Avec les consoles de la génération actuelle disposant d’une puissance de rendu plus importante que jamais, le moment semble idéal pour rappeler aux joueurs qu’un bon jeu vidéo n’a pas nécessairement besoin de graphiques réalistes. Les jeux qui ont été populaires cette année devraient en être de parfaits exemples, puisque Among Us, Animal Crossing : New Horizons, et Fall Guys ont connu un succès massif. En réalité, il existe de nombreux jeux célèbres qui ont délibérément évité les graphismes réalistes, choisissant plutôt d’aller dans la direction opposée en utilisant une technique de rendu appelée cel-shading.
Le cel-shading est une façon de rendre les objets en 3-D pour les faire apparaître plus en 2-D, ou comme des dessins animés. Ce style de direction artistique confère souvent un charme sans âge aux jeux qui l’utilisent, et certains des jeux les plus mémorables qui soient partagent l’utilisation de cette technique. Nombre de ces jeux font encore parler d’eux et sont joués aujourd’hui grâce à leurs graphismes uniques et élégants. Jet Set Radio, sorti à l’origine sous le nom de Jet Grind Radio, en est un parfait exemple. Ce jeu est sorti il y a plus de deux décennies, mais il est toujours considéré comme un classique par beaucoup et continue même à inspirer la création de nouveaux jeux comme Bomb Rush Cyberfunk, dont la sortie est prévue dans le courant de l’année 2021.
Bien que Jet Set Radio soit l’un des plus anciens exemples d’utilisation du cel-shading dans les jeux vidéo, il est loin d’être le dernier. En sautant des classiques encore plus classiques comme Viewtiful Joe, Okami et No More Heroes, le cel-shading a fini par trouver un autre foyer dans Borderlands, le premier jeu d’une célèbre série d’action RPG/FPS qui a même fait son chemin vers les consoles modernes à travers Borderlands 3. Outre les personnages délirants et les explosions abondantes de cette série, sa direction artistique unique en cel-shading est certainement l’un des principaux facteurs qui lui ont valu une large fanbase. Borderlands n’est cependant pas la seule série à utiliser le cel-shading, puisque même The Legend of Zelda utilise cette technique, peut-être de manière plus célèbre dans The Legend of Zelda : The Wind Waker.
Des jeux en cel-shading comme Wind Waker sont encore populaires aujourd’hui
The Legend of Zelda : The Wind Waker est probablement l’exemple le plus célèbre de la série utilisant les techniques de cel-shading, et il l’a fait de manière spectaculaire. Même si le jeu est sorti en 2013, il ne semble pas avoir vieilli autant que les autres titres sortis cette année-là grâce à son style artistique distinctif. Le titre le plus récent de la franchise, The Legend of Zelda : Breath of the Wild, utilise lui aussi des techniques d’ombrage célestes, même si elles ne sont pas aussi évidentes que dans Wind Waker. La technique reste néanmoins importante, car l’aspect qu’aurait BOTW sans cel-shading est presque triste à considérer, d’autant plus qu’une grande partie des sentiments d’émerveillement que le jeu transmet aux joueurs sont dus à son style cel-shading.
Le cel-shading est une technique qui permet aux développeurs de représenter artistiquement des styles en deux dimensions à l’aide d’outils en trois dimensions. Les graphismes photoréalistes peuvent encore donner lieu à des jeux étonnants, le remake de Demon’s Souls de Bluepoint en étant un parfait exemple. Ces jeux photoréalistes étant de plus en plus faciles à produire, il est important de se rappeler qu’un bon jeu ne doit pas nécessairement avoir l’air réel. The Legend of Zelda : Breath of the Wild le prouve à lui seul, car il possède une quantité incroyable de contenu de qualité, tout en n’ayant pas l’air réaliste le moins du monde.
S’éloignant de la centrale que représente BOTW, un autre jeu récemment populaire qui utilise le cel-shading est Supergiant’s Hades, qui utilise des combats au rythme rapide et des visuels époustouflants à grand effet. L’essentiel est de ne jamais juger un jeu comme étant mauvais simplement parce qu’il n’a pas l’air réaliste. Honnêtement, il est difficile d’imaginer une pire raison de passer à côté de certaines des meilleures expériences de jeu.
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