Un propriétaire peut-il refuser un animal de soutien émotionnel ?

En tant que propriétaire et propriétaire de biens locatifs, vous avez le droit d’avoir une politique d’interdiction des animaux domestiques dans votre propriété. Il y aura certaines fois où un locataire prétendra avoir un animal de soutien émotionnel, nécessaire pour soulager un handicap mental ou physique. Apprenez ce qu’est un animal de soutien émotionnel et si un propriétaire a le droit de refuser à un locataire un animal de soutien émotionnel.

Politique d’interdiction des animaux domestiques

Une politique d’interdiction des animaux domestiques est une clause incluse dans le contrat de bail d’un propriétaire avec un locataire. Cette clause indique clairement qu’un locataire n’est pas autorisé à avoir un type d’animal de compagnie, tel qu’un chien ou un chat, dans la propriété locative. Si le locataire enfreint cette clause, il pourrait être expulsé pour avoir violé les termes du contrat de location.

Certains propriétaires ont une clause de politique des animaux de compagnie qui autorise certains animaux mais en restreint d’autres. Un locataire peut être autorisé à avoir un chat, mais pas un chien, ou peut avoir un chien tant qu’il ne figure pas sur la liste des races de chiens dangereux de sa compagnie d’assurance.

Un animal de soutien émotionnel

Un animal de soutien émotionnel est un animal qui fournit une assistance à une personne ayant un handicap mental ou physique. Les animaux de soutien émotionnel sont en mesure de contourner une politique d’interdiction des animaux de compagnie parce qu’ils ne sont pas considérés comme des animaux de compagnie.

Les animaux pour les personnes ayant un handicap émotionnel peuvent apporter du confort ou aider à soulager la douleur associée à ce handicap. Par exemple, la compagnie et le confort d’un chien peuvent aider ceux qui souffrent du syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

Les animaux de service peuvent être considérés comme des animaux de soutien émotionnel, mais les animaux de soutien émotionnel n’ont pas besoin d’être certifiés animaux de service pour fournir le soutien nécessaire à leurs propriétaires. Les animaux de soutien émotionnel fournissent un avantage mental et émotionnel à leurs propriétaires, tandis que les animaux d’assistance fournissent généralement un avantage physique. Voici quelques exemples de tâches ou de fonctions quotidiennes pour lesquelles les animaux d’assistance peuvent apporter leur aide : un chien-guide qui aide une personne aveugle à se déplacer ou un chien d’alerte en cas de crise d’épilepsie qui est spécifiquement formé pour réagir lorsque son compagnon a une crise.

Les animaux d’assistance sont généralement des chiens. Les animaux de soutien émotionnel ont un ranger plus large. Ils peuvent être des chiens, des chats, des oiseaux, des poissons, des lézards ou de nombreux autres animaux.

La loi fédérale sur le logement équitable protège certaines classes contre la discrimination dans les activités liées au logement. Les personnes handicapées constituent l’une des classes protégées par cette loi. Sont incluses dans cette classe les personnes handicapées qui ont besoin d’un animal de soutien émotionnel pour fonctionner.

En vertu de la loi sur le logement équitable, un propriétaire ne peut pas refuser un locataire potentiel sur la seule base de son handicap et doit faire des aménagements raisonnables pour les personnes handicapées. Permettre à un locataire handicapé d’avoir un animal de soutien émotionnel est un aménagement raisonnable.

Les aménagements raisonnables n’entraînent pas de difficultés financières pour le propriétaire. Par exemple, permettre à un chien de soutien émotionnel sur les lieux même si vous avez une politique d’interdiction des animaux de compagnie n’impose pas de difficultés au propriétaire. Cependant, si le locataire demande que vous démolissiez tout le béton de la cour arrière et que vous le remplaciez par du gazon pour que l’animal ait une cour où courir, cette demande est probablement déraisonnable, car elle peut imposer des difficultés financières au propriétaire. Dans ce cas, vous pouvez discuter d’une option différente et moins coûteuse avec votre locataire.

