Áriáspanda

Természettörténet

A panda táplálékának 90-98 százalékát a bambusz levelei, hajtásai és szárai teszik ki, amely Kína erdős területeinek nagy részén egész évben elérhető nagyméretű fűféle. Annak ellenére, hogy az óriáspanda alkalmazkodott a bambuszfogyasztáshoz az elülső mancsain, fogain és állkapcsán, megőrizte húsevő őseinek emésztőrendszerét, és ezért nem képes megemészteni a bambusz fő alkotóelemét, a cellulózt. A pandák ezt a problémát úgy oldják meg, hogy naponta hatalmas mennyiségű füvet juttatnak át emésztőrendszerükön. Minden 24 órából 16 órát táplálkozással töltenek, és naponta akár 50 alkalommal is ürítenek salakanyagot. A megkövesedett fogmaradványok arra utalnak, hogy az óriáspanda már legalább hárommillió évvel ezelőtt elkötelezte magát a bambusz mint fő táplálékforrás mellett. Although unable to capture prey, pandas retain a taste for meat, which is used as bait to capture them for radio collaring and has made them pests in human camps on occasion. The species cannot naturally survive outside bamboo forests, though in captivity they have been maintained on cereals, milk, and garden fruits and vegetables. Bamboo is the healthier diet for captive pandas.

The giant panda’s solitary nature is underscored by its reliance on its sense of smell (olfaction). Minden állat körülbelül 4-6 négyzetkilométeres területre korlátozza tevékenységét, de ezek a területek gyakran jelentősen átfedik egymást. Ebben az elrendezésben a szaglás az egyedek közötti kapcsolattartás szabályozásában játszik szerepet. A közvetlenül a farok alatt és a végbélnyílás körül elhelyezkedő nagyméretű szagmirigy segítségével szagüzeneteket hagynak a többi pandának. A mirigyet fákhoz, sziklákhoz és fűcsomókhoz dörzsölik, és az illat információt közvetít a jelölő egyed személyazonosságáról, neméről és esetleg társadalmi státuszáról. A jelek kémiai elemzése összhangban van a hímek és nőstények eltérő funkciójával. Úgy tűnik, hogy a hímek a szagot az élőhelyük azonosítására használják, míg a nőstények elsősorban az ivarzás jelzésére. Az anyák csecsemőgondozását leszámítva a pandák egyetlen társas tevékenysége a nőstények ivarzása alatt zajlik, amely évente tavasszal következik be, és egy-három napig tart. A vadon élő és a fogságban tartott populációkban egyaránt megfigyelhető egy tavaszi párzási időszak (március-május) és egy őszi születési időszak (augusztus-szeptember). Úgy tűnik, hogy a hímek a nőstényeket először szaglással, majd hangadással találják meg. Nőstényenként egy-öt hím egyedet regisztráltak. Ebben az időszakban a hímek rendkívül agresszívvá válhatnak, mivel versenyeznek a párzási lehetőségért.

Kapjon Britannica Premium előfizetést, és férjen hozzá exkluzív tartalmakhoz. Subscribe Now

A medvékhez hasonlóan az óriáspandáknál is késik a megtermékenyített petesejt beágyazódása a méh falába, ami a párzás után két-három hónapig tart. A nőstények vizeletének hormonszintje arra utal, hogy az embrionális/magzati növekedés és fejlődés időszaka csak körülbelül két hónapig tart. Összességében a vemhesség átlagosan 135 nap (90-184 nap közötti tartományban), de a rövid növekedési szakasz miatt a magzat átlagosan csak 112 grammot (4 uncia) nyom. Az anyához viszonyítva az óriáspandák hozzák világra a legkisebb utódokat a placenta emlősök közül (az anya súlyának körülbelül 1/800-a). Az élet első két-három hetében az anya a mellső mancsait és a hüvelykujjszerű csuklócsontjait használja arra, hogy a csecsemőt magához ölelje és magához szorítsa, meglehetősen húsevő nélküli, szinte emberi módon. Az 1998 előtt feljegyzett 133 fogságban történt születés közel fele ikerszülés volt, de a pandaanyák általában nem képesek egynél több csecsemőt ellátni. Az utódok rendkívül kis méretének és az ikrek gyakori születésének okai nem ismertek, de mindkettő a medvékkel közös tulajdonság.

Az újszülött panda vak és csak vékony, teljesen fehér bunda borítja. Gyakorlatilag tehetetlen, csak szopni és hangoskodni képes. Az anyjától függ a meleg, a táplálkozás, a mellnél való elhelyezkedés és a salakanyagok távozásának serkentése miatt. A fejlődés a korai hónapokban lassú. A szemek körülbelül 45 naposan kezdenek kinyílni, és az első bizonytalan lépések 75-80 naposan történnek meg. Gyámoltalan állapota megköveteli a barlangban való születést, melyben élete első 100-120 napját tölti. Körülbelül 14 hónapos korára, amikorra a tejfogak kitörnek, a csecsemő készségesen fogyasztja a bambuszt, és 18-24 hónapos korában kerül sor az anyától való elválasztásra. A nősténynek el kell válnia az anyjától, mielőtt a következő alom létrehozására vállalkozhatna. A fogságban tartott pandák 30 évnél is tovább élhetnek fogságban, de a vadonban az élettartamot 20 évre becsülik.