Par le Dr Oliver Tearle
Edgar Allan Poe (1809-49) a écrit ‘Alone’ alors qu’il était encore très jeune – seulement 21 ans. Le poème est resté inédit jusqu’en 1875, plus d’un quart de siècle après la mort de Poe. Le sentiment est, en effet, quelque chose que beaucoup d’entre nous peuvent identifier à nos années d’adolescence et de jeunesse : se sentir tout seul et se sentir inadapté au monde qui nous entoure, non seulement physiquement mais aussi émotionnellement seul. Voici le poème de Poe, suivi de quelques mots d’analyse.
Seul
Depuis l’heure de l’enfance, je n’ai pas été
Comme d’autres l’ont été, je n’ai pas vu
Comme d’autres ont vu, je n’ai pas pu faire naître
Mes passions d’une source commune
De la même source, je n’ai pas pris
Ma peine, je n’ai pas pu éveiller
Mon cœur à la joie au même ton. mon coeur à la joie au même ton-
Et tout ce que j’aimais, je l’aimais seul-
Alors, dans mon enfance, à l’aube
d’une vie des plus orageuses, j’ai été tiré
de toutes les profondeurs du bien et du mal
Le mystère qui me lie encore-
Du torrent, ou de la fontaine… De la falaise rouge de la montagne… Du soleil qui tournait autour de moi… Dans sa teinte automnale d’or… De l’éclair dans le ciel… Quand il passait près de moi… Du tonnerre.., et de la tempête-
Et du nuage qui prit la forme
(Quand le reste du Ciel était bleu)
D’un démon à mes yeux-
Lorsque nous sommes jeunes et que nous luttons pour trouver et établir notre place dans le monde, beaucoup d’entre nous ont l’impression de n’être tout simplement pas comme les autres. Il n’est guère surprenant qu’Edgar Allan Poe – si l’on prend ce poème lyrique comme une expression personnelle de ses propres sentiments – se soit senti comme cela, lui aussi :
Depuis l’heure de l’enfance, je n’ai pas été
Comme les autres ont été
Je n’ai pas vu
Comme les autres ont vuJe n’ai pas pu faire naître
Mes passions d’une source commune
De la même source je n’ai pas pris
Ma peine, je n’ai pas pu éveiller
Mon cœur à la joie au même ton-
Et tout ce que j’aimais, je l’aimais seul-
C’est l’un des paradoxes de l’adolescence que tout le monde passe exactement par la même chose : le sentiment d’être différent des autres.
Dans des lignes de couplets rimés en tétramètre iambique – un schéma de rimes d’une ironie mordante à adopter, puisque le poème de Poe parle de son propre échec à se mettre en couple avec qui que ce soit ou à trouver son compagnon ou son complément – Poe expose la tragédie d’être différent, de ne pas faire partie de la foule. Comme une sorte de romantique tardif (et à bien des égards, la poésie de Poe reste fermement inscrite dans la tradition romantique), Poe rumine sa solitude.
Le » Alone » de Poe se termine apparemment au milieu de la phrase, de la pensée, par un tiret – ouvrant la voie à une autre poétesse américaine solitaire du XIXe siècle, Emily Dickinson. Poe lui-même mourra, âgé de seulement quarante ans, après avoir été trouvé seul dans les rues de Baltimore.
L’auteur de cet article, le Dr Oliver Tearle, est critique littéraire et maître de conférences en anglais à l’université de Loughborough. Il est l’auteur, entre autres, de The Secret Library : A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
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