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Soin des porcelets orphelins

Comment prendre soin du très jeune bébé cochon
par Phyllis Battoe (février 2001)

Plusieurs fois j’ai eu des demandes de renseignements sur ce qu’il faut faire avec un bébé cochon qui, pour une raison ou une autre, n’a pas de vraie maman. Voici ce que nous faisons ici au sanctuaire et avec lequel nous avons eu de la chance.

Crois-moi, sauver un porcelet orphelin demande beaucoup de « chance » et de soins. Il est possible de le faire même sur des nouveau-nés, mais les chances sont de cinquante-cinquante avec ces très jeunes bébés. Nous ne nourrissons pas au biberon ici, car d’une part, nous n’avons pas le temps de le faire et d’autre part. Nous voulons savoir exactement ce qui entre et un bébé qui mange tout seul dans une casserole plate n’aspirera pas aussi facilement les aliments dans ses poumons.

Il y a des cas où il faut utiliser un compte-gouttes. Cela doit être fait avec précaution pour éviter que le lait n’aille dans les poumons au lieu de l’estomac. La lenteur et la douceur aideront ce processus. Nous savons que nous ne pouvons pas couvrir toutes les éventualités ici, mais nous pouvons donner une bonne idée de ce qu’il faut pour élever un orphelin.

Pour les très jeunes

La chose la plus importante à retenir est que ces bébés ont besoin d’être au chaud, très au chaud. La température idéale pour eux est de 90 degrés. On utilise soit un coussin chauffant, soit une lampe chauffante de sécurité accrochée là où elle ne risque pas de descendre. Nous utilisons un parc ou une cage pour animaux. Si nous utilisons le parc, nous drapons des draps sur les côtés pour éviter les courants d’air. Si c’est un nouveau-né dans une petite cage de transport, on le place sur une table ou en haut du sol.

Les bébés cochons ne peuvent pas produire leur propre chaleur à la naissance, donc en les gardant au chaud, nous économisons l’énergie qu’ils devraient utiliser à cette fin. Leurs capacités de production de chaleur corporelle se manifestent à partir de deux semaines environ. Même à ce moment-là, nous leur donnons le choix d’avoir un coussin chauffant s’ils le souhaitent.

Alimentation

Nous utilisons ici un petit cendrier plat que nous pouvons tenir d’une main tout en tenant le cochon dans l’autre. Plongez son nez dans le bac à cendres et il finira par comprendre. Au début, il va se débattre et bafouiller, mais après quelques essais de mordre le lait au lieu de le manger, il comprendra. Nous avons appris à des bébés même âgés de 12 heures à manger dans un plat de cette façon.

Si vous voulez faire le biberon, c’est bien aussi, mais ils se battent généralement contre ce biberon aussi mal qu’ils se battent contre le plat les premières fois. Cette tétine n’est pas maman et ils le savent. Si vous arrivez une fois à leur faire prendre le biberon plutôt que le plat, cela devient plus facile à chaque fois. Cela signifie également que vous allez devoir rompre deux habitudes lorsque le bébé survivra. L’une étant, passer du lait aux solides l’autre étant le biberon à un plat avec des solides.

Que nourrir

Nous utilisons un substitut de lait de truie ici, mais le lait de chèvre est mon premier choix. On le réchauffe comme on le ferait pour un bébé. Un bébé cochon ne prendra pas beaucoup à la fois, il faut donc le nourrir souvent quand il est très jeune. (Par très jeune, j’entends de quelques jours à une semaine.) À une semaine, ils peuvent se débrouiller assez bien avec une alimentation toutes les 3 ou 4 heures pendant la journée. À une semaine, je ne nourris plus pendant toute la nuit, je donne le dernier repas vers minuit et, en tant que lève-tôt, le premier repas vers 7 ou 8 heures du matin. Il est important de préparer la même formule à chaque fois que c’est possible. Il faut aussi s’assurer que tous les ustensiles sont propres ainsi que le plat dans lequel vous la donnez.

