Un guide du débutant pour travailler avec des tensioactifs naturels

Vous essayez d’éviter le SLS et les autres tensioactifs agressifs dans vos cosmétiques ? Il existe de nombreux tensioactifs doux et naturels. Découvrez les différents types de tensioactifs naturels, avec une liste de mes préférés.

Qu’est-ce qu’un tensioactif?

Il existe de nombreux types de tensioactifs et ils sont utilisés à des fins très différentes, mais ils partagent tous une qualité : ils aident à augmenter les propriétés mouillantes d’un liquide. Les tensioactifs sont présents presque partout. Vous pouvez les trouver dans tout, des détergents aux shampooings en passant par le dentifrice et même les après-shampooings.

Définition des tensioactifs :

(Un tensioactif,) également appelé agent de surface, (est une ) substance telle qu’un détergent qui, lorsqu’elle est ajoutée à un liquide, réduit sa tension superficielle, augmentant ainsi ses propriétés d’étalement et de mouillage. (Encyclopédie Britannica)

Fonction des tensioactifs

Certains tensioactifs sont des émulsifiants, d’autres des agents moussants (et certains peuvent en fait remplir l’inverse de ces fonctions). Certains agissent comme des détergents, d’autres comme des insecticides ou des fongicides. Certains aident à la solubilisation (de petites quantités d’huiles dans l’eau, par exemple) et d’autres aident à augmenter la viscosité.

Comment fonctionnent les tensioactifs ?

Les tensioactifs affectent la tension superficielle des liquides pour augmenter le mouillage.

Pourquoi voudriez-vous augmenter le mouillage ?

Normalement, lorsque vous pulvérisez de l’eau sur une surface comme une fenêtre, plutôt que de se répandre uniformément sur la surface, l’eau va perler. C’est à cause de la tension superficielle de l’eau. Les molécules d’eau se rassemblent dans une configuration stable et sont attirées les unes par les autres. Cependant, lorsque vous essayez de nettoyer cette fenêtre, ce perlage ne vous aide pas. Vous voulez que l’eau se répande uniformément sur la surface pour mieux la nettoyer. Vous voulez aussi quelque chose qui puisse s’accrocher à la graisse et à la saleté sur n’importe quelle surface que vous essayez de nettoyer.

Les micelles des tensioactifs

Les tensioactifs affectent la tension de surface qui fait que l’eau perle au lieu de s’étaler. Ils ont une tête aimant l’eau et une queue aimant les graisses (huiles). Ils s’assemblent dans des structures appelées micelles.

J’ai déjà expliqué un peu le fonctionnement des micelles dans les tensioactifs dans ma recette d’eau micellaire, mais pour ceux qui n’ont pas lu ce post, laissez-moi vous donner une explication rapide et simplifiée. Les têtes des micelles, qui aiment l’eau, se lient à l’eau tandis que les queues, qui aiment l’huile, à l’intérieur des micelles, se lient à la graisse et à la saleté. Cela attire la graisse et la saleté au centre des micelles, hors de tout contact avec l’eau, ce qui les rend plus faciles à rincer.

Vous constaterez également que l’eau chaude aide à mieux nettoyer car l’eau chaude aide à faire fondre les graisses, ce qui facilite leur apport dans les micelles.

Types de tensioactifs

Il existe quatre principaux types de tensioactifs, chacun se comportant un peu différemment, et certains ayant des fonctions complètement différentes. Les tensioactifs détergents ont tendance à être les tensioactifs anioniques, non ioniques et amphotères. Certains tensioactifs cationiques sont utilisés comme émulsifiants et sont parfaits pour les après-shampooings. (J’utilise le BTMS, un tensioactif cationique, dans ma recette d’après-shampooing.)

Ces derniers sont classés en fonction de la charge de la tête polaire du tensioactif qui peut avoir une charge positive (cationique), une charge négative (anionique) ou aucune charge (non-inonique). Les tensioactifs amphotères ont à la fois une partie cationique et anionique attachée à la même molécule.

