Tout sur les crises d’épilepsie chez les chiens âgés

Selon la National Library of Medicine des États-Unis, une crise d’épilepsie est :

‘…les constatations physiques ou les changements de comportement qui se produisent après un épisode d’activité électrique anormale dans le cerveau.’ (voir cette page pour en savoir plus)

En termes non médicaux, cela signifie qu’une crise est le résultat physique soudain (les symptômes que vous pouvez voir) d’une activité électrique anormale dans le cerveau.

Lorsque vous pensez « crise », vous pouvez également penser « épilepsie » (la plupart des gens le font).

Vous pouvez également penser qu’une crise est la même chose qu’une convulsion (là encore, la plupart des gens ne savent pas qu’il y a une différence). Mais toutes les crises ne sont pas causées par l’épilepsie.

Les convulsions sont le résultat de muscles qui se contractent et se relâchent rapidement, ce qui provoque des secousses, des tremblements ou même des contorsions du corps.

Bien qu’une activité électrique aléatoire du cerveau puisse déclencher des convulsions, toutes les crises ne présentent pas ce type de réaction musculaire.

Il n’est pas toujours facile de reconnaître une crise d’épilepsie quand on en voit une, car elles peuvent présenter un certain nombre de symptômes différents et durer plus ou moins longtemps.

Stades des crises

Les crises d’épilepsie comportent souvent trois  » phases  » ou stades.

Les deux premiers peuvent durer quelques minutes, quelques heures ou même plus.

La phase la plus aiguë, la crise elle-même, peut aller d’un  » blanc de cerveau  » qui dure une seconde ou deux, à une crise convulsive complète qui fait perdre conscience au chien.

Bien que sur le moment cela semble une éternité, la plupart des crises chez les chiens ne durent que de 30 secondes à 2 minutes.

Il est inhabituel qu’une d’entre elles dure plus de 5 minutes, mais si cela se produit, vous devez immédiatement demander l’aide d’un vétérinaire car une crise prolongée peut entraîner de graves complications, voire la mort.

Si votre chien a une crise, il est très fréquent qu’il en ait d’autres.

C’est parce que ce qui déclenche la crise entraîne des changements et des déréglages électriques dans le cerveau qui mettent un certain temps à se calmer.

Faites examiner votre chien par votre vétérinaire le plus tôt possible après une crise pour essayer de l’empêcher d’en avoir d’autres, ainsi que pour trouver le déclencheur initial.

Le stade pré-ictal

Ce stade peut se manifester par un changement de comportement ou d’attitude.

Peut-être une peur ou une anxiété, ou une agressivité inhabituelle, votre chien peut vouloir se cacher/dormir ou il peut s’accrocher à vous.

Votre chien est probablement conscient que quelque chose de  » bizarre  » se passe.

C’est aussi la phase  » Aura « , le stade précoce de la crise elle-même.

Certains chiens pleurent, gémissent, hurlent, font les cent pas ou bavent.

Il peut sembler avoir perdu un peu de sa coordination ou de son équilibre

Le stade Ictal

C’est le stade  » actif  » et c’est à ce moment-là que votre chien âgé va présenter les symptômes de crise les plus graves.

Lors des crises les plus mineures, Fido peut sembler  » s’évanouir  » pendant un petit moment, ou sembler confus/étourdi ou tout simplement  » dans les vapes « .

Les symptômes modérés (également connus sous le nom de crise partielle ou  » petit-mal « ) peuvent inclure des secousses, des mouvements saccadés, des grognements ou des claquements. Il peut sembler ne pas savoir où il est ou qui vous êtes.

Dans les cas les plus graves, il peut entrer dans une convulsion complète et être incapable de contrôler les mouvements de son corps. C’est ce qu’on appelle souvent une crise  » grand-mal « .

Les symptômes les plus courants d’une crise complète chez les chiens âgés sont la bave, le grincement des dents, les spasmes musculaires violents, les mouvements de grattage ou de course de ses pattes, la perte du contrôle de la vessie et des intestins.

Le stade post-ictal

C’est comme la phase de  » récupération « .

Et bien que votre chien ne présente pas les symptômes d’une crise, son corps et son cerveau en gardent des séquelles importantes.

Il est susceptible d’être chancelant et sa coordination sera  » éteinte « .

De nombreux chiens sont faibles, confus et étourdis.

Certains seront somnolents ou léthargiques.

