Les geckos sont des créatures appartenant à la famille des reptiles. Avec une structure corporelle similaire à celle d’un lézard domestique, les geckos existent en différentes couleurs et motifs. La plupart des geckos sont nocturnes et d’excellents grimpeurs, et font d’excellents animaux de compagnie dans le monde entier.
Les geckos font partie des lézards les plus colorés au monde. Leur taille varie de 0,6 à 24 pouces. Le plus long est le Kawekaweau, qui est éteint, tandis que, le plus court est le Jaragua Sphaero. Étant des créatures nocturnes, ils ont une excellente vision nocturne, et certains peuvent également changer de couleur la nuit. La plupart des geckos vivant au sol possèdent de grandes propriétés de camouflage, qui les aident à chasser leur gibier.
Les geckos domestiques vivent dans les habitations humaines, et sont souvent bien accueillis, car ils se débarrassent des insectes et des moustiques. Les geckos sont uniques dans la famille des lézards. Grâce à leurs vocalisations, ils produisent une variété de sons, des gazouillis aux couinements. La majorité des espèces de geckos ont également d’excellentes capacités adhésives ; chacun de leurs coussinets est doté de soies en forme de spatule disposées en lamelles (les lamelles sont de petites structures en forme de plaque, souvent observées sur les branchies des poissons), ce qui leur permet de se coller facilement à toutes sortes de surfaces sans utiliser de liquide. On observe que les geckos ne peuvent pas s’accrocher au téflon pendant de longues périodes en raison de sa faible énergie de surface.
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Une caractéristique très intéressante mais utile des geckos est leur capacité à hyper étendre leurs orteils à la manière d’une action de pelage. Ainsi, lorsqu’un gecko doit avancer sur un mur vertical, il décolle les orteils de deux pattes et les colle vers l’avant, puis fait de même avec l’autre paire de pattes. Tous les geckos perdent leur peau à intervalles réguliers, et la présence d’humidité accélère ce processus.
Fait intéressant
Tous les geckos, sauf ceux de la famille des Eublepharidae, ne possèdent pas de paupières. Ils utilisent leur langue pour humidifier leurs yeux et dégager la saleté et les débris qui s’y trouvent.
Genus : Hemitheconyx
Espèces : Hemitheconyx caudicinctus
Origin : Afrique de l’Ouest ; du Sénégal au Cameroun
Longueur : 8 – 14 pouces
Ces geckos sont assez dociles, mais ils sont aussi un peu timides. La queue grasse sert à stocker les graisses du corps. Ils sont nocturnes et n’ont quasiment aucune capacité d’adhésion. Comme tous les geckos, ils se nourrissent d’insectes et de vers. Ils se présentent le plus souvent dans des tons de brun et de rayures beige/brun.
Genus : Pachydactylus
Espèce : Pachydactylus bibronii
Origin : Afrique australe
Longueur : 6 – 8 pouces
Originaires des forêts sud-africaines, les Bibrons se trouvent principalement dans les terrains rocheux. Ils ne sont pas très populaires comme animaux de compagnie, en raison de leur nature erratique et de leur capacité à mordre. Ces geckos sont diurnes et vivent au sol, sans capacité adhésive.
Genus : Correlophus
Espèce : Correlophus ciliatus
Origin : Sud de la Nouvelle-Calédonie
Longueur : 4 – 5 pouces
Aussi appelés geckos à cils, ils ont des projections ressemblant à des poils près des yeux, ressemblant à des cils. Comme leur nom l’indique, ces geckos sont célèbres pour leurs crêtes, qui partent de chaque œil et s’étendent jusqu’à leur queue. Cette espèce, que l’on croyait éteinte, a été redécouverte en 1994 et fait partie de la catégorie des espèces vulnérables, selon l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Ces geckos sont nocturnes, arboricoles et d’excellents grimpeurs.
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Genus : Stenodactylus
Espèce : Stenodactylus petrii
Origin : Afrique du Nord et Israël
Longueur : 2 – 3 pouces
Ce sont de petits geckos nains, mais qui présentent des yeux vraiment grands, donc populairement appelés geckos aux yeux de grenouille. Par rapport à leur taille, ils ont des queues assez longues, allant d’environ 1 à 2 pouces. On les trouve principalement dans les régions arides d’Afrique du Nord et d’Israël, et ils sont très doués pour le camouflage et la chasse. Contrairement aux autres geckos, ils ne peuvent pas grimper sur des surfaces lisses. Les geckos des dunes sont actifs la nuit, et se reposent dans des terriers et des grottes pendant la journée.
