Environ un enfant sur cent présente des traits psychopathiques, a averti un expert, mais quels sont les signes auxquels vous devez faire attention ?
Le professeur Stephen Scott, de l’Institut de psychiatrie du King’s College de Londres, affirme qu’un pour cent des enfants présentent des traits calleux et non émotionnels, une condition qui, selon lui, est « largement méconnue ».
« Nous n’aimons pas utiliser le mot psychopathe chez les moins de 18 ans, mais il y a une grande continuité pour devenir un trouble de la personnalité dite antisociale avec des traits psychopathiques », a-t-il déclaré au programme Today de la BBC Radio 4.
Le professeur Scott a également souligné certaines caractéristiques que les enfants qui souffrent de cette condition affichent, faisant référence à un enfant interviewé dans l’émission qui ne pouvait pas être laissé seul avec sa sœur en raison de ses tendances violentes.
Il a déclaré que dans les cas extrêmes, les enfants affichant des traits calleux et non émotionnels pourraient devenir un psychopathe criminel plus tard dans la vie.
Superficiellement charmant
« Les caractéristiques sont qu’ils seraient superficiellement charmants, mais quand ils voient d’autres personnes en détresse … ils ne s’en soucient pas », dit le professeur Scott.
Ils ne ressentent ni culpabilité ni remords
« A l’âge adulte, bien sûr, s’ils ont cela à un degré léger, ils peuvent faire un excellent PDG d’une société qui doit réduire les effectifs, au tiers de sa valeur initiale.
« Ils seront très égoïstes pour leurs propres besoins », ajoute-t-il.
Fascinés par certaines choses
« Ils seront fascinés par certaines choses, comme la technologie, si vous lui proposez de jouer avec votre dernier gadget, montre ou appareil d’enregistrement », explique le professeur.
Mauvais caractère
« Il fera quelque chose de gentil pour vous pendant cinq minutes, mais cela ne durera pas et si vous le contrariez, il perdra très vite les pédales et se mettra très en colère », dit-il.
Punition insensible
« Le fait que la cause soit principalement biologique, cela ne veut pas dire que nous ne pouvons pas essayer de faire des choses (pour les traiter) », a-t-il déclaré à l’émission.
« Ils sont cependant … soi-disant insensibles aux punitions, vous pouvez les mettre dans leur chambre, vous pouvez leur retirer leurs bonbons et autres et ils seront insouciants.
« Les parents peuvent essayer de les récompenser par petites, petites étapes, si vous le faites, il y a une certaine réponse à cela. »
Le manque d’empathie
« Lorsque nous scannons leur cerveau, nous trouvons une zone appelée amygdale, qui est l’endroit où vous reconnaissez les émotions et les traitez, (et) c’est complètement calme et plat. Donc, ils comprendront ce qui se passe, mais ils ne s’en soucient pas. »
Le professeur Scott affirme que le comportement antisocial chez les enfants, qui est persistant et hors de la quantité normale, n’est « pas évoqué parce que c’est plutôt honteux » et a demandé plus d’investissements dans les services de santé mentale pour les enfants.
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