A átalakító olyan elektronikus eszköz, amely energiát alakít át egyik formából egy másikba. Gyakori példák a mikrofonok, hangszórók, hőmérők, helyzet- és nyomásérzékelők, valamint az antenna. Bár általában nem tekintik átalakítóknak, a fotocellák, a LED-ek (fénykibocsátó diódák) és még a közönséges izzók is átalakítók.
A hatékonyság fontos szempont minden átalakító esetében. A transzduktor hatásfokát a kívánt formában kimenő teljesítmény és a teljes bemenő teljesítmény arányaként határozzák meg. Matematikailag, ha P a teljes felvett teljesítményt, Q pedig a kívánt formában leadott teljesítményt jelöli, akkor az E hatásfok, mint 0 és 1 közötti arány a következő:
E = Q/P
Ha az E% a hatásfokot százalékban kifejezve jelenti, akkor:
E% = 100Q/P
Nem létezik 100 százalékos hatásfokú átalakító; az átalakítási folyamat során mindig veszik el némi teljesítmény. Ez a veszteség általában hő formájában jelentkezik. Egyes antennák megközelítik a 100 százalékos hatásfokot. Egy jól megtervezett antenna, amelyet 100 watt rádiófrekvenciás (RF) teljesítménnyel látnak el, 80 vagy 90 wattot sugároz ki elektromágneses mező formájában. Néhány watt hő formájában elválik az antenna vezetőiben, a tápvezeték vezetőiben és dielektrikumában, valamint az antenna közelében lévő tárgyakban. A hatékonyság szempontjából a legrosszabb átalakítók közé tartoznak az izzólámpák. Egy 100 wattos izzó csak néhány wattot sugároz ki látható fény formájában. A teljesítmény nagy része hő formájában távozik; egy kis része az UV (ultraibolya) spektrumban sugárzik.