Quand Lilliya Konovalova est tombée enceinte de jumeaux, elle ne s’attendait pas à accoucher deux fois. Mais la jeune femme de 29 ans, qui vit dans le nord du Kazakhstan, s’est retrouvée deux fois à l’hôpital – une fois en mai, pour la naissance de sa fille, et une autre fois au début du mois, pour la naissance de son fils.
« Mon fils n’était pas pressé de venir au monde », a déclaré Mme Konovalova, comme le rapporte le Daily Mail.
Les jumeaux sont nés à 11 semaines d’intervalle. Un intervalle aussi long entre des jumeaux est rare, mais pas inédit. (Le record mondial – des jumeaux nés à 87 jours d’intervalle – a été établi en 2012). Mais ce ne sont pas seulement les anniversaires distincts qui distinguent ces jumeaux – c’est le fait que chacun a eu sa gestation dans un utérus séparé.
C’est parce que Konovalova a une condition appelée utérus didelphys, ce qui signifie essentiellement qu’elle a un double utérus.
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L’utérus didelphys est étonnamment commun – une femme sur 2 000 en est atteinte. Les conditions se produisent tôt dans le développement, lorsque les deux tubes que tous les fœtus féminins ont, qui fusionnent normalement en un seul utérus, se développent plutôt en deux utérus séparés. Mais les chances d’une grossesse comme celle de Mme Konovalova, où chaque bébé se développe dans son propre utérus, sont minuscules – une sur 50 millions seulement, selon Scientific American. (Pour une femme atteinte de didelphie de l’utérus, les chances de concevoir un jumeau sur chaque sont de 1 sur 25 000).
Des grossesses similaires ont été documentées. En 2009, une femme du Michigan avec un utérus didelphys a accouché de deux petites filles, une de chaque côté. En 2014, au Royaume-Uni, une femme atteinte de la même pathologie a donné naissance à des triplés, dont deux partageaient un utérus et un autre avait le sien.
Mais dans aucun de ces cas documentés, les bébés sont nés à des occasions distinctes. Cela signifie que la grossesse de Konovalova était rare à deux titres.
Occasionnellement, après avoir accouché d’un jumeau, les contractions de la femme s’atténuent. Parfois, lorsque le premier jumeau accouché est extrêmement prématuré, les médecins laissent le second fœtus se développer dans l’utérus de la maman jusqu’à ce qu’il soit plus proche du terme, rapporte le Washington Post. C’est ce qui est arrivé à Mme Konovalova. Lorsque sa fille Liya est née, Mme Konovalova n’avait que 25 semaines de grossesse, soit à peine plus que le seuil à partir duquel un bébé peut survivre en dehors de sa mère. Lorsque son fils Maxim est né, il avait eu beaucoup plus de temps pour se développer dans l’utérus.
Konovalova et ses jumeaux sont tous deux en bonne santé, et se préparent à quitter l’hôpital en famille.
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Parution originale sur Live Science.
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