The Atchafalaya Basin is the nation’s largest river swamp, containing almost one million acres of America’s most significant bottomland hardwoods, swamps, bayous and backwater lakes. The basin begins near Simmesport, La., and stretches 140 miles southward to the Gulf of Mexico. Currently, the Atchafalaya Basin is bound by natural ridges formed by levee building along active and abandoned courses of the Mississippi River.
More interesting facts about the Atchafalaya Basin:
- Il est plus grand que les Everglades de Floride
- Il est cinq fois plus productif que tout autre bassin fluvial en Amérique du Nord
- Environ 65 espèces de reptiles et d’amphibiens habitent le bassin
- Plus de 250 espèces connues d’oiseaux volent dans le bassin
- Les autres espèces d’animaux présentes dans la région comprennent l’ours noir, le ragondin, le renard, le rat musqué, le castor, l’ours noir, le ragondin, le renard, le rat musqué, le castor, la loutre et le raton laveur
- Le bassin abrite la plus grande concentration de nidification de pygargues à tête blanche dans le centre-sud des États-Unis
- Il y a plus de 100 espèces différentes de poissons et de vie aquatique dans le bassin
- Le bassin a une récolte commerciale annuelle moyenne estimée à près de 22 millions de livres. récolte commerciale annuelle moyenne de près de 22 millions de livres d’écrevisses
- Le bassin contient la plus grande forêt de feuillus de fond contiguë d’Amérique du Nord et constitue le plus grand marais de feuillus alluviaux par débordement des États-Unis
Au cours des 10,000 ans ou plus, le fleuve Mississippi a changé plusieurs fois de trajectoire, allant de l’emplacement actuel du Bayou Teche au parcours actuel devant Baton Rouge et la Nouvelle-Orléans. La rivière Atchafalaya coule au milieu de cette plaine d’inondation traditionnelle du Mississippi et serait probablement le chenal principal du Mississippi à l’heure actuelle, s’il n’y avait pas la structure de contrôle de l’Old River près de Simmesport.
Anciennement la section inférieure de la rivière Rouge, la rivière Atchafalaya est devenue beaucoup plus petite après que la Rouge a rejoint le Mississippi au 15e siècle. Au 19e siècle, l’Atchafalaya était bloquée par un énorme radeau de bois, tout comme certaines parties de la Rouge.
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