• Anionique – Les tensioactifs anioniques sont les tensioactifs les plus utilisés car ils ont tendance à fournir le meilleur pouvoir nettoyant et le plus de mousse. Vous avez probablement entendu des gens parler de l’un des tensioactifs anioniques les plus utilisés, le SLS (lauryl sulfate de sodium ou Laureth sulfate de sodium). On le trouve dans tout, des shampooings aux gels douche, en passant par le dentifrice. Je vous ai également montré comment faire du savon (de nombreux types maintenant !), un autre tensioactif anionique.
  Les tensioactifs anioniques peuvent être plus durs pour la peau, c’est pourquoi ils sont souvent combinés avec d’autres types de tensioactifs plus doux.
• Non ioniques – Les deuxièmes tensioactifs les plus utilisés sont les tensioactifs non ioniques. Ils ne s’ionisent pas dans l’eau ou les solutions aqueuses. Les tensioactifs non ioniques sont plus doux lors du nettoyage. Comme ils ne portent pas de charge, ils sont les plus compatibles avec les autres types d’agents de surface. Récemment, des tensioactifs non ioniques à base de sucre ont été développés pour offrir une alternative plus sûre et non toxique à certains des tensioactifs les plus agressifs sur le marché jusqu’à présent.
• Cationique – Les tensioactifs cationiques ne donnent généralement pas de mousse comme les autres types de tensioactifs. Ils sont souvent utilisés dans les produits de soins capillaires (principalement les après-shampooings et les produits antistatiques car ils ne donnent pas la mousse nécessaire pour être utilisés dans les shampooings) car leur charge positive est attirée par la charge négative des cheveux. Il est donc difficile de les éliminer complètement de vos cheveux. Une partie reste donc sur place pour aider à réduire la friction entre les cheveux, ce qui, à son tour, réduit la quantité de charge électrostatique dans les cheveux. Cela contribue à rendre les cheveux plus faciles à coiffer et à prévenir les dommages.
  Les tensioactifs cationiques ne sont généralement pas compatibles avec les tensioactifs anioniques !
• Amphotérique – Les tensioactifs amphotères peuvent porter une charge positive ou négative en fonction du pH de votre produit. Malgré cela, ils sont toujours compatibles avec tous les autres types de tensioactifs. Il s’agit généralement de tensioactifs très doux, c’est pourquoi ils sont généralement associés à d’autres tensioactifs. Si les tensioactifs amphotères ne produisent pas beaucoup de mousse à eux seuls, ils peuvent contribuer à renforcer la mousse des autres tensioactifs. Les tensioactifs amphotères sont souvent combinés avec des tensioactifs anioniques pour réduire leur dureté et aider à stabiliser leur mousse.

Liste des tensioactifs naturels:

Les tensioactifs naturels peuvent être dérivés de nombreux types de plantes. Les sources courantes sont la noix de coco ou le palmier, mais ils peuvent également être dérivés d’autres types de fruits et de légumes.

Il y a beaucoup de tensioactifs naturels sur le marché aujourd’hui, et avec la demande accrue des consommateurs, j’imagine que beaucoup d’autres seront disponibles à terme. J’en ai essayé beaucoup, mais aujourd’hui je vais me concentrer sur certains de mes préférés. J’aime ces tensioactifs parce qu’ils sont doux, qu’ils sont généralement plus faciles à trouver et qu’ils fonctionnent bien ensemble. Vous pouvez les utiliser dans tout, des shampooings doux aux gels douche, en passant par les nettoyants pour le visage et les lavages pour bébés.

Choisissez vos tensioactifs

N’oubliez pas que beaucoup de ces tensioactifs ne sont pas sans palme, vous voudrez donc vous approvisionner dans des endroits qui permettent des méthodes durables d’obtention de leurs matériaux. J’achète des tensioactifs qui ont été certifiés durables par les normes RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil).