Cette phase peut durer quelques minutes, ou quelques heures.

Tout dépend de la gravité de la phase ictale.

Le type de symptômes de crise que présente votre chien âgé est lié à ce qui cause le problème en premier lieu, alors examinons-les ensuite.

Qu’est-ce qui cause les crises chez les chiens âgés ?

Bien que l’épilepsie soit la principale cause de crises chez les chiens plus jeunes (ceux âgés de moins de cinq ans), chez les chiens âgés, cela change.

Il se passe beaucoup de choses dans l’organisme de votre chien âgé, et le processus de vieillissement fait des ravages.

Cela peut entraîner un tas de problèmes de santé et d’affections différentes, dont certaines peuvent provoquer des crises.

Les problèmes de santé qui pourraient causer des crises chez les chiens âgés comprennent :

Maladie du foie

Si votre chien âgé a une maladie du foie, ou est en insuffisance hépatique, il est possible que cela puisse lui causer des crises.

Mais, il existe de nombreux autres symptômes de problèmes hépatiques qui sont susceptibles de se manifester avant une crise.

Le premier est généralement une perte d’appétit (mais bien sûr, cela peut être causé par BEAUCOUP d’autres choses !).

Un gonflement abdominal, des troubles digestifs (vomissements, diarrhée ou constipation), une urine orange foncé et une teinte jaune de la peau, des gencives et des muqueuses sont également des symptômes de problèmes hépatiques.

Les autres symptômes de problèmes cérébraux causés par l’accumulation de toxines dans le sang sont la faiblesse, une mauvaise coordination, des changements de personnalité et la léthargie.

Ils sont également susceptibles d’être évidents bien avant que le risque de crise ne survienne.

Cancer

Les tumeurs (également appelées néoplasies) sont beaucoup plus fréquentes chez les chiens âgés que chez les plus jeunes.

Certaines tumeurs sont bénignes, d’autres cancéreuses.

Une tumeur cérébrale peut provoquer des crises ainsi que d’autres symptômes neurologiques.

Un cancer qui commence dans une autre partie du corps peut se métastaser (se propager) à d’autres parties du corps de votre chien, y compris le cerveau, et causer des problèmes similaires.

Parce que le cancer affecte tant d’organes et de systèmes différents, je ne peux pas couvrir les symptômes ici. Mais parfois, les crises peuvent être le résultat d’une tumeur.

Maladie rénale

Si votre chien âgé souffre d’une maladie rénale ou d’une insuffisance rénale, les toxines s’accumulent dans son sang et ne peuvent pas être excrétées comme elles le seraient normalement.

Cette accumulation de toxines dans les reins peut provoquer des crises chez les chiens âgés, mais c’est plutôt rare.

D’autres symptômes sont beaucoup plus susceptibles de se manifester en premier. Notamment une augmentation de la soif et de la miction, une léthargie, une perte de poids et des troubles digestifs.

Les crises d’épilepsie ou le coma ne surviennent généralement que lorsque la maladie est très avancée.

Traumatisme ou blessure

Une blessure au cerveau peut provoquer une crise d’épilepsie chez les chiens de tout âge.

Les chiens âgés sont plus enclins à tomber que les plus jeunes, et une chute dans certaines marches entraînant un coup à la tête peut provoquer des lésions cérébrales ou des saignements.

Si votre chien présente des signes de maladie, d’accident vasculaire cérébral ou de crise après être tombé ou s’être blessé (même si vous ne l’avez pas vu se cogner la tête), faites-le examiner immédiatement par un vétérinaire.

Diabète

Bien que le diabète en lui-même ne provoque pas de crises d’épilepsie, elles peuvent être une conséquence indirecte de cette maladie.

C’est parce que si votre chien âgé est traité à l’insuline pour son diabète, il pourrait avoir une crise d’épilepsie s’il développe une hypoglycémie à la suite d’un excès accidentel.

Thyroid Imbalance – Hypothyroidism

Low thyroid function, also known as Hypothyroidism can cause epilepsy and seizures in dogs.

An under active thyroid causes a slowing down of metabolism. Older dogs tend to have this occur anyway, even without thyroid issues, but it can be a factor.

Most dogs who develop hypothyroidism will do so somewhere between middle age and old age, when they’re somewhere between four to ten years old.

It’s also more common in medium to large/extra large dogs.

