“Úgy érezzük, hogy hozzánk tartozunk”:

Az árvaházat Harry Holt, az amerikai evangélikus keresztény vezette, aki feleségével, Berthával együtt nemzetközi örökbefogadási ügynökséget alapított, amely az 1950-es és 1960-as években koreai árvák ezreit hozta össze az Egyesült Államokban élő szülőkkel. Egy nebraskai tejtermelő család fogadta örökbe Kimet, de amikor nehéz idők jártak rájuk – mondja -, dühüket azzal vezették le, hogy bántalmazták őt.

“És emlékszem, egyszer arra gondoltam: “Édes Istenem, nem volt elég rossz, hogy az első anyám ilyen szörnyű volt? Muszáj volt még egy második anyát is hoznod, aki ilyen volt?” ” emlékszik vissza.

Kim később az amerikai nevelőszülői rendszerbe került. A tanulás lett a menedéke. Alapdiplomát, majd mesterdiplomát szerzett, és ezután annak az örökbefogadási ügynökségnek dolgozott, amelyik az Egyesült Államokba küldte.

“For the first time, we’re developing this relationship”

Despite the difficulties she faced growing up, Kim says she feels grateful for the opportunities that adoption by a U.S. family brought her — particularly when she considers the stigma and other challenges disabled people often contend with in South Korea.

Others are still wrestling with their experience of adoption. Glenn Morey denveri filmes, akit egy amerikai család fogadott örökbe, miután csecsemőként elhagyták Szöulban, 100 koreai árvával készített interjút, akik az Egyesült Államokban nőttek fel, a Side by Side című filmprojekthez, amelyet feleségével, Julie Morey-val közösen készítettek.

Az örökbefogadottak tapasztalatainak sokfélesége ellenére bizonyos szálak összekötik történeteiket, mondja. Ezek közül a legfontosabb “a veszteség, a szomorúság és talán még a trauma érzése is, ami azzal kapcsolatos, hogy gondolnak rá, vagy egyes esetekben visszaemlékeznek a Koreában töltött időre és arra, hogyan kezdődött az életük.”

Egy 1979-ben született nő így nyilatkozott Moreynak: “Úgy érzem, mintha eladtak volna. Úgy érzem, nem tudom, ki vagyok. Még azt sem tudom, hogy a nevem valódi-e, vagy a születési dátumom valódi-e.”

Egy másik azt mondta: “Egészen életem későbbi szakaszáig nem éreztem, hogy valójában ázsiai vagyok.”

Amikor Kim az 1970-es években először ismerkedett meg testvéreivel Dél-Koreában, ő nem beszélt koreaiul, ők pedig nem beszéltek angolul. Azután találtak egymásra, hogy egyik nővére véletlenül elolvasott egy koreai magazin cikkét, amelyben Kim az élettörténetéről írt. A magazin kiadója révén, aki felvette a kapcsolatot Kim édesapjával, Kim, a nővére és egy testvére találkozhattak.

Ezután évtizedekig nem vagy alig volt kapcsolat, és csak az elmúlt évben kezdték el komolyan építeni a kapcsolatukat, amikor Kim úgy döntött, hogy több időt tölt Szöulban.

“Úgy döntöttem, hogy itt akarok maradni, hogy megtanuljam a nyelvet, hogy megismerhessem a családomat” – magyarázza Kim – “és most először alakítjuk ki ezt a kapcsolatot.”

Ő és testvére találtak egy másik testvért, akit árvaházban helyeztek el. Senki sem fogadta örökbe, és egy gyárba ment dolgozni.

Amikor Kim és testvérei 1978-ban meglátogatták őt, “mind sírtak, amikor megláttak, mert talán azt hitték, hogy nem vagyok túl jól” – emlékezett vissza a nővér a Chuseok összejövetelen. Arra kérte, hogy az NPR ne használja a nevét, mert Dél-Koreában az árvaság megbélyegzést jelent. “De én egyszerűen nem éreztem semmit, mert egész életemben azt hittem, hogy egyedül vagyok. Nem volt senkim. Szóval csak üresnek, üresnek éreztem magam.”

“A nem teljesen koreai gyerekeket soha nem fogadták el”

Kimtől eltérően Dél-Korea korai örökbefogadottjai közül sokan olyan kétnemű gyerekek voltak, akiknek apja amerikai katona volt, aki a koreai háborúban harcolt.

A homogenitást nagyra értékelő országban “az örökbefogadásra kezdetben úgy gondoltak, mint a vegyes fajú gyermekek “megoldására”” – mondja Eleana Kim, az Irvine-i Kaliforniai Egyetem antropológusa.