Une autre chose à garder à l’esprit est que ces tensioactifs peuvent différer d’un fabricant à l’autre. Les noms sont polymères et ne font pas référence à une structure exacte. Certains endroits utiliseront différentes plantes comme origine d’élaboration de chaque tensioactif, et la façon dont chaque tensioactif nettoie, solubilise, etc. peut varier selon l’endroit où vous l’achetez. Je décrirai ces agents de surface en fonction de mes fournisseurs, mais vous voudrez vérifier les spécifications de l’agent de surface que vous achetez s’il est important pour vous de savoir quelles plantes ont été utilisées pour les élaborer, le pH, la concentration, etc. Utilisez cette liste comme une ligne directrice générale !

Dans le même ordre d’idées, si les miens sont répertoriés comme approuvés par ECOCERT, cela peut aussi dépendre du fabricant de chaque tensioactif.

Je mettrai à jour cette liste et ajouterai d’autres tensioactifs au fur et à mesure que je les utiliserai et que j’en apprendrai davantage sur eux. Pour l’instant, cependant, cela devrait vous donner un bon point de départ pour comprendre avec quoi nous allons travailler.

Glucoside de coco

Le glucoside de coco est un tensioactif non ionique qui est obtenu à partir d’huile de coco et de sucres de fruits, mais il peut également être obtenu à partir de la pomme de terre ou du maïs. C’est un nettoyant très doux et mousseux, et il est entièrement biodégradable. Vous pouvez l’utiliser dans les produits que vous souhaitez certifier ECOCERT. Il a un pH alcalin (environ 12) qui le rend auto-conservateur tel quel, mais vous devrez probablement ajuster le pH final des produits qui l’utilisent pour le tirer dans une gamme plus adaptée à votre peau ou vos cheveux (et vous devrez ajouter un conservateur).

Decyl Glucoside

Le Decyl Glucoside est très similaire au coco glucoside (non ionique et compatible ECOCERT), mais il a une longueur de chaîne plus courte. Il crée moins de mousse (sa mousse est moins stable) que le coco glucoside mais il ajoute plus de viscosité à un produit. Il est dérivé de l’huile de coco et du glucose et est entièrement biodégradable. Il peut être utilisé dans toutes sortes de shampooings, gels, produits pour bébés, etc.

Lauryl Glucoside

Lauryl Glucoside est très similaire aux 2 autres glucosides que j’ai mentionnés. Il a une longueur de chaîne plus longue et une viscosité plus importante. Il prend plus de temps pour mousser que les deux autres, mais il a aussi la mousse la plus stable. Bien qu’il s’agisse également d’un nettoyant doux, il n’est pas aussi doux que les 2 autres alkyl polyglucosides.

Lauréth Sulfosuccinate de disodium

Le Laureth Sulfosuccinate de disodium est un tensioactif anionique doux qui peut être utilisé dans les produits naturels (ECOCERT). Il constitue une excellente alternative au SLS pour un shampoing (ou un gel douche, etc.) plus doux et plus naturel. Ses molécules sont plus grosses que celles de certains autres tensioactifs (comme le SLS), ce qui l’empêche de pénétrer et d’irriter la peau de la même manière. Il nettoie et fournit de la mousse dans les produits destinés aux personnes à la peau sensible.

Coco Betaine

Coco betaine est un tensioactif amphotère à base de noix de coco. Il est doux et peut aider à stimuler la mousse et à augmenter la viscosité des produits fabriqués avec. Il est très doux et permet un nettoyage en douceur. Il est entièrement biodégradable et son pH se situe entre 6 et 8. Il est également compatible ECOCERT et peut donc être utilisé dans l’élaboration de produits de type « naturel » et « bio ».

Sulfate de coco de sodium

Le sulfate de coco de sodium est un tensioactif anionique compatible ECOCERT et BDIH. Il a un pH de 10-11 et est dérivé de l’huile de noix de coco. C’est un tensioactif soluble dans l’eau qui est vendu sous forme solide. Il est généralement utilisé dans les barres de shampoing sans savon et/ou les barres nettoyantes (barres syndet).