Trois questions qu’un propriétaire doit poser

Si un locataire fait une demande pour avoir un animal de soutien émotionnel dans votre propriété, vous êtes autorisé à vérifier le besoin et la fonction de cet animal. Vous pouvez demander qu’un médecin, un thérapeute ou un autre professionnel de la santé vérifie que le locataire a un handicap et la façon dont l’animal d’assistance atténue les symptômes ou les effets de son handicap. Vous devriez poser les questions suivantes :

1. Le locataire souffre-t-il d’un handicap ? La section 504 de la Rehabilitation Act of 1973 décrit un handicap comme étant soit une déficience physique ou mentale qui limite une ou plusieurs activités majeures de la vie. Quelques exemples d’activités de la vie sont la vue, l’ouïe, la marche, prendre soin de soi et apprendre. La cécité, la surdité, le cancer, la dépression, l’alcoolisme et la maladie mentale sont des exemples de handicaps. Vous pouvez exiger une preuve que le locataire se qualifie comme handicapé, mais le locataire n’a pas à exposer son handicap spécifique s’il n’est pas facilement apparent.
2. L’animal atténue-t-il ou aide-t-il ce handicap ? Le professionnel médical doit pouvoir confirmer que l’animal de soutien affectif est nécessaire à la personne, c’est-à-dire qu’il apporte une aide physique ou mentale qui permet à la personne d’accomplir les fonctions vitales nécessaires.
3. La demande est-elle raisonnable ? Si le locataire répond aux deux critères ci-dessus et que la demande d’un animal de soutien affectif ne vous cause pas de difficultés financières, il s’agit alors d’un aménagement raisonnable.

Quand la politique sur les animaux de compagnie n’autorise pas les animaux

Quoi qu’il en soit des termes de votre politique sur les animaux de compagnie, vous devez permettre à une personne ayant un animal de soutien affectif de résider dans votre propriété si elle répond aux trois critères ci-dessus. Les animaux de soutien émotionnel n’étant pas considérés comme des animaux de compagnie, ils ne peuvent pas être soumis aux règles de la politique relative aux animaux de compagnie.

Facturer des frais pour les animaux de soutien émotionnel

En outre, vous ne pouvez pas exiger un dépôt pour animaux de compagnie d’un locataire possédant un animal de soutien émotionnel. Cependant, si l’animal cause des dommages pendant qu’il réside dans la propriété, vous pouvez faire des déductions sur le dépôt de garantie du locataire pour ces dommages.

Rejeter un locataire avec un animal de soutien émotionnel

Il y a certains moments où un propriétaire peut être exempté de louer à un locataire avec un animal de soutien émotionnel. Il s’agit notamment :

1. Des immeubles de quatre logements ou moins dont l’un des logements est occupé par le propriétaire
2. Des maisons unifamiliales qui ont été louées sans faire appel à un agent immobilier. Le propriétaire de la maison ne peut pas posséder plus de trois maisons unifamiliales.
3. Si l’animal est trop grand pour le logement spécifique. Par exemple, un cheval de soutien émotionnel dans un petit appartement de ville.
4. Si le fait de prendre des mesures d’adaptation pour l’animal de soutien émotionnel impose des difficultés financières indues au propriétaire.
5. Si l’animal cause des dommages ou devient une menace pour les autres locataires de l’immeuble.
6. Si le locataire ne répond pas aux normes d’admissibilité que le propriétaire a pour tous les locataires, comme avoir un revenu qui représente deux fois et demie le loyer mensuel.

Si l’animal devient perturbateur

Même si l’animal est un animal de soutien affectif, cela ne signifie pas qu’il ne doit suivre aucune règle. Il ne peut pas nuire à la jouissance paisible des lieux par les autres locataires.

Si l’animal devient perturbateur, vous avez toujours le droit de demander qu’il reçoive un dressage ou des leçons d’obéissance, ou vous pouvez interdire l’animal dans certaines parties communes de la résidence. Si le mauvais comportement se poursuit, vous devrez peut-être prendre des mesures pour expulser le locataire.

Les animaux de soutien émotionnel qui causent des blessures ou des dommages à un autre locataire ou à un individu peuvent être signalés au contrôle des animaux, bien que les lois des États diffèrent. En outre, si l’animal cause des dommages dans l’unité du locataire ou dans la propriété, le locataire est responsable de payer pour ces dommages.

Méfiez-vous des escroqueries

Il y a des locataires qui n’ont aucune sorte de déficience mentale ou physique qui essaieront de contourner une politique d’interdiction des animaux domestiques en prétendant que leur animal est un animal d’assistance ou de soutien émotionnel. Malheureusement, il existe de nombreux sites Web qui permettent à une personne de payer une petite somme et de recevoir un certificat attestant que son animal est un animal d’assistance ou de soutien émotionnel.

Les animaux d’assistance ou de soutien émotionnel ne nécessitent généralement aucun type de certification. La preuve sur laquelle vous devez vous appuyer est l’obtention de l’avis du médecin ou d’un autre professionnel de la santé selon lequel la personne a besoin de l’animal pour fonctionner au quotidien.

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