Troubles du sommeil liés au service
par Stephani Bennett, avocate et vétéran de l’US Air Force
De nombreux vétérans ont des problèmes de sommeil, ce qui peut être exaspérant. En plus d’être incroyablement frustrant, le manque de sommeil peut causer de graves problèmes de santé psychologique et physique. Le manque de sommeil peut entraîner une diminution de l’efficacité, de l’irritabilité et un risque accru de crise cardiaque. Compte tenu des graves dangers associés aux problèmes de sommeil, les anciens combattants peuvent se demander si leur trouble du sommeil peut être imputable au service. La réponse courte est que cela dépend.
Ceci, nous allons explorer les variables qui entrent dans l’analyse pour savoir si trois troubles du sommeil courants peuvent être rattachés au service. We’ll look at when a sleep disorder may be service connected on a direct or secondary basis and explore how those disorders are rated.
Currently, the VA recognizes the following three sleeping disorders:
- Sleep Apnea
- Insomnia
- Parasomnias
Berry Law has helped Veterans with each of these sleeping problems. If you need assistance with your VA claim for your sleeping disorder, contact Berry Law to see if we can help.
Sleep Apnea
One of the most common service-connected sleep disorders is sleep apnea, which is a sleep-related breathing disorder. Common signs of sleep apnea include:
- Loud and frequent snoring
- Silent pauses in breathing
- Choking or gasping
- Daytime sleepiness
- Insomnia
- Unproductive sleep
- Morning headaches
Many Veterans start snoring in service and don’t realize until many years later that they have sleep apnea.
L’apnée du sommeil liée au service
L’apnée du sommeil peut être liée au service de plusieurs façons. Comme indiqué ci-dessus, de nombreux anciens combattants commencent simplement à présenter des symptômes pendant qu’ils sont dans l’armée. Si un ancien combattant commence à ronfler et à haleter dans son sommeil alors qu’il est en service, il devrait être en mesure d’obtenir un lien avec le service pour cette affection.
S’ils n’ont pas la condition documentée en service, ils peuvent toujours obtenir des conjoints, des camarades de dortoir ou d’anciens collègues pour corroborer les symptômes qu’ils ont présentés en service. Par exemple, un ancien combattant pourrait demander à un ami ou à un collègue en service de soumettre une déclaration de copain disant que l’ancien combattant s’assoupissait souvent au travail en raison d’une fatigue extrême et qu’il ronflait quand il le faisait.
Connexion de service secondaire pour l’apnée du sommeil
L’apnée du sommeil peut également être connectée au service secondaire à une autre condition liée au service. L’une des plus courantes de ces affections est le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Des études ont montré un lien entre le syndrome de stress post-traumatique et l’apnée du sommeil, suffisant pour répondre à la norme de connexion au service. Si un ancien combattant ronfle et a été rattaché au service pour un trouble de stress post-traumatique, il doit consulter un médecin pour voir s’il souffre également d’apnée du sommeil.
Les autres affections courantes qui peuvent entraîner un lien avec le service pour l’apnée du sommeil comprennent :
- Rhinite allergique
- Sinusite
- Reflux gastro-œsophagien
Dans chaque cas, un avis médical est nécessaire pour établir un lien entre l’affection et l’apnée du sommeil.
Connexion de service sur une base directe
Enfin, l’apnée du sommeil peut être connectée au service comme étant due à une cause en service telle que les fosses de brûlage, l’inhalation de sable, les feux de pétrole ou les polluants. Ce serait une façon de rattacher l’apnée du sommeil au service sur une base directe, mais sans démontrer que les symptômes de l’ancien combattant ont commencé en service. Ce serait la base la plus difficile et nécessiterait un avis médical liant la condition à l’exposition en service.
Évaluation de l’apnée du sommeil
La VA évalue l’apnée du sommeil avec son propre code de diagnostic dans le cadre du barème d’évaluation, ce qui aura plus de sens dans le contexte une fois que nous aurons couvert les conditions ci-dessous.