Genus : Rhacodactylus
Espèce : Rhacodactylus auriculatus
Origin : Extrémité sud de l’île de Nouvelle-Calédonie
Longueur : 8 – 9 pouces
Les geckos argon, étant nocturnes et arboricoles, ont besoin de beaucoup de lianes et de branches robustes pour grimper. Les coussinets de leurs orteils sont modérément adhésifs, et ne peuvent pas se coller aux surfaces diaphanes. Un terrarium idéal pour ces geckos en tant qu’animaux de compagnie devrait inclure des substrats humides, comme de la mousse ou de l’écorce de noix de coco. De nombreuses branches et lianes pourraient également être introduites pour que ce gecko se sente bien chez lui.
Genus : Phelsuma
Espèce : Phelsuma laticauda
Origin : Nord de Madagascar
Longueur : 6 – 9 pouces
Ce sont des geckos très colorés, se produisant principalement dans des nuances de vert, de vert jaunâtre, et même rarement de bleu. Ils sont très attrayants, avec des empreintes tribales sur leur corps, notamment trois bandes horizontales de couleur rouille sur le museau, et trois bandes verticales sur le bas du dos. Les yeux sont bordés d’une légère nuance de bleu. Ce sont de grands grimpeurs lorsqu’il s’agit de surfaces lisses et verticales comme les bambous ou les troncs d’arbres.
Ces lézards se nourrissent d’insectes, de fruits ou de nectar de plantes, et sont habités typiquement dans les arbres et les habitations humaines. Le nom de Gold-dust vient des minuscules mouchetures dorées observées sur leur pelage, tandis que, geckos diurnes est le terme donné aux geckos diurnes (actifs le jour).
Genus : Hemidactylus
Species : Hemidactylus garnotii
Origin : Philippines, Asie du Sud-Est, sud de la Floride
Longueur : 4 – 5 pouces
Ces geckos sont gris-brun le jour, et pâlissent la nuit. Ils sont également appelés « geckos renards », en raison de leur museau relativement long. Les geckos indo-pacifiques sont des grimpeurs nocturnes et se nourrissent d’insectes. On les aperçoit surtout dans les crevasses des maisons, sous les écorces d’arbres, dans les forêts de mangroves et dans la plupart des habitats naturels. Ces geckos sont également largement répandus dans les zones urbaines et suburbaines du sud de la Floride.
Genus : Eublepharis
Espèce : Eublepharis macularius
Origin : Régions arides et semi-arides du Pakistan et du nord-ouest de l’Inde
Longueur : 8 – 11 pouces
Les geckos léopards sont des animaux de compagnie très populaires dans le monde entier. Ils ont des taches semblables à celles des léopards, qui leur donnent leur nom. Par comportement, ce sont des créatures très placides, dociles et calmes. Le gecko léopard est le meilleur choix pour les débutants en matière d’apprivoisement des geckos, car il est facile à soigner, ne nécessite pas un grand terrarium et est disponible dans une variété de morphes de couleurs. C’est un lézard nocturne, appartenant aux régions arides, et dépourvu de coussinets adhésifs pour les orteils. Contrairement aux autres, le gecko léopard possède des paupières mobiles.
Genus : Phelsuma
Espèce : Phelsuma madagascariensis madagascariensis
Origin : Côte Est de Madagascar
Longueur : 7 – 9 pouces
Appartenant au même genre, Phelsuma, que les geckos de jour Gold-dust, ceux-ci leur ressemblent également beaucoup en apparence. Avec une base de couleur verte, ils ont une ligne horizontale de couleur rouille traversant chaque œil et s’étendant jusqu’aux narines. Sur le dos, ils ont des points de couleur rouge-brique. Elles aussi sont diurnes, et se nourrissent d’insectes, de fruits et de nectar. Ce sont de grands grimpeurs et très territoriaux.
Genus : Hemidactylus
Espèces : Hemidactylus turcicus
Origin : Région méditerranéenne
Longueur : 4 – 6 pouces
Le plus souvent de couleur fauve ou jaune, ces geckos sont des grimpeurs nocturnes. Ce sont typiquement des geckos d’intérieur, qui se nourrissent d’insectes, et qui dépendent totalement des habitations humaines pour se loger. Ils se réfugient dans des endroits invisibles, comme les crevasses et les fissures. Ils sont reconnus pour leurs cris aigus distincts, qui ressemblent à des couinements, exprimant peut-être un message territorial.
Genus : Tarentola
Espèce : Tarentola mauritanica
Origin : Régions méditerranéennes occidentales de l’Europe et de l’Afrique du Nord
Longueur : 4 – 6 pouces
Principalement repérés sur les crevasses des maisons ou sur les murs, ils sont populairement connus sous le nom de geckos communs des murs, et ont de grandes compétences en escalade. Leur couleur est gris brunâtre, avec des taches plus ou moins foncées, et l’intensité des couleurs change selon la lumière étant plus claire la nuit. Ce sont des lézards nocturnes, mais ils sont également actifs en journée, plutôt lors des journées ensoleillées, notamment à la fin de l’hiver. Ils se nourrissent principalement d’insectes.