Plantapon® SF

Plantapon SF est un mélange de tensioactifs d’origine végétale (à base de noix de coco, de maïs et de palme) qui peut être utilisé dans une variété de produits nettoyants doux comme les shampoings, les gels douche et les nettoyants pour le visage. Il comprend du cocoamphoacétate de sodium, du lauryl glucoside, du cocoyl glutamate de sodium, du lauryl glucose carboxylate de sodium et de la glycérine. Il a un pH compris entre 6,5 et 7,5.

Parce que c’est un mélange de tensioactifs, il peut être un bon choix pour ceux qui se plongent dans le travail avec les tensioactifs. Vous pouvez facilement mélanger des formulations sans avoir besoin d’acheter beaucoup de matières premières ou de faire beaucoup de travail. (Je travaillerai à monter des recettes qui utilisent cela dès que je le pourrai.)

Tensioactifs entièrement naturels

Bien qu’ils ne soient pas aussi efficaces que les autres tensioactifs plus transformés dérivés de sources naturelles, ceux qui recherchent une alternative entièrement naturelle peuvent être intéressés par l’étude de certains de ces tensioactifs naturels. Ces nettoyants à base de plantes ont tous des saponines naturelles qui sont un type de tensioactif non ionique. Ils peuvent être utilisés seuls ou combinés avec les autres tensioactifs pour un produit final plus efficace.

Noix de savon (Soap Berries, Aritha)

Les fruits tirés des arbres/arbustes sapindus de la famille des litchis possèdent des saponines qui sont des tensioactifs naturels non ioniques. Ils sont généralement appelés soit noix de savon, soit baies de savon, et ils nettoient sans créer beaucoup de mousse.

Vous pouvez soit en jeter un sac de tissu avec votre linge pour laver naturellement vos vêtements, soit les faire infuser dans de l’eau chaude pour en extraire un liquide qui pourra être utilisé pour le nettoyage. Faites-en juste assez pour ce dont vous aurez besoin et vous pouvez congeler le reste.

L’extrait de yucca liquide

L’extrait de yucca liquide est un tensioactif non ionique naturel qui provient de la plante de yucca, une plante du désert qui possède ses propres saponines naturelles. Alors que vous pouvez l’ajouter à vos shampooings maison, l’extrait de yucca est également utilisé dans le jardinage pour aider à faire parvenir les nutriments aux racines d’autres plantes en lavant les sels concentrés qui s’accumulent.

Poudre de shikakai

La poudre de shikakai est une autre plante avec des saponines naturelles qui sont des tensioactifs non ioniques naturels. Elle est normalement utilisée dans les soins capillaires comme un « shampooing » très naturel. Elle a naturellement un faible pH, ce qui la rend idéale pour les soins capillaires. On dit qu’il est bon pour tous les types de cheveux, en particulier ceux qui sont sujets aux cassures et aux dommages. Comme pour les autres tensioactifs naturels, vous pouvez soit le combiner avec d’autres tensioactifs, soit l’utiliser seul. Pour l’utiliser seul, il faut faire une pâte en mélangeant la poudre avec de l’eau chaude et en la passant dans vos cheveux mouillés une fois que la pâte a refroidi. Vous la laissez ensuite agir pendant 10 à 15 minutes avant de la rincer. Elle peut légèrement assombrir les cheveux.

Savonnière

La saponaire est une autre plante qui est utilisée depuis de nombreuses années comme alternative au savon. Elle peut être utilisée pour nettoyer la peau, laver les cheveux, ou même comme savon à lessive. Elle est particulièrement efficace pour les tissus délicats. Pour utiliser la saponaire, vous devez faire une infusion de la saponaire dans l’eau, puis vous pouvez utiliser le liquide obtenu comme alternative au savon liquide.