L’apnée du sommeil est évaluée sous le code de diagnostic 6847, et peut justifier une évaluation de 0, 30, 50 ou 100 pour cent, 0 et 100 étant très improbables.
La plupart des anciens combattants sont évalués à 30 ou 50 pour cent, selon qu’ils utilisent une machine CPAP ou un autre appareil de respiration assistée.
Insomnie
Alors que l’insomnie peut être un symptôme lié à l’apnée du sommeil, de nombreux vétérans souffrent d’insomnie sans aucun symptôme physique tel que le ronflement. Les symptômes courants de l’insomnie comprennent :
- Difficulté à s’endormir
- Se réveiller souvent pendant la nuit
- Se réveiller trop tôt
- Sommeil non réparateur
- Fatigue
- Problèmes de concentration
- Problèmes d’humeur
En raison de la nature gravement invalidante de l’affection, de nombreux anciens combattants estiment que l’insomnie doit être une affection imputable au service. L’insomnie est imputable au service, mais avec une réserve. On peut lui attribuer une cote et un vétéran peut être indemnisé pour cela.
Cependant, contrairement à l’apnée du sommeil, l’insomnie n’a pas de code de diagnostic. Au lieu de cela, elle est cotée « analogue » à un trouble de santé mentale.
Cela peut avoir quelques inconvénients car les symptômes de l’insomnie ne correspondront pas toujours aux symptômes d’un trouble de santé mentale, et la cotation pourrait ne pas refléter précisément la nature invalidante de la condition.
Si un vétéran a été diagnostiqué avec une insomnie, ce qui est une exigence pour le lien avec le service, la question devient de savoir comment l’insomnie est liée au service. Dans certains cas, l’insomnie pourrait être quelque chose qui a commencé pendant le service et peut donc être directement liée au service.
Bien plus fréquemment, l’insomnie résulte d’une autre condition liée au service. Si la condition sous-jacente liée au service est un trouble de santé mentale, l’insomnie sera combinée à ce trouble lorsqu’elle est liée au service.
La seule façon dont l’insomnie sera traitée comme un trouble distinct en tant que condition secondaire est si elle résulte d’une condition physique ou d’une maladie. Un exemple de source physique d’insomnie est une affection dorsale grave causant à un vétéran trop de douleur pour dormir.
Troubles REM
Les troubles qui perturbent le cycle REM sont connus sous le nom de parasomnies et ils sont considérés comme un trouble du comportement du sommeil. En d’autres termes, les parasomnies sont des troubles caractérisés par un comportement anormal ou inhabituel du système nerveux pendant le sommeil.
Les troubles comprennent :
- Terreurs nocturnes
- Marche endormie
- Troubles cauchemardesques
La plupart du temps, les troubles REM vont être des symptômes plutôt que de véritables conditions connectables au service. La plupart des anciens combattants ont un trouble du sommeil paradoxal en raison d’un SSPT, d’une lésion cérébrale traumatique (LCT) ou d’autres conditions qui pourraient être liées au service. Cependant, en tant que symptôme, un trouble REM pourrait aider à élever la demande dans un pourcentage plus élevé.
Les vétérans au service des vétérans
Le cabinet d’avocats Berry a été fondé par le vétéran de la guerre du Vietnam et le légendaire avocat plaidant John Stevens Berry Sr. Nous sommes fiers d’avoir de nombreux vétérans dans notre équipe qui comprennent ce que cela signifie de servir et connaissent, de première main, les luttes auxquelles beaucoup de nos clients sont confrontés chaque jour.
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Créé en 1965 par le vétéran de la guerre du Vietnam et avocat John Stevens Berry Sr, le cabinet d’avocats Berry est une équipe d’anciens combattants qui se consacre à la défense, à la sauvegarde et à la lutte pour protéger les droits des anciens combattants. Au fil des décennies, des milliers d’anciens combattants de tout le pays et de toutes les branches de l’armée ont fait confiance à notre cabinet pour leurs affaires et, plus important encore, pour leur avenir.
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