Hypothyroidism is most often caused by an autoimmune condition, or as a result of a genetic (hereditary) predisposition.

Although seizures can be one of the most serious symptoms of Hypothyroidism, earlier symptoms can include:

• Obesity
• Lethargy
• Muscle weakness
• Head tilt
• Erratic mood changes
• Hair loss
• Darkening pigment on the skin
• Thickened skin

Hypoglycemia

Hypoglycemia happens when your dog’s blood sugar plummets.

Every brain needs glucose in order to function properly, and if the supply of that drops seizures can happen.

This condition is most often seen in small or tiny breeds (and puppies) as they have more difficulty regulating their blood sugar levels.

Seizures or coma are the most severe results of hypoglycemia, other signs can usually be seen first.

These can include:

• Lethargy
• Loss of co-ordination
• Trembling
• Restlessness
• Head tilt
• Collapse

If your older dog is having a seizure and you are fairly sure hypoglycemia is to blame, you can try rubbing some Karo syrup (or ice cream – NOT chocolate flavor) onto his gums in an effort to raise blood sugar.

Don’t try to put the syrup/ice cream/your fingers inside his mouth, that’s dangerous for you both.

Evidemment, si votre chien n’est pas une petite ou minuscule race, et qu’il a mangé régulièrement et normalement, alors l’hypoglycémie n’est pas un coupable très probable.

S’approcher de la gueule de votre chien lorsqu’il a une crise comporte un risque de se faire mordre, c’est donc une mesure à prendre uniquement si vous êtes raisonnablement sûr que cela l’aidera.

Réaction indésirable à un médicament

Tous les médicaments (et aussi, dans une moindre mesure, les remèdes naturels) peuvent avoir des effets secondaires.

Plusieurs sont légers et peuvent inclure des vomissements, de la diarrhée et une diminution de l’appétit.

D’autres réactions graves sont moins fréquentes, mais elles existent bel et bien.

Les crises d’épilepsie chez les chiens peuvent être un effet secondaire assez rare, mais grave, de certains médicaments.

Les médicaments qui peuvent provoquer des crises d’épilepsie chez les chiens comprennent :

• Le carprofène (l’ingrédient actif du Rimadyl)
• Les préventifs contre les puces et les tiques
• Les vaccinations
• Certains antibiotiques (ex. Flouroquinlones, Metronidazole and Procaine Penicillin G)
• Heartworm medications

Environmental Toxins

There are several things in our dog’s environment that can potentially cause seizures.

These include:

• Rodent poison
• Antifreeze
• Insecticides
• Garden weedkiller
• Insect poisons
• Lead paint
• Black mold

You may not even know that things like black mold, or lead paint are in your home.

If your dog has unexplained seizures, having your ductwork and heat/ac and any old paintwork checked out is a good idea.

Blood tests can determine lead levels too.

Both of these things can affect human health as well.

Que faire si votre chien âgé fait une crise

Bien sûr, vous allez avoir peur, voire paniquer, si votre chien âgé fait une crise, mais il est important de rester calme.

Cela ne l’aidera pas si vous êtes aussi dans tous vos états !

Plusieurs crises chez les chiens âgés sont si courtes qu’elles se terminent avant que vous n’ayez eu le temps d’agir, du moins la première fois.

Voici ce que les vétérinaires recommandent de faire (et de ne pas faire) :

Tenez-lui compagnie

Même si votre chien ne peut pas vous entendre ou vous voir de manière normale, il peut être calmé et réconforté parce qu’il est conscient de votre présence à un certain niveau.

Lui parler d’une voix basse, douce et apaisante pourrait également l’aider.

Si ce n’est pas un gros chien qui s’agite, le toucher ou le caresser doucement pourrait le rassurer.

Mais s’il est en proie à de forts spasmes musculaires (même si c’est un petit chien), ne vous approchez pas trop près s’il y a un risque que vous vous blessiez.

Ne mettez pas votre/vos main(s) près de sa bouche

Comme pour les personnes qui font une crise, ce n’est pas une bonne idée d’essayer de mettre votre main dans sa bouche pour l’empêcher de se  » mordre  » ou d' » avaler sa langue « .

Les spasmes musculaires seront TRÈS forts, vous ne pourrez pas prix ses mâchoires à part, et vous courez le risque de vous faire mordre… durement.

Bien sûr, votre chien ne vous mordrait pas exprès, mais sous l’emprise d’une crise, il n’a aucun contrôle sur ses fonctions/mouvements corporels.