Genus : Rhacodactylus
Espèce : Rhacodactylus leachianus
Origin : Île de Nouvelle-Calédonie
Longueur : 10 – 14 pouces
Rhacodactylus leachianus est reconnu comme le plus grand gecko existant au monde. Sa longueur varie de 10 à 14 pouces, et son poids est d’environ 120 à 400 grammes. Les geckos sont nocturnes et arboricoles. Leurs coussinets et leur queue ont des propriétés adhésives, ce qui en fait de bons grimpeurs. Ils se nourrissent principalement d’insectes, de cafards, de grillons et de vers de farine, et occasionnellement de petites souris.
Lorsqu’il s’agit d’apprivoiser ces lézards, ils sont d’excellents animaux de compagnie . Il ne faut pas les malmener, car cela les rend agressifs et ils peuvent mordre.
Genus : Hemidactylus
Espèces : Hemidactylus bowringii
Origin : Asie du Sud, y compris, l’Inde, la Chine, Hong Kong, le Vietnam, etc.
Longueur : 3 – 4 pouces
Ce gecko domestique le plus commun à Hong Kong est un animal de compagnie favori, car il se nourrit de moustiques, de cafards et de minuscules papillons de nuit et moucherons. Étant une espèce nocturne, ces geckos prennent une couleur plus claire ou plus foncée en fonction de la température. Il n’est pas surprenant de les voir grimper sur du verre et d’autres surfaces diaphanes similaires, car leurs orteils sont extrêmement adhésifs.
Genus : Gekko
Espèce : Gekko gecko
Origin : Nord-est de l’Inde et dans toute l’Asie du Sud-Est
Longueur : 8 – 16 pouces
Les geckos sont la deuxième plus grande espèce de gecko, avec des longueurs de 7 à 20 pouces, et des poids d’environ 150 à 400 grammes. Ce sont des geckos nocturnes, arboricoles, et sont des grimpeurs extrêmement forts, avec de fortes capacités adhésives qui peuvent maintenir leur corps sur des surfaces verticales sans effort. La couleur de leur corps va du bleu clair au gris clair, et ils ont des taches colorées qui ajoutent à leur apparence distinctive.
Bien que très communs comme animaux de compagnie chez les amateurs, ils sont capables d’infliger des morsures douloureuses, donc ne sont pas conseillés aux débutants comme animaux de compagnie. Ces geckos sont principalement habités dans les arbres et les falaises de la forêt tropicale. Le Tokay mâle est dit être très territorial.
Les geckos comme animaux de compagnie
Avoir un gecko comme animal de compagnie est très différent de garder un chien ou un chat. Les reptiles sont des créatures à sang froid, qui pondent des œufs. Ils ont besoin d’être au chaud en permanence et régulent constamment leur température corporelle. Ils se nourrissent d’insectes et sont surtout nocturnes. Néanmoins, les geckos font de fantastiques animaux de compagnie, et il est assez facile de s’en occuper.
Si vous envisagez d’apprivoiser un gecko, vous aurez besoin d’un terrarium ; la taille diffère selon le type de gecko que vous souhaitez acheter. Pour un gecko léopard ordinaire, un terrarium idéal serait de 10 gallons. Vous devez utiliser un matériau de substrat pour le sol (enveloppe de noix de coco, mousse, écorce d’orchidée, paillis de cyprès, etc.), selon le type de votre gecko.
~Les reptiles ont besoin d’une chaleur constante, et votre gecko en aura besoin aussi. Un coussin chauffant sous le réservoir est la meilleure option, ou même une ampoule rouge nocturne pourrait être utilisée. Veillez à ne chauffer qu’un côté du terrarium, et surveillez la chaleur avec un thermomètre de haute qualité, car la surchauffe peut être fatale au lézard.
~Donnez de l’espace à votre gecko. Créez des cachettes, aussi bien du côté chaud que du côté frais du terrarium, afin qu’il puisse se reposer dans la journée. Tous les geckos mangent des insectes, en particulier des grillons, des vers de farine et des vers de cire. N’oubliez pas que ses proies ne doivent pas être plus grandes que la largeur entre ses yeux.
Les geckos sont des animaux de compagnie exotiques, il faut donc toujours se référer aux guides et aux fiches de soins pour les manipuler. Ne tenez jamais un gecko par la queue. La plupart des geckos laisseront tomber leur queue pour se défendre. Pour ceux qui mordent, vous devrez d’abord porter des gants lorsque vous les manipulerez. Les geckos, contrairement aux chiens et aux chats, ne doivent pas être joués ou manipulés fréquemment, car ils peuvent devenir agressifs et s’élancer ou mordre.
