Amikor elég idős voltál ahhoz, hogy elkezdd az óvodát, jó eséllyel a sarki állami iskolába jártál, vagy talán a rövid buszútra lévő egyházi iskolába. A szüleid számára az iskolaválasztás valószínűleg elég egyszerű volt.
Már nem. Napjainkban az oktatás összetett és izgalmas téma nemzeti párbeszédünkben. Nap mint nap felmerülnek kérdések az iskolák minőségéről, az elszámoltathatóságról, a tantervről és a tanárképzésről, és ezeket az újságokban, a politikai viták során és a konyhaasztaloknál vizsgáljuk országszerte.
Az Ön számára ez azt jelenti, hogy amikor megpróbálja eldönteni, melyik a legjobb iskola a gyermeke számára, meg kell csinálnia a házi feladatát. Az iskola kiválasztása gyermeke számára az egyik legfontosabb döntés, amelyet meg fog hozni. Ahhoz, hogy jó munkát végezzen, képeznie kell magát, hogy értő fogyasztó lehessen. Ez azt jelenti, hogy kutatnia kell, hálózatot kell építenie, és meg kell győződnie arról, hogy tisztában van az Ön és gyermeke számára rendelkezésre álló összes választási lehetőséggel.
Még az állami és magániskolák közötti különbségtétel sem olyan egyértelmű már, mint egykor volt. Könnyen lehet, hogy a helyi állami iskola jobban megfelel a gyermeke számára, mint egy exkluzív, országos hírnévvel és árcédulával rendelkező magániskola. És bár egyes kutatások azt mutatják, hogy a magániskolák általában jobb tudományos programokkal rendelkeznek, ez nem mindig van így – és a különbség egyre csökkenhet. A néha negatív sajtó ellenére az állami iskolák valójában egyre jobbak. “Ha jó, általános, mindenre kiterjedő oktatást szeretne, egy igazán erős állami iskola lehet a legjobb választás” – mondja Ellen Booth Church, a koragyermekkori neveléssel foglalkozó New York-i tanácsadó.
A magániskola ugyanakkor megfizethetőbb lehet, mint azt valaha is gondolta, és nem szabad pusztán anyagi okokból kizárni.”
A döntés megkönnyítése érdekében itt van néhány az állami és a magániskolák előnyei közül.
Az állami iskolák előnyei
A tanárok több képesítéssel rendelkeznek. A National Center for Education Statistics (Nemzeti Oktatási Statisztikai Központ) egyik nagyszabású tanulmánya szerint az állami iskolák tanárai általában képzettebbek, mint a független iskolákban tanító társaik, ami a végzettséget és a tapasztalatot illeti. Például nagyobb valószínűséggel rendelkeznek mesterdiplomával, és több órát töltöttek továbbképzéssel – például megtanulták, hogyan kell használni a számítógépeket az osztályteremben. A jelentésből az is kiderül, hogy az állami iskolák tanárai átlagosan magasabb fizetést kapnak, mint a magániskolák tanárai.
A diákok több időt töltenek az alaptárgyak tanulásával. Ugyanez a tanulmány arról számol be, hogy az állami iskolák diákjai heti három órával több időt töltenek az alaptárgyak – köztük az angol, a matematika, a társadalomtudományok és a természettudományok – tanulásával, mint a magániskolák diákjai.
Az állami iskolák több tevékenységet tudnak támogatni. A tanórán kívüli sportok és klubok, a tanulmányi támogatás, valamint a jobb felszerelések és tanulási eszközök biztosítása terén az állami iskolák előnyben vannak. Hogy miért? A legtöbb állami iskola egyszerűen nagyobb, mint a magániskolák, és elég diákjuk van egy tudományos kiállítás megrendezéséhez, egy kórus vagy egy számítógépes klub működtetéséhez. Ráadásul a szövetségi és állami törvények megkövetelik, hogy az állami iskolák diagnosztikai és fogyatékossági szolgáltatásokat nyújtsanak. Az állami iskolák nagyobb valószínűséggel kínálnak tehetségeseknek és tehetséggondozó programokat, valamint gyógypedagógiai programokat is.
A tanulói populáció általában sokszínűbb. A magánoktatás általában elérhetetlen a szegényebb diákok számára, ami azt jelenti, hogy kevésbé valószínű, hogy gyermeke különböző fajú és társadalmi-gazdasági hátterű gyerekekkel ismerkedik meg. Ha azt szeretné, hogy gyermeke mindenféle társadalmi rétegből származó gyerekeket ismerjen meg, akkor az állami iskola az Öné.
A magániskolák előnyei
Az iskolák és az osztályok általában sokkal kisebbek. A National Center for Education Statistics tanulmánya szerint a magániskolák általában fele akkorák, mint az állami iskolák. Sok szakértő úgy véli, hogy a gyerekek kevésbé vesznek el a tömegben, ha kisebb iskolába járnak, ami természetesen táplálja a közösség és az összetartozás érzését. Ráadásul a tanár-diák arány a magániskolákban általában kedvezőbb – állítja a Független Iskolák Országos Szövetsége. A magániskolákban átlagosan 9:1 a tanuló-tanár arány, szemben az állami iskolák körülbelül 17:1 arányával.
A magániskolákban gyakran kevesebb a bürokrácia. Mivel a magániskoláknak nem kell betartaniuk bizonyos állami előírásokat, kevesebb időt fordítanak a kötelező papírmunkára és többet az oktatásra. Nem kényszerülnek arra sem, hogy a teszteredményekre összpontosítsanak. Ennek eredményeképpen a tanárok általában nagyobb önállóságot élveznek az osztályteremben, és nagyobb kreativitásuk van a tanítási módszerek terén.
A szülők bevonása erős. A magániskolák nemcsak ösztönzik a szülők részvételét, hanem az is igaz, hogy a magániskolák diákjainak szülei általában rendkívül elkötelezettek abban, hogy beleszólhassanak gyermekük oktatásába.
Megjegyzés: A magániskolák nem kötelesek betartani a speciális igényű diákokra vonatkozó állami törvényeket. Sok magániskola befogadja a speciális igényű tanulókat, de nem kötelezi őket erre a törvény, mint az állami iskolákat. Ha különleges igényű gyermeke van, győződjön meg arról, hogy gyermeke fizikai és viselkedési igényeit kielégítik.