Même lors d’une crise petite-male ou mineure, il pourrait craquer ou vous mordre dans sa confusion, ou par peur ou anxiété.

Prenez des notes & Appelez votre vétérinaire

Si votre chien âgé fait une crise, vous serez probablement inquiet, effrayé et ne saurez pas quoi faire… mais essayez de garder vos esprits.

Plus vous vous souviendrez de détails sur ce qui se passe, plus il sera facile pour votre vétérinaire de comprendre ce qui se passe.

Vous n’aurez probablement pas de stylo et de carnet à portée de main, mais dès que votre chien sera rétabli et en sécurité, notez ce dont vous vous souvenez de la crise, ainsi que de la période qui l’a précédée, et de son rétablissement.

Notez –

• Les activités de votre chien avant la crise
• Son comportement juste avant
• Les symptômes qu’il a présentés pendant la crise

.

• Combien elle a duré
• Comment il était pendant la période de récupération & combien de temps cela a duré

Sauf si ce n’est pas sa première crise, et que votre vétérinaire vous ait dit le contraire, il est important d’appeler votre vétérinaire dès que la crise est terminée et que votre chien se remet.

Si la crise dure plus de 5 minutes, vous devez appeler les secours d’urgence, que ce soit sa première ou non.

Traiter les crises chez les chiens âgés

Lorsque les jeunes chiens ont des crises, la cause la plus probable est une maladie appelée épilepsie, mais chez les chiens âgés, ce n’est souvent pas le cas.

Parce que les crises chez les chiens âgés sont très probablement causées par un problème de santé sous-jacent, votre vétérinaire doit déterminer lequel avant de commencer le traitement.

Une fois que ce problème de fond est pris en charge, les crises devraient cesser.

Si le traitement risque de prendre un certain temps, votre vétérinaire pourra peut-être prescrire des médicaments qui aideront à contrôler les crises.

Ou du moins réduire leur gravité, jusqu’à ce que l’autre traitement fasse effet.

Tous les chiens sont différents, votre vétérinaire est la toute meilleure personne pour répondre à vos questions et vous rassurer tous les deux.

Des affections qui ressemblent à une crise d’épilepsie, mais qui n’en sont pas

Il existe quelques affections différentes qui peuvent donner à votre chien l’impression qu’il fait une crise d’épilepsie, même si ce n’est pas le cas.

Un problème de santé très courant chez les chiens âgés, appelé maladie vestibulaire des vieux chiens, produit des symptômes très soudains et dramatiques qui pourraient être confondus avec les premiers stades d’une crise d’épilepsie, ou d’une crise mineure.

Un accident ischémique transitoire (AIT) est en quelque sorte un mini-accident vasculaire cérébral (AVC) et se produit lorsque le flux sanguin vers le cerveau est réduit. Généralement à cause d’un caillot de sang. Il est généralement de courte durée, mais les symptômes d’un AIT peuvent imiter une maladie vestibulaire, ou une crise d’épilepsie.

Une infection grave de l’oreille peut entraîner une perte d’équilibre et de coordination, et parfois affecter les nerfs qui contrôlent les mouvements du visage.

Un rythme cardiaque irrégulier peut entraîner une faiblesse, des vertiges, une perte de coordination et un évanouissement (perte de conscience).

Même une réaction allergique très grave peut entraîner un comportement étrange, une perte d’équilibre, des difficultés respiratoires et même une perte de conscience.

Autres causes de crises d’épilepsie chez les chiens de tous âges

Il y a beaucoup d’autres conditions et problèmes qui peuvent causer une crise d’épilepsie chez un chien de tout âge.

Evidemment, l’épilepsie est le numéro un, mais les autres incluent…..

Distemper, rage, hypoglycémie, faible taux de calcium, empoisonnement, coup de chaleur, réaction allergique, parasites tels que le ver du cœur ou les tiques (maladie de Lyme), lésion cérébrale, infection ou inflammation.

Certaines races sont plus susceptibles de souffrir de crises d’épilepsie en raison de problèmes congénitaux, de la forme de leur crâne ou simplement d’une prédisposition généralisée à celles-ci. Il s’agit notamment de….

Beagles, Teruverens belges, Boxers, Chihuahuas, Cockers, Collies, Teckels, Keeshonds et Bergers allemands.