1974-1980Edit
Alors que l’influence et la notoriété de Parsons grandissent, l’intérêt pour les Flying Burrito Brothers augmente également. Cette nouvelle popularité conduit à la sortie de Close Up the Honky Tonks en 1974, une compilation double-LP de titres d’albums, de faces B et de chutes. Peu après, Kleinow et Ethridge mettent en place une nouvelle incarnation du groupe. Lorsqu’on lui a demandé en 1972 si le groupe allait continuer sans lui, Parsons a répondu : » L’idée va continuer. Ce n’est pas comme si elle était morte ou quoi que ce soit. Que je le fasse ou que quelqu’un d’autre le fasse, il faut que ça continue. » Joel Scott Hill, collaborateur régulier d’Ethridge et ancien guitariste de Canned Heat, Gib Guilbeau, violoniste et guitariste de country rock de longue date, et Gene Parsons, multi-instrumentiste de Byrd, ont également rejoint le groupe. Avec l’aide de Spooner Oldham, compositeur et musicien de session de l’axe Dan Penn/FAME Studios, le groupe a sorti Flying Again sur Columbia Records plus tard cette année-là. Dominé par les contributions de Guilbeau, Parsons et Penn (y compris le single » Building Fires « , une collaboration entre Penn, le coauteur de » Always on My Mind » Johnny Christopher et la légende franc-tireur de Memphis Jim Dickinson), l’album est l’effort le plus réussi commercialement de toute itération du groupe, culminant à la 138e place du classement des albums Billboard.
Ethridge est remplacé par l’ancien des Byrds Skip Battin pour l’album Airborne de 1976. Cependant, la formation continue d’évoluer pendant le reste des années 1970, le groupe sortant même un album sous le nom de Sierra tout en continuant à donner des concerts en tant que Flying Burrito Brothers. En 1980, ils obtiennent le premier de plusieurs succès country mineurs avec une version de » White Line Fever » de Merle Haggard, tirée de leur album Live in Tokyo, sorti l’année précédente.
1980-2000Edit
Le début des années 1980 est une période de succès commercial pour le groupe. Curb Records encourage le groupe à changer de nom et pendant la majeure partie de la décennie, ils sont connus simplement comme « The Burrito Brothers ». Gib Guilbeau a repris contact avec son compagnon de Swampwater, le compositeur et guitariste John Beland. Les deux hommes, ainsi que Skip Battin et Sneaky Pete Kleinow, ont commencé à faire évoluer le son du groupe vers une direction plus adaptée à la radio. Finalement, les Burrito Brothers ont commencé à obtenir de bons résultats dans les hit-parades country. Skip Battin quitte le groupe peu avant la sortie de Hearts on the Line en 1981 en raison de la nouvelle orientation du groupe. L’album contient deux succès country au Top 20, marquant le premier succès commercial significatif du groupe. En 1981, ils ont reçu le prix Billboard du « meilleur nouveau groupe croisé » de la pop à la country. Les Burrito Brothers ont continué à travailler avec les meilleurs musiciens de studio à Nashville et Los Angeles, enregistrant une liste impressionnante de singles pour Curb Records. Dans les années 1980, ils ont fait une tournée en Europe, ont participé au Festival d’Albi Nashville à Albi, en France, et se sont produits avec Emmylou Harris, Jerry Lee Lewis et Tammy Wynette au Wembley Stadium de Londres. Toujours au début des années 1980, les Burrito Brothers sont à l’origine d’une campagne qui a finalement permis à Lefty Frizzell d’être intronisé au Country Music Hall of Fame. En 1982, Kleinow, le seul membre original, s’en va avant la sortie de Sunset Sundown. En 1984, Beland et Guilbeau retirent les Burritos et offrent à Kleinow la possibilité de reformer essentiellement la formation de la fin des années 1970 avec Skip Battin et Greg Harris, qui continue à tourner et à sortir des albums live pendant le reste des années 1980.
En 1991, une formation composée de Beland, Guilbeau, Ethridge, Kleinow et du chanteur australien Brian Cadd commence à travailler sur un nouvel album, Eye of a Hurricane. Le groupe n’a pas de batteur attitré et fait appel au batteur de session Ron Tutt, qui avait déjà joué avec Elvis Presley. Le groupe se sépare rapidement d’Ethridge (pour la troisième fois) et de Cadd. Ethridge est remplacé par Larry Patton, et Gary Kubal est ajouté comme batteur à plein temps. Cette formation sort California Jukebox en 1997. À cette époque, Gib Guilbeau et Kleinow cessent de travailler avec le groupe pour des raisons de santé. Kleinow est remplacé par Wayne Bridge. En 1999, le groupe sort Sons of the Golden West, qui, tout en recevant de solides critiques, s’avérera être le dernier album des Flying Burrito Brothers, Beland ayant décidé de mettre fin au groupe peu après le tournant du millénaire.
2000-présentEdit
Sneaky Pete Kleinow crée alors un nouveau projet Burrito en 2002. Ce groupe s’appelait Burrito Deluxe, car Beland avait encore les droits sur le nom original à cette époque. Ce groupe comprenait Carlton Moody au chant et Garth Hudson du Band aux claviers. Le premier album de cette incarnation, Georgia Peach, a été conçu comme un hommage à Gram Parsons. Kleinow a quitté le groupe pour cause de maladie en 2005, ne laissant aucune trace directe de la formation originale de 1969-1972. Ses derniers enregistrements figurent sur l’album Disciples of the Truth (2007). En 2010, le propriétaire d’une maison de disques anglaise, Del Taylor, a tenté de réactiver le groupe avec tous les anciens membres qu’il a pu trouver. Bernie Leadon, Chris Ethridge, Al Perkins et Gene Parsons ont tous accepté si Chris Hillman se joignait au groupe. Hillman n’est pas intéressé par le projet et entreprend plutôt des démarches pour acquérir les droits du nom « The Flying Burrito Brothers » afin de pouvoir retirer le groupe une fois pour toutes. Ses efforts ont cependant été vains.
En 2011, une nouvelle formation est née des restes de Burrito Deluxe. Cette formation a fait une tournée sous le nom de « The Burritos » et a sorti l’album Sound As Ever. L’album comprenait une chanson inachevée de Gram Parsons qui allait devenir une marque de fabrique des albums de l’ère Chris James. Après le départ des derniers membres de Burrito Deluxe, le groupe est redevenu « The Burrito Brothers » et a continué à faire des tournées et à enregistrer. Le 25 juin 2019, le New York Times Magazine a listé The Flying Burrito Brothers parmi des centaines d’artistes dont le matériel aurait été détruit dans l’incendie d’Universal en 2008.
Les Burrito Brothers ont publié Still Going Strong en mai 2018 et ont suivi avec The Notorious Burrito Brothers en 2020. Toujours en 2020, un album de raretés, « Sidelines », a été publié. Cette collection a été créditée à « Burrito Deluxe » plutôt qu’à « The Burrito Brothers », car de nombreux morceaux ont été enregistrés par des membres qui n’étaient pas nécessairement membres du groupe à l’époque, même s’ils l’ont été par la suite ou l’avaient été auparavant.
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