Tortola, la plus grande des îles Vierges britanniques, faisant partie de la chaîne des Petites Antilles, qui sépare l’océan Atlantique et la mer des Caraïbes. Son nom vient de l’espagnol tórtola (« colombe tortue »). Elle se trouve à environ 60 miles (100 km) à l’est de Porto Rico. Tortola est composée d’une longue chaîne de collines escarpées, sans aucune vallée transversale. L’île a une largeur d’environ 5 km et son sommet le plus élevé est le mont Sage, qui atteint 543 mètres. On y trouve un fragment d’une forêt xérophile (tolérant la sécheresse) inhabituelle, avec une flore comme celle des Grandes Antilles, qui contient des espèces que l’on ne trouve pas ailleurs sur Tortola.
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L’île est la mieux adaptée par son climat et sa topographie à l’élevage. L’exportation de bétail vers les îles Vierges américaines est importante, bien que les principales activités économiques soient le tourisme et les services financiers. Le gouvernement maintient une ferme d’élevage produisant un hybride qui combine la résistance à la chaleur du bétail tropical avec la plus grande production des races trouvées dans les climats tempérés. Environ quatre cinquièmes de la population des îles Vierges britanniques, principalement d’ascendance africaine, résident à Tortola. Superficie 21 miles carrés (54 km carrés). Population. (2000) 19,282 ; (2010) 23,419.