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Si votre enfant se réveille constamment tôt – comme à 4 ou 5 heures du matin – cela peut faire des ravages sur vous et votre enfant. À l’heure du dîner, tout le monde est grognon et à bout de nerfs.
« Une grande partie de nos habitudes de sommeil se développent à un âge vraiment précoce », explique la pédiatre Maria Tang, MD. « Il est donc important pour un enfant d’avoir de bonnes habitudes de sommeil pour sa santé et son bien-être général. »
Le Dr Tang dit que l’une des plus grandes choses que les parents peuvent faire est d’être cohérents en gardant des heures de coucher et des routines de sommeil régulières.
Il est important de connaître la quantité de sommeil recommandée par jour pour chaque groupe d’âge, selon l’Académie américaine de pédiatrie :
- Nouveau-né (0 à 3 mois) : 14 à 17 heures
- Nourrissons (4 à 11 mois) : 12 à 15 heures
- Petits enfants (1 à 2 ans) 11 à 14 heures
- Enfants d’âge préscolaire (3 à 5 ans) 10 à 13 heures
- Enfants d’âge scolaire (6 à 13 ans) 9 à 11 heures
Vous ne devez pas attendre que votre enfant commence à montrer des signes de somnolence, comme bailler ou se frotter les yeux. À ce moment-là, il est probablement trop fatigué et cela a commencé à lui peser, dit le Dr Tang.Au lieu de cela, soyez cohérent en mettant votre fils ou votre fille au lit à une heure précise chaque soir.
Commencez par mettre votre enfant au lit 15 minutes plus tôt pendant un jour ou deux – puis continuez à avancer de 15 minutes supplémentaires chaque nuit. Faites cela jusqu’à ce qu’il dorme le temps approprié et que son heure de réveil soit gérable pour vous deux.
« Une fois que les enfants ont développé de mauvaises habitudes de sommeil, les parents doivent faire preuve de patience pour essayer de les inverser », explique le Dr Tang. « Changer une heure de coucher et de lever peut prendre environ trois semaines. Et il faut être cohérent. »
Les siestes et l’environnement de la chambre
Les siestes peuvent être incluses dans le temps de sommeil global. Mais si vous constatez que votre enfant a du mal à s’endormir et se réveille encore tôt,essayez de limiter les siestes diurnes à moins de 45 minutes.
Veillez également à ce que la chambre de votre enfant soit associée au sommeil, et pas nécessairement à un lieu de jeu.
Établissez une routine nocturne avec des choses comme l’heure du conte, une berceuse ou l’extinction des lumières. Votre enfant commencera à associer que ces choses signifient qu’il est temps de se coucher. Veillez également à arrêter le temps passé devant l’écran au moins une heure avant le coucher et essayez de ne pas laisser les tablettes et les téléphones dans la chambre de l’enfant pour mieux favoriser le sommeil.
Le week-end, le Dr Tang recommande que l’enfant ne fasse pas la grasse matinée plus d’une heure après son heure normale de réveil. Le fait de les laisser dormir plus longtemps pourrait entraver leur horloge interne et leur rendre plus difficile l’endormissement le soir même.
« Il existe des réveils conçus spécifiquement pour aider les enfants à apprendre les bonnes heures de coucher et de réveil », explique le Dr Tang. « Mais le plus important est de ne pas utiliser un téléphone portable comme réveil, car s’il est disponibleils pourraient l’utiliser lorsque personne d’autre n’est présent. « Essayez plutôt d’utiliser un réveil ordinaire et expliquez-leur qu’il est normal de sortir du lit lorsque l’horloge indique une certaine heure(disons 7h30).
Des problèmes sous-jacents
Chaque enfant est différent et les habitudes de sommeil peuvent varier. Mais si vous ne remarquez aucune différence chez votre enfant après avoir essayé patiemment de modifier les heures de coucher et de lever, il est peut-être temps de consulter le pédiatre.
« Nous rechercherons des éléments tels que les ronflements nocturnes, tout changement dans la respiration ou si l’enfant est tellement endormi le matin qu’il a commencé à avoir de mauvais résultats à l’école », explique le Dr Tang. « Certains enfants doivent consulter un oto-rhino-laryngologiste – ou même faire une étude du sommeil. »
Il faut effectivement beaucoup de temps pour construire de bonnes habitudes de sommeil de sauvegarde, mais il n’y a jamais de point où il est considéré comme trop tard pour changer, dit le Dr Tang. La cohérence et le maintien de routines régulières au lit et le matin sont les choses les plus importantes que vous pouvez faire pour développer de bonnes habitudes de sommeil chez votre enfant.
Et ne vous inquiétez pas trop – se réveiller à l’aube ne dure généralement pas éternellement chez les enfants.
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