Les termes « neurotypique » et « neurodivers » sont nés pour décrire l’autisme de manière plus complète. Actuellement, ces termes ne sont pas reconnus par la communauté médicale, mais sont utilisés par certains membres de la communauté de l’autisme. Au lieu de considérer l’autisme comme un trouble, c’est une façon de reconnaître la richesse des différences, des capacités et des forces des personnes autistes.
Selon certains théoriciens, l’autisme peut être décrit comme une variante humaine présentant des avantages extrêmes. Au lieu de considérer l’autisme comme un trouble à corriger, ils le voient comme une caractéristique d’un individu, comme avoir des cheveux bruns ou être gaucher. Être neurodivers signifie simplement avoir un cerveau câblé différemment.
Certaines personnes qui soutiennent l’utilisation des termes neurotypique et neurodivers croient que l’autisme n’a pas besoin d’être guéri. Ils croient que les différences qu’il présente chez les gens devraient être respectées, et non pas craintes ou dépréciées.
Un groupe de personnes au sein de la communauté de l’autisme utilise parfois le terme « neurotypique » d’une manière qui dit que les individus qui ne sont pas sur le spectre peuvent manquer de forces que ceux sur le spectre ont. Par exemple, ils peuvent être trop concentrés sur les choses matérielles ou suivre des normes sociales qui peuvent être blessantes ou destructrices pour eux-mêmes ou pour les autres.
Tout le monde dans la communauté autistique n’est pas d’accord pour dire que l’autisme n’est pas un trouble, donc les termes sont encore quelque peu controversés. Certains pensent que l’autisme est un trouble et qu’il mérite donc des recherches et des financements pour aider à trouver un remède. Les études sur l’autisme ont révélé qu’il existe certaines anomalies de la structure cérébrale et des neurotransmetteurs chez les personnes autistes.
Qu’est-ce qui caractérise le neurotypique ?
Les individus neurotypiques sont souvent décrits par rapport aux individus autistes, ils peuvent donc avoir :
- aucun problème pour interagir avec leurs pairs ou avoir une conversation
- aucun retard de parole perceptible dans l’enfance
- aucun problème sensoriel, comme le fait de ne pas pouvoir tolérer la foule, les bruits forts, ou d’avoir trop chaud ou trop froid
- la capacité de s’adapter au changement
Qu’est-ce qui caractérise les neurodivers ?
Les signes de l’autisme peuvent varier et être différents pour les personnes âgées par rapport aux enfants, par exemple. L’Institut national des accidents vasculaires cérébraux et des troubles neurologiques énumère les éléments suivants comme étant des signes typiques d’une personne neurodiverse :
- a lack of babbling or pointing by the age of 12 months
- poor eye contact
- no smiling or social responsiveness
- not responding to their name
- fixation on lining up toys or objects that appears more than typical
- no single words by the age of 16 months
- no two-word phrases by age of 2 years
In older individuals, signs can include:
- low social interaction
- inability to initiate or hold a conversation
- lack of social play
- repetitive language
- intense, focused interest, usually on an object or subject
- fixation on certain routines or rituals