Vampire Bat

These blood-sucking little mammals are famous purely for their dietary habits. Unlike many creatures that have inaccurate names or over exaggerated behavior, these bats do drink blood! They do not, however, commonly drink human blood. In fact, the first record of a vampire bat feeding on a human did not occur until 2017! Read on to learn about the vampire bat.

Description de la chauve-souris vampire

Les chauves-souris vampires ressemblent à toutes les autres espèces de chauves-souris pour la plupart. Elles sont petites, brunes, et ont des oreilles et un nez pointus. Leurs dents avant sont pointues et spécialement formées pour trancher la peau afin que le sang puisse couler. Comme toutes les espèces de chauves-souris, leurs ailes sont en fait des doigts modifiés. Les membranes entre les os des doigts constituent l’aile.

Des faits intéressants sur la chauve-souris vampire

Comme toute créature qui s’accompagne de folklore et de légendes, les chauves-souris vampires apportent beaucoup d’intrigue. Malheureusement, cela apporte aussi la peur, alors qu’en réalité ces chauves-souris sont des créatures hautement spécialisées qui ne représentent aucune menace pour les humains. Ces mammifères sont en fait incroyablement spécialisés et assez intrigants.

• Sang chaud – Un trait hautement spécialisé qui aide ces petits mammifères à survivre est similaire à un trait reptilien. Ils ont des thermorécepteurs sur leur nez sensible, qui les aident à détecter où le sang circule le plus près de la peau. En gros, elles peuvent voir la chaleur du sang qui coule sous la peau d’un animal.
• Rapide – Alors que les autres chauves-souris sont en grand danger lorsqu’elles sont au sol, les chauves-souris vampires sont parfaitement chez elles. Elles ont ré-évolué la capacité de se déplacer facilement sur terre, alors que les autres chauves-souris restent lentes et disgracieuses. Cela les aide à se rapprocher des animaux endormis pour pouvoir laper du sang sans les réveiller.
• Je veux sucer ton sang – Contrairement à Dracula, ces vampires ne sucent pas le sang. Ils ne plantent pas leurs crocs et ne sucent pas le sang. Au lieu de cela, ces chauves-souris font une petite incision et lapent le sang de la plaie. Leur salive contient des anticoagulants qui aident à faire circuler le sang plus longtemps.
• Comportement rare – Cela devrait aller sans dire mais… toutes les chauves-souris ne sucent pas le sang ! Seules 3 espèces de chauves-souris sur plus de 1 200 boivent du sang. Ces trois espèces sont la chauve-souris vampire commune, la chauve-souris vampire à pattes velues et la chauve-souris vampire à ailes blanches.

Habitat de la chauve-souris vampire

Comme beaucoup de chauves-souris, elles préfèrent se cacher dans des endroits sombres et isolés pendant la journée. Il est plus facile de rester en sécurité dans les zones qui sont presque noires, et rarement visitées. Si leur cachette devient trop bruyante ou trop fréquentée, elles déplacent la colonie vers un nouvel endroit.

Leurs habitats favoris sont les grottes, les creux d’arbres, les bâtiments et les vieux puits. On les trouve le plus souvent dans les habitats tropicaux et subtropicaux, mais ils peuvent aller d’environnements arides à des climats humides.

Distribution de la chauve-souris vampire

Les trois espèces de chauves-souris vampires sont originaires d’Amérique centrale et du Sud. Les chauves-souris vampires communes se trouvent du milieu du sud du Mexique au sud-est de l’Amérique du Sud. L’espèce à pattes velues a une aire de répartition plus restreinte.

On les trouve dans le sud-est du Mexique, dans certaines parties de l’Amérique centrale, dans le nord-ouest de l’Amérique du Sud et dans l’est de l’Amérique du Sud. L’espèce à ailes blanches est presque aussi répandue que la chauve-souris vampire commune, mais on ne la trouve pas dans l’ouest du Mexique, ni à l’ouest de la cordillère des Andes.

Diète de la chauve-souris vampire

Ces chauves-souris se nourrissent exclusivement de sang animal, c’est ce qu’on appelle l’hématophagie. Les chauves-souris vampires sont les seuls mammifères qui ne se nourrissent que de sang. Chaque espèce a des préférences de proies légèrement différentes. L’espèce commune se nourrit uniquement de mammifères, les deux autres se nourrissent également d’oiseaux. Elles utilisent des thermorécepteurs sur leur nez pour localiser les vaisseaux sanguins les plus proches de la surface de la peau. Des dents spécialisées créent une petite incision, et une salive anticoagulante permet au sang de circuler.

La chauve-souris vampire et l’interaction humaine

Les humains et les chauves-souris vampires interagissent rarement directement. Lorsqu’elles interagissent, c’est généralement de manière négative car elles ont une telle connotation négative dans la légende humaine. Le meurtre ou la destruction de colonies n’est pas rare. Ceci est cependant vrai pour la plupart des espèces de chauves-souris. Il est assez rare que la rage se propage de ces chauves-souris aux humains ou au bétail, mais cela se produit occasionnellement.

Domestication

Aucune espèce de chauve-souris n’a été domestiquée.

La chauve-souris vampire fait-elle un bon animal de compagnie

Dans la plupart des endroits, il est illégal de posséder une chauve-souris vampire comme animal de compagnie. Elles ont un régime alimentaire très spécialisé, et il serait relativement inconfortable de devoir fournir fréquemment du sang à votre animal.

Soins des chauves-souris vampires

Dans les zoos, ces chauves-souris bénéficient d’un grand enclos pour les vols nocturnes, et de nombreuses cachettes pour roupiller le jour. La plupart des institutions gardent les espèces de chauves-souris nocturnes dans un habitat plus sombre pour leur offrir un confort optimal. Elles sont nourries de sang, et la source varie selon les endroits, rat, lapin, bétail, poulet, etc. sont tous communs.

Comportement de la chauve-souris vampire

Comme la plupart des espèces, ces chauves-souris sont nocturnes. Elles restent cachées dans de grandes colonies pendant la journée, et recherchent leur nourriture la nuit. Les colonies sont généralement composées de femelles, de leurs petits et de quelques mâles.

Lorsque les températures sont plus basses, davantage de mâles étranges sont admis dans la colonie, ce qui suggère qu’ils maintiennent la chaleur en se rassemblant en grands groupes. Les individus vont également partager leur sang avec d’autres chauves-souris. Ce comportement garantit que lorsque la chauve-souris  » donneuse  » a faim, l’autre chauve-souris est plus susceptible de partager avec elle (tu m’en dois une).

Reproduction de la chauve-souris vampire

Après la reproduction, la chauve-souris vampire femelle a une période de gestation d’environ sept mois. Elle donnera naissance à un bébé, appelé « chiot ». Les petits sont laissés au perchoir de la colonie la nuit pendant que la mère chasse, et elle trouvera le bébé par son appel quand elle reviendra. Lorsque le petit a six mois, il commence à quitter le perchoir pour chasser, et à neuf mois, il est complètement sevré. Les femelles resteront dans la même colonie, à moins que leur mère ne meure ou ne déménage.