La plupart des laits de remplacement vous disent qu’elle n’est bonne préparée que pendant 12 heures. Faites attention car les anciennes formules peuvent vous causer un problème. Nous ne changeons jamais de formule, car cela peut provoquer des diarrhées, ce qui peut déprimer un porcelet très rapidement.

Nous commençons à ajouter des céréales pour bébé à base de riz de Gerber vers trois jours, en les rendant très liquides au début puis en augmentant progressivement les céréales au fur et à mesure. À environ deux semaines, ce sera plutôt une pâte. (À ce moment-là, nous offrons également juste un peu d’eau pendant la journée.) Les céréales leur apportent non seulement plus de nutrition, mais elles réduisent également les risques de diarrhée.

Les porcelets nouveau-nés auront des selles foncées pour commencer. C’est l’ancienne substance d’avant leur naissance qui doit sortir. Au bout de trois jours environ, elles seront plus jaunes. C’est également normal. Ce que vous ne voulez pas voir, c’est une selle liquide et claire (plus ressentie que vue). C’est pourquoi nous passons notre main sur le derrière chaque jour pour nous assurer qu’il est sec. Rien ne tuera un bébé cochon plus rapidement qu’une mauvaise diarrhée. Ils se déshydratent rapidement et en les nourrissant davantage, vous nourrissez le E-coli qui produit la diarrhée (nous reviendrons sur ce sujet dans un autre article). Pour l’instant, sachez simplement que si cette diarrhée commence, rendez-vous chez un vétérinaire pour un antibiotique dès que possible.

Ce bébé a-t-il besoin d’une injection de fer ?

Non, il n’en a pas besoin ! Parfois, l’injection de fer peut déclencher la diarrhée que nous essayons d’éviter. Il est vrai que tous les bébés cochons naissent anémiés et qu’ils ne reçoivent pas de fer de leur mère. Il existe une façon naturelle de leur en donner qui est beaucoup plus sûre et meilleure pour eux.

Les bébés cochons nés à l’extérieur n’ont pas besoin de fer car ils l’obtiennent de la terre au fur et à mesure. Si vous fournissez une plaque à biscuits plate de terre propre (de la terre qui n’a pas eu de porcs dessus), alors il marchera à travers elle et la reniflera et en tirera son propre fer. S’il y a des touffes d’herbe, c’est encore mieux, car il s’amusera à les faire tourner autour de la plaque. Moins vous mettez dans ce bébé ce qui n’est pas nécessaire, mieux il se portera. Pas d’extras jusqu’à ce qu’il atteigne un âge sans danger.

Chaque jour qui passe lui donne plus de chances de survie. L’idée est donc de le faire vivre du mieux que vous pouvez jusqu’au moment où vous pourrez le faire passer aux granulés solides et pousser un grand soupir de soulagement.

Les cochons élevés à la main sont plus agressifs ?

Juste une autre note ici sur la rumeur selon laquelle les porcs élevés à la main ont tendance à être agressifs à l’âge adulte. Nous n’avons trouvé AUCUNE relation entre les bébés élevés à la main et les bébés élevés par leur mère ici au sanctuaire. Tous les bébés vous essaieront à un moment donné de leur vie et penser qu’un bébé élevé à la main sera pire qu’un bébé nourri à la truie n’a tout simplement pas été prouvé à notre satisfaction.

Oui, les mamans disciplinent les petits, nous aussi. La seule chose que nous avons remarquée chez les bébés qui n’ont pas de maman, c’est qu’ils n’aiment pas la nourriture en granulés. Comme les bébés avec maman, ils ramassent les morceaux qu’elle laisse ou renverse et apprennent à manger plus rapidement que les bébés élevés à la main au lait maternisé. C’est la seule différence que nous avons constatée avec nos enfants élevés à la main et il y en a eu beaucoup ici.

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