1. Votre médicament ne cible peut-être pas les bons symptômes.
Certains patients entrent dans mon cabinet frustrés parce que leurs pilules antihistaminiques (par exemple Claritin (loratadine), Zyrtec (cétirizine) et Allegra (fexofénadine) ne parviennent pas à soulager les symptômes de la congestion nasale et sinusale.
Les antihistaminiques assèchent principalement le nez et réduisent les démangeaisons et les éternuements. Les symptômes de congestion nasale et de pression sinusale, cependant, ne sont généralement pas soulagés par les antihistaminiques. Les décongestionnants (comme le Sudafed ou la phényléphrine) ciblent la congestion nasale et la pression des sinus en resserrant les vaisseaux sanguins dans le nez.
Dans d’autres circonstances, des patients se sont attendus à ce que leur écoulement nasal et leurs éternuements disparaissent après avoir pris du Sudafed ou du Mucinex-D (une combinaison de guaifénésine et de pseudoéphédrine). Les décongestionnants oraux n’assèchent généralement pas le nez, ne réduisent pas les éternuements ou les démangeaisons (comme le font les antihistaminiques).
Au cours des 20 dernières années, des combinaisons d’antihistaminiques et de décongestionnants sont apparues sous la forme de Claritin-D, Zyrtec-D et Allegra-D (et de nombreux autres produits en vente libre). De nombreuses personnes allergiques ont bénéficié de leur impact sur presque tous les symptômes du rhume des foins. Malheureusement, le composant décongestionnant n’est pas bien toléré par certaines personnes souffrant d’autres problèmes médicaux (par exemple, hypertension, affections cardiaques, glaucome, problèmes de vessie, constipation).
2. Vous avez commencé tardivement à prendre vos médicaments contre les allergies.La saison des arbres dans le Midwest peut commencer dès février s’il y a une vague de chaleur. La saison des graminées est souvent en cours en mai. Je demande à mes patients allergiques au pollen d’arbres de commencer à prendre leur antihistaminique et le spray nasal prescrit à la mi-mars (plus tôt si les symptômes d’allergie apparaissent avant cette date). Ceux qui ne sont pas allergiques aux arbres mais qui sont allergiques aux graminées commencent le traitement à la mi-avril. L’intérêt est de faire débuter le traitement 1 à 2 semaines avant que le pollen ou d’autres déclencheurs d’allergie ne soient dans l’air.
Prendre des médicaments contre les allergies avant d’avoir des symptômes d’allergie est un concept difficile pour certaines personnes et les parents de patients allergiques. Je passe souvent plusieurs minutes à expliquer le fonctionnement de certains médicaments contre les allergies.
Imaginez un boxeur de classe mondiale à qui son entraîneur dit de lever les bras pour se protéger le visage d’un coup de poing, après avoir senti le premier coup. Le premier coup de poing pourrait l’assommer. Dans le même ordre d’idées, vous ne devriez pas attendre que les symptômes d’une allergie vous indiquent qu’il est temps de prendre vos médicaments. Bien sûr, il peut être difficile de savoir quand commencer à prendre des médicaments contre les allergies si vous n’avez pas subi de tests d’allergie. Il est essentiel de savoir à quoi vous êtes allergique.
3. Vous pouvez ne pas être cohérent dans la prise de vos médicaments
Au quotidien, j’avertis mes patients de ne pas manquer de doses de leurs pilules contre les allergies et de leurs sprays nasaux à mesure que la saison avance. Quelques jours de pluie peuvent réduire considérablement le nombre de pollens et de moisissures, mais cela est souvent suivi d’une poussée de pollens et de moisissures lors de la première journée chaude et venteuse qui suit. Si vous n’avez pas pris vos médicaments contre les allergies pendant quelques jours ou doses, vous serez plus sensible à la poussée des allergènes extérieurs. En général, un patient allergique reprend ses médicaments en désespoir de cause, mais constate qu’ils ne sont plus aussi efficaces qu’avant. « Suis-je devenu immunisé contre mes médicaments contre les allergies ? ». On me demande souvent.
La plupart des gens ne développent pas une tolérance ou une immunité aux médicaments contre les allergies. L’antihistaminique bloque toujours l’histamine dans votre corps au même niveau que plus tôt dans la saison, mais si vous n’avez pas pris votre médicament régulièrement, vous avez peut-être permis à l’intensité de votre problème allergique d’atteindre un niveau beaucoup plus élevé qu’avant. Vous voyez où je veux en venir ? Le médicament n’en fait pas moins pour vous.
Que pouvez-vous faire ? Tout d’abord, essayez d’éviter les pièges mentionnés ci-dessus. De plus, si vous prenez un médicament nasal prescrit, faites vérifier régulièrement votre technique de pulvérisation nasale par votre médecin (une autre raison pour laquelle le traitement contre les allergies peut ne pas fonctionner).
Si vos problèmes d’allergies affectent votre productivité au travail ou à l’école ou vous font manquer de sommeil, souffrir de fatigue diurne, rester à l’intérieur ou vous sentir constamment malade, consultez un allergologue certifié. Les tests d’allergie peuvent vous donner une feuille de route pour mieux planifier le moment et la durée de la prise de médicaments. Si les médicaments et les contrôles environnementaux ne suffisent pas, des injections contre les allergies peuvent être recommandées.
James Thompson, M.D.