À la lumière de la pocalypse de neige de Seattle, je devais citer la description de C.S. Lewis de l’espoir différé : » C’est l’hiver à Narnia… Toujours l’hiver mais jamais Noël » (Le lion, la sorcière et l’armoire).
L’espoir différé est différent de la gratification retardée. Attendre des heures pour essayer un délicieux nouveau restaurant de hot pot un jour de neige n’est pas ce dont nous parlons ici.
C’est plutôt un enfant qui attend un parent qui ne se montre jamais, ou un adulte qui espère une relation qui n’existe jamais, ou un couple qui se languit d’enfants qui ne sont jamais conçus.
C’est la personne injustement emprisonnée et tenue à l’écart de la liberté par des délais successifs. Ou l’entrepreneur qui met tout ce qu’il a dans une entreprise qui ressemble de plus en plus à un coût irrécupérable. Ou le missionnaire qui travaille pendant des décennies avec très peu de résultats.
C’est de cela que sont faits les gémissements.
Comme le dit le proverbe :
L’espoir différé rend le cœur malade, mais un désir accompli est un arbre de vie.
Proverbes 13:12 ESV
Pour les chrétiens en particulier, ce proverbe peut-être difficile à avaler car nous croyons en un Dieu qui pourrait guérir notre mal de cœur. Mais Dieu retient nos désirs si souvent que cela peut nous laisser un sentiment d’aliénation, de désillusion et d’aigreur.
La piété ne produit pas automatiquement les résultats que nous souhaitons. En fait, le passage » hall de la foi » de la Bible dit explicitement :
Tous ceux-là sont morts dans la foi, n’ayant pas reçu les choses promises, mais les ayant vues et saluées de loin, et ayant reconnu qu’ils étaient étrangers et exilés sur la terre.
Hébreux 11:13 ESV
Les saints du passé ont pu dire « bonjour » aux promesses de Dieu, mais ils savaient qu’ils ne les obtiendraient pas dans cette vie. Ainsi, les chrétiens ne doivent pas seulement vivre avec un espoir différé, ils doivent vivre avec un espoir différé indéfiniment.
Coping with the heartickness
Sans lumière au bout du tunnel, il est tentant d’abandonner l’espoir. Malheureusement, cela produit des comportements d’auto-sabotage (aka péchés).
Par exemple, l’attrait de la pornographie est le plus fort lorsque vous vous sentez désespéré de pouvoir un jour profiter d’une relation sûre et intime avec un autre être humain. Et céder à cette pression entrave la chose même que vous espériez.
Il est également tentant de faire des compromis et de s’épuiser à essayer de satisfaire vos désirs (aka s’en remettre à la chair).
Alors, comment faire face au mal de cœur d’un espoir indéfiniment différé ? L’apôtre Paul écrit :
Non seulement cela, mais nous nous réjouissons de nos souffrances, sachant que la souffrance produit l’endurance, et l’endurance produit le caractère, et le caractère produit l’espérance, et l’espérance ne nous fait pas honte, parce que l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné.
Romains 5:3-5 ESV
Il ne suffit pas de se souvenir de la grâce de Dieu dans le passé ou d’être encouragé par un avenir de nouvelle création. Nous avons besoin de quelque chose ici et maintenant, lorsque nos désirs insatisfaits sont si douloureux que nous pourrions éclater.
Et c’est ce que fournit le Saint-Esprit : une effusion continue de l’amour de Dieu dans nos cœurs.
Elle est basée sur la mort de Christ pour nous dans le passé et s’accomplit dans tout le bien que Dieu a promis dans le futur, mais c’est quelque chose que nous expérimentons dans le présent.
Ainsi, nous n’interprétons pas mal les circonstances comme un signe que Dieu ne nous aime pas. Nous ne nous noyons pas dans l’apitoiement sur soi ou la peur anxieuse de manquer quelque chose. Nous ne nous retirons pas dans un isolement plein de ressentiment ou ne nous laissons pas consumer par des explosions de colère.
L’amour de Dieu est avec nous maintenant.
Notre mal de cœur est soulagé par un déversement d’amour si complet qu’il lave tous les doutes que nous avions sur le fait que tout concourt à notre bien.
On peut avoir l’impression que c’est toujours l’hiver à Narnia et jamais Noël, mais on dit qu’Aslan est en mouvement. Et cela change tout.