A dél-koreai kormány a korai években egy fajilag homogén nemzet narratíváját alkotta meg – mondja -, “az elképzelés az volt, hogy a nem teljesen koreai gyerekeket soha nem fogadja el a dél-koreai társadalom”. A dél-koreai kormány felismerte, hogy az amerikaiak érdeklődnek az ilyen gyermekek örökbefogadása iránt.”

1965-ben Szon Jeong-szon, az akkori jóléti és szociális miniszterhelyettes elmondta a dél-koreai örökbefogadási törvényt vitató törvényhozóknak: “Az ember nem tehet mást, mint hogy szégyelli magát amiatt, hogy összejönne egy külföldi személlyel, és olyan gyermeket szülne, aki nem a mi homogén népünkhöz tartozik.”

A dél-koreai örökbefogadási rendszer kritikusai szerint a kormány más megbélyegzett csoportokat is igyekezett “exportálni” örökbefogadással, beleértve a fogyatékos gyermekeket vagy a nem házas nők által születetteket.”

A gazdasági tényezők is szerepet játszottak, mondja Eleana Kim, megjegyezve, hogy Dél-Korea kevesebbet költ szociális jólétre, mint szinte bármely más fejlett gazdaság. “Miért gondolják az emberek, hogy jobb egy gyermeket eltávolítani a származási országából, mint pénzt adni azoknak a szülőknek, akik nem engedhetik meg maguknak, hogy felneveljék?” – kérdezi.

Az asszony szerint sok koreai örökbefogadott nem volt valóban árva. Azért hagyták el őket, mert a szüleik nem engedhették meg maguknak, hogy felneveljék őket, és a nemzetközi örökbefogadások lehetővé tették Dél-Koreának, hogy a jóléti terhek egy részét a tengerentúlra hárítsa. Az örökbefogadó ügynökségek magas díjakat számítottak fel az örökbefogadó szülőknek, amelyek időnként meghaladták Korea egy főre jutó bruttó hazai termékét.

“Egy törvény, amely árvákat szül”

“Megkérdezhetjük, hogy Dél-Korea teljesíti-e az állam gyermekvédelmi kötelezettségét, és a válasz meglehetősen kétséges” – mondja Kyung-eun Lee, az Amnesty International Korea igazgatója és egy korábbi dél-koreai tisztviselő, aki az örökbefogadási politikával foglalkozott.

Lee szerint a nemzetközi jog szerint a gyerekeket nem szabad elválasztani a szüleiktől, kivéve, ha egy bíróság úgy dönt, hogy ez a gyerekek érdekében áll. Dél-Korea azonban szerinte a szülőkre és az örökbefogadási ügynökségekre bízza a döntések meghozatalát, amelyeket a dél-koreai bíróságok egyszerűen jóváhagynak.

Azzal érvel, hogy a dél-koreai kormány megengedte a szülőknek és az örökbefogadási ügynökségeknek, hogy eltöröljék a gyermekek személyazonosságát annak érdekében, hogy jobban örökbe fogadhatóvá tegyék őket.

“Árvává tették őket” – mondja.

2013-ban Dél-Korea felülvizsgálta az örökbefogadási törvényt, amely minden nemzetközi örökbefogadott számára előírja, hogy családi nyilvántartásba kell venni a vér szerinti szülőket. Úgy tűnik, ez csökkentette a rendszerrel való visszaéléseket, mondja Lee.

Sung Changhyun, a dél-koreai Egészségügyi és Jóléti Minisztérium egyik tisztviselője az NPR-nek e-mailben elmondta, hogy a 2013-as reformok óta a koreai bíróságok “az örökbefogadások jóváhagyásához szükséges megfelelő felülvizsgálat és vizsgálat mellett tartanak örökbefogadási megerősítő meghallgatásokat”.”

Sung nem válaszolt az NPR megkeresésére, amelyben a születési anyakönyvi adatok meghamisítására vonatkozó állításokkal kapcsolatban kértek állásfoglalást.

A 2013-as reformok életbe lépése óta Dél-Koreában csökkent a nemzetközi örökbefogadások száma. 2012-ben 755 volt, tavaly pedig 303.

Sung elmondta, hogy a kormány további reformokat fog kezdeményezni, amelyek “tovább erősítik a közfelelősséget a teljes örökbefogadási eljárás felett, és olyan örökbefogadási rendszert hoznak létre, amely a gyermekek érdekeit helyezi előtérbe”.”

Míg a reformok megállították a dokumentumok meghamisítását, Lee úgy véli, hogy a kormány még mindig nem végzi megfelelően a gyermekek jogainak védelmét az örökbefogadási folyamat során.

“A törvény, még számos módosítás után is, alapvetően még mindig egy olyan törvény, amely árvákat szül” – mondja.”

Az NPR Seoul producere, Se Eun Gong is hozzájárult a cikkhez.

Az NPR Seoul producere, Se Eun Gong is közreműködött a cikkben.