sociétés sont organisées en systèmes hiérarchiques de domination et de subordination en utilisant les plusieurs concepts majeurs.
Classe et pouvoirEdit
« La classe, à la base, est un concept économique ; c’est la position des individus sur le marché qui détermine leur position de classe. Et c’est la façon dont on se situe sur le marché qui affecte directement les chances de vie de chacun » (Hurst 2007:203). Weber a théorisé cette situation sur la base de « l’accès inégal aux ressources matérielles ». Par exemple, si quelqu’un possède quelque chose que vous voulez ou dont vous avez besoin, cela le rend potentiellement plus puissant que vous. Il est dans une position dominante et vous êtes dans une position subordonnée parce qu’il contrôle l’accès à une ressource sociale désirée. Une illustration classique ici est la relation entre un employeur et un employé.
« L’existence de groupes de statut se manifeste le plus souvent sous la forme de
- l’endogamie ou le modèle restreint de relations sociales,
- le partage de la nourriture et d’autres avantages au sein des groupes,
- les conventions ou traditions de statut, et
- l’acquisition monopolistique de certaines opportunités économiques ou l’évitement de certains types d’acquisitions. (Hurst 2007:204)
Si vous respectez quelqu’un ou le considérez comme votre supérieur social, alors il sera potentiellement capable d’exercer un pouvoir sur vous (puisque vous répondrez positivement à ses instructions / commandes). À cet égard, le statut social est une ressource sociale simplement parce qu’il peut en disposer alors que vous ne le pouvez pas. « Cependant, tout pouvoir n’implique pas nécessairement un honneur social : Le patron américain typique, tout comme le grand spéculateur typique, renonce délibérément à l’honneur social. Assez généralement, le ‘simple pouvoir économique’, et surtout le pouvoir d’argent ‘nu’, n’est en aucun cas une base reconnue ou un honneur social » (Lemert 2004:116).
Note : Le mot allemand Stand, pluriel Stände (anglais, » status » ou » status group « ) est parfois laissé non traduit chez Weber, afin de garder à l’esprit les origines de ce concept dans les guildes médiévales, les professions, les identités ethniques et les classifications féodales.
Pouvoir politique (parti)Edit
Les partis sont des associations qui visent à assurer « le pouvoir au sein d’une organisation pour ses dirigeants afin d’obtenir des avantages idéaux ou matériels pour ses membres actifs » (Hurst 2007:206). Cette forme de pouvoir peut être mise en relation avec la manière dont l’État est organisé dans les systèmes sociaux modernes (impliquant la capacité de faire des lois, par exemple). Si vous pouvez influencer ce processus de création de lois, vous serez dans une position potentiellement puissante. Ainsi, par votre capacité à influencer un processus décisionnel, vous possédez du pouvoir, même si vous n’exercez pas directement ce pouvoir personnellement. Les partis politiques sont le moyen organisationnel de posséder du pouvoir par le biais du mécanisme de l’État et ils ne comprennent pas seulement les partis formellement organisés, mais tout groupe qui est organisé pour influencer la manière dont le pouvoir est exercé légitimement par le biais du mécanisme de l’État. « Puisque les partis visent des objectifs tels que l’élaboration ou l’acceptation de leurs programmes et l’obtention de positions d’influence au sein des organisations, il est clair qu’ils ne fonctionnent que dans un ordre rationnel au sein duquel ces objectifs sont possibles à atteindre et seulement lorsqu’il y a une lutte pour le pouvoir » (Hurst 2007:206).
L’action sociale est en relation directe avec le « pouvoir politique ou de parti » en combinaison avec la situation de classe. L’influence des lois repose sur l’action sociale des membres des classes. « L’orientation des intérêts peut varier selon que l’action sociale d’une partie plus ou moins grande de ceux qui sont communément affectés par la situation de classe, ou même une association entre eux, par exemple un syndicat, s’est développée à partir de la situation de classe, dont l’individu peut attendre des résultats prometteurs pour lui-même » (Lemert 2004:117). « Le degré auquel l' »action sociale » et éventuellement les associations émergent du comportement de masse des membres d’une classe est lié aux conditions culturelles générales, en particulier à celles d’ordre intellectuel. Il est également assimilé à l’ampleur des contrastes qui ont déjà évolué » (Lemert 2004:118). L’action consciente de la classe est plus probable si, premièrement, « le lien entre les causes et les conséquences de la « situation de classe » » est transparent, ou clair. Si les individus peuvent voir clairement qu’il existe un lien entre la structure du système économique et ce qui leur arrive en termes de chances de vie, l’action de classe est plus probable » (Hurst 2007:204). Plus le nombre de personnes se trouvant dans ces positions de classe est élevé, plus il y a de chances qu’elles se soulèvent dans l’action.
MobilitéEdit
« Il n’est pas contesté que la situation de classe dans laquelle se trouve chaque individu représente une limitation de son champ d’action, tend à le maintenir dans la classe. Elle agit comme un obstacle à toute ascension dans une classe supérieure, et comme une paire d’ailes d’eau par rapport aux classes inférieures… Le type de classe, les relations avec les camarades de classe, le pouvoir sur les ressources extérieures adaptées à la situation de classe, et ainsi de suite » (Schumpeter 1951:163-164). Dans la société capitaliste, le mouvement entre les classes est une possibilité. D’où l’utilisation de l’expression « le rêve américain » pour montrer la capacité des gens à s’élever dans une classe supérieure par le travail et l’ingéniosité. « La composition des classes est en perpétuel changement, au point qu’il peut y avoir un ensemble complètement nouveau de familles » (Schumpeter 1951:165).
Weber voyait quatre classes : la classe des propriétaires, la classe des non-professionnels, la petite bourgeoisie et la classe des travailleurs manuels.